众所周知，在世界第二次大战中，日本人所犯下的恶行是不可原谅的，大屠杀、细菌实验等一系列的罪行，丧心病狂到让人不敢相信，作为一个人，他们竟然宛如一个杀人机器般，没有任何的感情，这些正是日本军国主义思想的灌输导致的。但是，让人意外的是，二战中日军的疯狂，不仅仅是对其他国家的人，对自己国家的人也是如此。
在战场上，一旦有重伤的日军，在他们无法完成自杀的情况下，其他日军会给他们一枪或者一刺刀，在他们看来这是帮助重伤者解脱，也是对天皇的效忠，与其苟延残喘不如死去，不如为天皇“尽忠”。在国际上，二战前的亚洲整体落后于欧洲国家，日本想趁机称霸并征服亚洲，甚至整个世界，他们为此还制定出了一个“伟大”的计划（简称“大陆政策”，是指作为岛国的日本，向中国和朝鲜等大陆国家进行武力扩张，梦想称霸亚洲，征服全世界的侵略总方针）。
日本能够选择投降，并非易事。在投降的前夕，日本国内发生了多起自杀事件，很多日本人表示完全不愿投降，并且军国主义思想仍然占据着主导地位。促使日本投降的直接原因便是美国在日本广岛、长崎投下的原子弹，当时美军已经占领硫磺岛和冲绳，但这一切来得并不容易，因为美军为此付出了极为惨痛的代价，伤亡人数持续增加。而且，在当时，日本人像疯了似的，美军迫近日本本土，日本人考虑的是破釜沉舟，死战到底。
二战后期，纳粹德国迫于国内形势和战争压力，选择无条件投降，希特勒在此之前也已经自尽。德国的失败给日本带来了很大的冲击和影响，然而日本不愿意接受这一现实，为了保住日本本土，日本政府和军方进行了空前的战争大动员，并叫嚷着“本土决战”，当时发表的《波茨坦公告》促令日本无条件投降，但日本决然拒绝。
在当时，因为国际形势、核威胁、国内局势动荡等等，裕仁天皇已经做好无条件投降的准备，但日本军部极力反对。尽管日本最终虽然选择了投降，事实上，他们并非“无条件投降”，他们在当时提出了一个条件，并表示若不答应这个条件，日本会选择“殊死一搏”，即便知道发战必败，也必会坚持如此。那么，这个条件究竟是什么呢？
原本，在1945年8月9日，日本海军司令部总长丰田副武在议降会议上说道：“要投降，除维护国体外，还必须附带三个条件：一、日本自行处理战犯；二、自主地解除武装；三、盟军不得占领日本本土。与其无条件投降，不如实行本土决战！”
后来因为没有被接纳，在上奏天皇之后，日方表示：“对日本来说，接受《波茨坦公告》虽不体面，但在目前的情况下不得不接受。再加上原子弹出现，苏联又对我们宣战，时局急变，对方更加强硬。此时此刻，只能提出一条，就是维护天皇制度，只要天皇保存，我大和民族就有复兴之日。”
最终，日本选择接受《波茨坦公告》，但有一个前提，就是保留日本的天皇制度，否则绝对不投降。由于日本态度过于强硬，即便是投降也丝毫不愿退让，同盟国为了避免再生战乱，便答应了日本提出的这个条件，日本的天皇制度也因此得以延续。对于美国等国家来说，日本天皇制度的延续并未使其利益受到损害，答应了能更快解决问题。也就是说，事实上，日本的投降，并非国际媒体宣扬的那样是“无条件投降”。
1945年8月15日，日本终于宣布投降，签订投降协议。随后，来自世界各地极其珍贵的报刊“号外”，均以通栏或套红或以整版篇幅大标题，用“日军投降、结束战争”等简洁明快语气，写出了当时世界各国和中国抗战胜利时人民欢庆的热烈气氛，字里行间洋溢着喜悦和激动。