黑帮是指社会上的地下犯罪团伙及其成员，他们普遍无视国家法律、践踏公民合法权益，大多都是危害国家和社会的毒瘤。但在人类的历史上，无论是东方还是西方，都不乏黑帮的身影。西方的比如意大利的黑手党，东方的则以日本的山口组最为有名。其实在我国历史上，也曾有多个大大小小黑帮的身影，比如三合会。三合会的由来颇具历史渊源，它脱胎于洪门天地会。因为他们以“反清复明”为宗旨，所以取明太祖年号“洪武”为名，是为“洪门”。
洪门活动照片
在中国的近代史上，洪门曾为中国革命做出过突出贡献。孙中山先生流亡美国时，正是在洪门的帮助和保护下才得以继续进行反清斗争，美国前总统罗斯福还曾做过洪门的法律顾问。但洪门体量庞大，所以就出现了五房分支，其中第二房便是三合会。之所以叫三合会，是因为陈近南战死后，他的接班人领导有方，使得“天时”、“地利”和“人和”三合俱全，故而得名“三合会”。除此之外还有一种说法，因为其主要活动的两广一带有东江、北江和西江汇流入海，故而得名。
“十里洋场”老照片
在民国时期，因为国内军阀割据、派系斗争激烈，外有日本帝国主义虎视眈眈，所以社会环境一片混乱。正是在这种大背景之下，原本活跃于以广州为中心的珠三角的三合会，将势力发展到了以上海为中心的长三角地区。旧上海当时和武汉是全国最繁华的地方，一部《上海滩》也让上海的黑帮争斗人尽皆知。在上海的帮派之中，当数杜月笙最为出名。虽然和黄金荣、张啸林并列“三巨头”，但杜月笙的人品却出奇的好，以至于各界名流都与他结交，且尊称他一声“杜先生”。
杜月笙旧照
杜月笙要养活手底下一群小弟，必须要掌握生财之道。所以当时上海滩的黑色交易，例如黄赌毒以及烟土等产业，几乎都被“三巨头”垄断了。因为国民政府无暇顾及，且杜月笙在政界人脉极广，所以当时没人动得了他。杜月笙年轻时是一个赌徒，虽然赌技很烂，但他仍旧戒不掉。再者因为赌场非常赚钱，所以杜月笙便在十里洋场最繁华的地段开设了一家大赌场。不管会不会赌、喜不喜欢赌的各界名流，在开业这一天都来给杜月笙捧场，杜月笙也会输一点钱给他们，大家都开心。
旧时赌场照片
赌场生意的火爆让三合会无比的羡慕嫉妒恨，大家都不是什么好人，凭什么你杜先生赚得盆满钵满，我们就得喝西北风呢？为了让自己心理平衡一点，三合会便主动找上门，希望杜月笙能够分自己一点好处。这种与收取“保护费”无异的行为，杜月笙怎么可能接受？如果是杜月笙自己主动，给多少那都是自己的心意。但如果要让他被动拿钱，那不好意思，给一分钱自己都属于被人欺负了！毕竟同为黑帮，在上海滩只有杜月笙收“保护费”的份，哪有让他交“保护费”的说法？
冯小刚饰演的杜月笙
为了向杜月笙施压、逼他乖乖拿钱，三合会想出了一个无耻且下流的招数。他们不仅在杜月笙的赌场里开枪、丢炸药包，还刻意去调戏客人的女眷……杜月笙的脸被三合会打得生疼，他便再也顾不得自己平时竭力维护的谦谦君子形象了，毕竟是黑帮大佬，他选择了以暴制暴。在杜月笙的命令下，在赌场里闹事的三合会成员全都被生擒。杜月笙将他们每人捆绑好了装进麻袋，再绑上石头沉到了黄浦江。手段简单粗暴，但却实实在在大快人心。
旧时上海滩黄浦江
原本在三合会和杜月笙之间观望的小帮派，见到三合会的这般下场之后，也不再有在太岁头动土的念头了。想在上海滩待下去，就得在杜先生面前老老实实，夹起尾巴做人。杜月笙发怒毕竟只是少数情况，如果不是三合会欺负到了头上来，他也不至于大动干戈。无论是对社会名流还是普通老百姓，杜月笙都愿意解囊相助。章太炎流落上海时，杜月笙上门喝茶，走时悄悄在茶杯底下留下银票；他还设立了一些仓库，无法过冬的穷人都可以去免费领取棉被和一笔生活费。