钻与铜的功能
所有非精制食物都是优质土壤中种植出来的,含有动物和人以及作物本身维持正常生命过程所需的各种矿物质。除了前面我们已经讨论过的矿物质之外,还有一些微量元素,我们的身体只是少量需要。
钴是形成维生素B12所必需的一种微量元素,每天只需3微克维生素B12就可预防恶性贫血。就是这样很少的一点量,却可以让数以千计的人避免出现疲劳症状,防止他们体内的每一个细胞受到损害,防止麻痹症,进而防止瘫痪带来的不得不忍受卧床不起的折磨,而在乔治·R.麦诺特博士和威廉·P.墨菲博士发现生的动物肝脏能够控制恶性贫血症以前,患者就得承受这么多的痛苦。
数以千计的牛、羊和其他动物在缺乏钴的土地上吃草,特别是在佛罗里达州和澳大利亚,动物当然会患病,进而死于恶性贫血。如果能够在每亩土地上撒人几千克钴,这样的死亡就能够被预防。然而,并非只有佛罗里达州和澳大利亚会出现这种恶性贫血。佛罗里达大学农业试验场的研究显示,81%的生活在这个地区的儿童会出现贫血,与动物的百分率相当;50%可确诊为贫血症,且其中31%到了极度严重的程度。当土壤中缺乏钴时,种植出来的植物也会缺乏钴;摄食了这样的植物的动物当然也会缺乏钴;而食用了这样的动物和植物的人也就不可避免地会缺乏钴了,这是确定无疑的
另一种微量元素—铜对于多种酶的循环会起到一定的作用,而且它还是产生核糖核酸(RNA)所必需的元素,而核糖核酸是构成每个细胞核的一部分。铜有助于骨骼、大脑、神经和结缔组织的生长,还能帮助神经系统和大脑发挥正常的功能。缺乏铜将减少身体对铁的吸收,还将缩短血红细胞的存活寿命,导致贫血。对动物来说,体内缺乏铜将造成动物骨质疏松、毛发脱落、出现皮疹、髓鞘退化以及心脏受损并死于突发性心脏病发作。
另外,铜还对色素的形成起到一定的作用,黑色毛发的动物如果缺乏铜将变成灰白色。同样,人的头发变成灰白色也与贫血有关。缺乏铜的症状在植物中也非常普遍。如果让小羊羔在缺乏铜的土地上吃草,它们将出现“背部凹陷”病,而母羊则会出现贫血,在土壤中加入铜即可防止这两种疾病的出现。人类缺乏这种营养素很难被发现,但婴儿和儿童贫血在补充铁无效的情况下,如果能在饮食中添加铜,贫血症不久即会消失
恰恰是一些人们最不爱吃的动物产品中含有最丰富的铜:动物肝脏、肾脏和大脑。另外,假如是肥沃土壤中种植出来的话,干豆、豌豆、全谷面包和麦片以及绿叶蔬菜中也含有少量的铜。与很多其他营养素一样,摄食非精制食品一般都能获得充足的铜。
锌与锰的需要量
在美国,农作物和储备食物中还普遍缺乏另一种微量元素锌。即使土壤中实际并不缺乏锌,但如果大量地施用化肥,使得土壤中饱含化肥溶解液,而锌无法溶解到土壤中或者无法被植物所吸收的话,也会使得植物出现缺乏症。由于这种情况,锌往往被添加在饲料中,但人服用的补充剂中很少添加锌。食物中锌的唯一可靠来源可能就是贝类。饮食中含有过量的磷也可能导致严重的锌缺乏症。现在有大量的美国人在摄食这样的饮食,它会抑制锌的吸收。
缺乏锌将妨碍身体细胞内RNA和DNA的形成。一般人的身体组织中都含有锌,且锌主要集中在眼睛和精液里。它对于体内蛋白质的合成和多种酶发挥功效非常关键。无论是动物还是人,如果锌供应不足将导致生育能力丧失,对感染的抵抗力下降,身体康复的速度减慢,皮肤出现类似牛皮癣一样的病变。动物缺锌将导致其生育的后代出现像服用了萨利多胺一样的畸形,且眼睛、肾脏、大脑和骨骼等也会出现病变。
病人服用锌的补充剂后所获得的戏剧性效果表明,锌缺乏症远比人们预计的要普遍得多。纽约罗切斯特大学医学与牙科学院的沃尔特·J.波里斯博士及其同事发现,让严重烧伤的人、手术后的患者及伤口无法愈合的人每天3次服用200毫克硫酸锌,他们能很快地康复。
