1935年德國研製新型戰機已經取得階段性的成功，當時德國一共有兩款准試驗機型準備服役，第一款是亨克爾He100 戰鬥機，另外一款就是He109戰鬥機，最終在德國統帥部的抉擇下，選擇了He109戰鬥機，也就後來BF109戰鬥機，但實際上當時德國的這兩款戰鬥機均達到了世界一流水準，特別被德國軍方捨棄的亨克爾He100 戰鬥機，1935年原型機在試飛中達到了746.6公里/小時的最高速度一舉打破了國際航空聯合會原來的平飛速度世界紀錄，但這個記錄最終也沒有被德國軍方正式大規模採購，預計進行服役的最終只有50架，另外還有50架原型機，最終在1940年先後被蘇聯和日本購買，蘇聯和日本購買起初就圖個新鮮，因為當時德國捨棄該型戰機選擇BF109戰生產計劃的原因，就是因為該機的技術太過複雜，根本不適合大批量的生產。
但當時日本還是跟德國購買全套流水線和設計圖紙，進行一系列的反覆的研究，在德國技術的幫助最終在1941年日本生產出了屬於自己改進版本的原型機，當時一共是12架這12架就是日本後三式飛燕戰機的原型機，其零件，技術，材料，發動機全部來自德國，所以12架生產完畢後，日本又進行長達一年半自主仿造計劃。
當時日本已經有零式戰鬥機和隼式戰鬥機，所以對於德國HE100戰機仿造計劃雖然在1942下半年就取得成功，但日本最終留作為技術儲備，但讓日本沒有想到的是零式戰機和隼式戰機在1943年時就已經被美軍戰機壓著打了，導致日本制空權在1943年瓜島戰役結束後就徹底喪失，於是日本馬上推出了川崎三式戰鬥機。
日本三式飛燕戰鬥機，可以說是日本戰機研製計劃的一個分水嶺，實際上日本後期戰鬥機研製之所以能順風順水，全部都是日本改變自己思路，走仿製德國戰機的路線，通過仿製德國戰機路線，日本在二戰後期的新式戰機的機型才能層出不窮，一架比一架先進，趕超世界一流水平，但說到底日本最終還是因為了自己工業不行導致生產出來的貨色都是歐洲版的二流版本，像是被閹割過的一樣。
理論上日本飛燕三式戰鬥機如果具備有1935年德國研製成功HE100戰鬥機一樣性能的話，那麼美軍除野馬戰鬥機外沒有一款戰鬥機能與日本後來三式飛燕戰機相匹敵，但日本的三式飛燕並沒有達到這麼高標準，發動機不足，用簡化機身重量提高速度，這是日本戰機通病，而三式飛燕戰機在1944年如果沒有發生老是發生故障能順利升空的話，理論上最高時速可以達到600公里每小時。
三式飛燕戰鬥機I型丁244大隊戰機特有的迷彩
可以裝備有兩門機炮，兩挺大口徑12.7機槍，攜帶兩枚250公斤的炸彈，在後期空戰中的經典戰例是沖繩島空戰，當時日本的精銳飛行244大隊，用五架飛燕式戰鬥機，護航日本神風特攻隊在沖繩島空域與美軍20架地獄貓戰鬥機遭遇，激戰過程中，日本後期王牌精銳駕駛的三式飛燕戰鬥機，可以說是所向披靡 。
在1945年四月7號的戰鬥中，五架日本飛燕戰鬥機和數架一式戰鬥機，擊落美軍16架地獄貓戰鬥機，後期針對美軍B29轟炸機的高空攔截，日本飛燕式戰鬥機，每次出動都有收穫，即使遇到美軍護航戰鬥機，都可以遊刃有餘進行高效率的攔截空戰。1945年日本244飛行戰隊的戰績為：B-29轟炸機擊墜73架，擊傷92架；F6F地獄貓擊墜10架，擊傷2架；SB2C地獄俯衝者擊墜1架。
美軍在1945年不管是海軍方面還是空軍方面都損失極大，日本當時飛行員，也分為兩批一批是駕駛自殺戰機，一批則是日本有所保留的空軍王牌駕駛三式飛燕戰鬥機，紫電式戰鬥機，直接在太平洋戰場和東京領空保衛戰中，扮演突破主力，炮灰零式戰機負責分開美軍戰鬥機注意，當美軍護航戰機去追殺日本零式戰機之際，日軍精銳飛行員就會駕駛先進戰機從雲層殺出。
當時日本三式飛燕戰鬥機的飛行高度可以達到一萬米，是日本當時雜七雜八戰鬥機型唯一款可以在萬米高空進行作戰飛機，但儘管如此，日本飛燕戰鬥機對日本第二次世界大戰的影響並不是很大，在日本投降前幾個月雖然作戰效率極高，但戰機產量極低才300架，這300架日本三式飛燕戰鬥機，本來是沒有會人去注意的，但就是在日本最後要投降時，日本戰機飛行員精彩發揮才使得該型戰機被人們知曉，在進行資料查找時，我們才知道日本二戰後期所有一流型號戰機，全部都是吸取了德國1935年戰鬥機技術而已，但日本量產戰鬥機沒有一款可以做到急速760公里每小時，這是肯定的。