自崖山海战元朝彻底消灭南宋之后，中原大地第一次全面被北方游牧民族所统治。在元末乱世之中，朱元璋和他的部下们笑到了最后，建立了中国历史上最后一个汉人大一统王朝——大明。在许多历史爱好者看来，朱元璋是通过驱逐元室得来的天下，相比于历代篡位或兵变完成的朝代更迭，是得国最正的一个。正因如此，身为大明太祖高皇帝的朱元璋，功劳和历史影响力不输唐宗宋祖，甚至秦皇汉武。但朱元璋称帝后大肆诛杀功臣的行为，也让后人诟病不已。
朱元璋一生只用了“洪武”一个年号，但说起这个年号，总让人不由得想起“洪武四大案”。所谓“洪武四大案”，是指“空印案”、“郭桓案”、“胡惟庸案”以及“蓝玉案”。其中“空印案”是偏向于整顿吏治的， “郭桓案”则偏向于经济案件。而“胡惟庸案”和“蓝玉案”因为是大肆诛杀功臣的政治案件，所以也被合称为“胡蓝之狱”。其中“胡惟庸案”杀1公、21侯， “蓝玉案”则在此基础之上再杀1公、13侯、2伯，大明开国的6公、28侯自此凋零殆尽，但有一人却近乎离奇的幸存了下来。
朱元璋占领滁州之后，麾下人才济济，但水军却成了燃眉之急，因为要想向南扩充地盘，就必须渡过长江天堑，而朱元璋又恰好没有水军。就在此时，在巢湖水面称雄已久的俞廷玉，带着俞通海、俞通源、俞通渊等3个儿子和自家的数千水军前来投靠朱元璋。锦上添花的事情谁都能做，但这种雪中送炭的事，并非谁都愿意做的。更何况当时刚刚起步不久的朱元璋实力并不大，俞家父子此时来投，也是赌上了全家的性命和未来。所以大明开国之后，俞氏一族“一将二相三侯”。
在朱元璋军中，蓝玉的影响力是非常大的，俞家人也在长年累月的东征西讨中和蓝玉结下了深厚的友谊，并最终形成了小利益集团。在“蓝玉案”中，但凡是和蓝玉有关系的功臣，统统都被朱元璋株连，但他为何偏偏要放过俞家人呢？一贯斩草除根的朱元璋，难道是心软了？其实并不是，要知道俞家人不仅对朱元璋雪中送炭，还救过他的性命。鄱阳湖大战决定着朱元璋及其政治军事集团命运的，朱元璋以寡敌众，占据优势的陈友谅便“直捣黄龙”直扑朱元璋的旗舰。
因为朱元璋的船小、陈友谅的船大，为了给朱元璋争取逃命的时间，俞通海便命令“所统军士皆奋勇力，以首抵舰，铁帽尽坏，而后得脱”。如果不是俞家人以命相博救下朱元璋，哪来他后来当皇帝的命？俞家人对大明朝也做出了巨大的牺牲，俞家父子4人投奔朱元璋，3人皆战死沙场， “蓝玉案”爆发后仅剩一个老幺俞通渊。或许已经知道自己必死无疑了，余通渊也曾有过自尽的打算。但“太祖念俞氏一族东挡西杀、十劳九勋，谕通渊曰： ‘汝家所置宅已成，赐汝与家人还乡终老去吧。’”
朱元璋注重家族血脉，他不忍心让俞家仅剩的俞通渊也被杀，否则自己一定会自责。朱元璋对俞家的雪中送炭和救命之恩还是非常感激的，否则终洪武一朝31年，他也不会对俞氏一族加封54次之多！历史证明朱元璋不杀俞通渊是对的，燕王朱棣起兵后，余通渊拼死扶保建文帝，最后战死于白沟河。