另外,锌还能使血液胆固醇降低,动脉硬化症得到改善。即使直服用锌的补充剂超过3年,也不会对身体产生任何毒性。在锌缺乏症比较严重的地区,例如埃及和伊朗,人的生长和性的发育将受到严重的干扰,男性的睾丸和阴茎都很小,且不生长阴毛和面部毛发。然而,只要将硫酸锌作为每日补充剂给他们服用,他们的外部生殖器将逐渐发育,即使是年龄已经很大的男孩也能正常地生长。一名20岁的男性服用硫酸锌后在14个月内长高了12.7厘米。
优质土壤中种植出来的食物,特别是坚果、绿叶蔬菜将含有非常丰富的锌。然而,如果在烹饪的过程中去掉了水,食物中的锌就很容易流失。即使是身体已经获得了食物中的锌,如果过量饮用饮料或酒精或服用利尿剂,锌也会流失到尿液中。
锰是动物和人体内的多种酶发挥正常功能所必需的另一种营养素。它能直接帮助身体利用脂肪,也是胆碱帮助身体利用脂肪所必需的。锰的最丰富来源是麦芽、坚果、麸、绿叶蔬菜、非精制面包及优质土壤中种植出来的谷类食物。如果土壤中富含铁或使用化肥,那么只有很少的锰能被吸收到植物中。因此,种植出来的植物和摄食这些植物的动物都会出现缺乏症。富含磷的饮食也会减少锰的吸收。现在还不清楚人每天需要补充多少锰。
动物缺锰会出现发育迟缓、活动过度、骨骼结构异常、关节畸形平衡性差及动作不协调等症状,雌性动物会变得不育,而雄性动物则出现阳痿。给某些动物增加胆碱和肌醇的补充量可防止出现这些缺乏症。在动物怀孕时给它们补充充足的锰,可完全防止出生的幼小动物出现某些先天性遗传疾病。幼小的雌性动物如果少量缺乏锰会出现与人类肌无力类似的疾病,随着动物一代代都患上锰缺乏症,这种疾病的出现会越来越早。有人提出,红斑狼疮也与锰缺乏症有关。据说,现在红斑狼疮和肌无力患者正在日益增多。
据伊曼纽尔·约瑟夫森博士的报告,肌无力患者每餐食用含有50毫克锰的饮食数周后完全康复。他发现锰“显然没有任何毒性”。一位来自北卡罗来纳州霍斯舒的唐纳德·肯普顿女士,她曾经是一个具有27年病史的肌无力患者,但在补充锰之后完全康复了。在对营养学产生了兴趣之后,她不但为自已的饮食添加了锰,而且还添加了胆碱、肌醇、维生素E和其他营养素。这位迷人的女士现在看起来非常健康,使我不得不怀疑她原来的病一点都不严重。“原来你的病有多严重?”我轻声地问她。
“当时医生都给我下了死亡证明书,”她的回答令我惊讶不已,“我根本无法移动一块肌肉,医生都认为我不可能再活下去。
有些科学家称,没有证据证明人需要锰,但肯普顿女土和约瑟夫森博士不同意他们的说法。
铬是另一种微量元素,它对身体正常地利用糖非常关键。有证据显示,铬缺乏症至少是导致糖尿病的部分原因。动物缺铬将出现严重的眼睛疾病。一些有糖尿病类似症状的动物的血糖会很高,而其他一些则会很低。人出现低血糖症后每天只需补充250微克铬,症状很快即可得到改善。与其他微量元素一样,如果施用化肥的话,土壤中很可能缺乏甚至不含铬。除非某个人非常幸运,摄食的是优质、天然矿物质土壤中种植出来的食物,否则,他最好是在每日饮食中多添加些钴、铜、锰、锌和铬等微量元素。
我认为,以上所讨论的这些微量元素比大多数人所预计的要重要得多,而我们的饮食中缺乏这些营养素的程度又是如此严重。我有此看法的一个原因就是,在任何一个农业图书馆你都能找到附有非常精美图片的书籍,在这些书籍中记载了蔬菜、水果和其他植物缺乏这些微量元素的症状,而这些食物都是人和动物经常摄食的。你可以在任何一个市场上看到有这些微量元素缺乏症的食物:茎干开裂的芹菜、菜心烂开的卷心菜和菜花、半边熟透半边还是生的杏和西红柿、菜叶边泛黄的菠菜、黄褐色条纹的莴苣,如此种种,不一而足。植物只要缺乏以上这些微量元素中的这种或那种就会出现这些症状。