但大部分流星只會出現在你眼角的餘光里。
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英仙座流星雨。Kush Chandaria
本周末，全年最壯觀的英仙座流星雨又將為我們奉上一場視覺盛宴。
本次流星雨的極大期（也就是理論上流星最多最密集的時刻）出現在北京時間周日（8月13日）下午16時左右。而整個英仙座流星雨的持續時段是從7月17日開始一直延續到8月24日。本次英仙座流星雨幾乎不受月光干擾。
根據英國格林威治皇家博物館的預告，在今年英仙座流星雨的極大期期間，在觀測條件良好的情況下，每小時至少可以看到100多顆流星（包括火流星和普通流星）。中國東部地區流星數量最多的時刻大約會出現在北京時間14日凌晨4時前後。屆時英仙座及流星雨輻射點大約會位於東北方地平線以上57度的天空中。
英仙座流星雨因其輻射點位於天空中東北方向的英仙星座附近而得名。輻射點是隸屬於某次流星雨的流星，在天空中行進方向的反向延長線交匯處。隸屬於流星雨的流星看起來都好像是從天空中某個點上迸發出來的，而這個點就是輻射點。
流星雨大多是因地球通過某顆彗星的碎片帶而導致的。彗星被天文學家戲稱為「髒雪球」，它們是由岩石、水冰、塵埃等物質構成的鬆散球體。在靠近太陽的過程中，彗星中的水冰等易揮發物質會因受熱而揮發成為氣體，並向著太空噴發。噴發的過程會使彗星產生大量碎片，這些碎片離開彗星後會遺留在彗星運行的軌道上，並形成一條碎片帶。當同樣在太陽系內運行的地球穿越這條碎片帶時，彗星的碎片會進入地球大氣層，與空氣摩擦燃燒發光，形成密集的流星雨。
2018年的英仙座流星雨。Dneutral Han
形成英仙座流星雨的彗星碎片來自一顆名叫109P/斯威夫特-塔特爾的彗星。塔特爾彗星直徑約26千米，每133年環繞太陽飛行一圈。塔特爾彗星相對於地球的飛行速度是每小時15萬千米，相對而言算快的，因此英仙座流星雨流星的飛行速度和亮度都極高。進入地球大氣層的英仙座流星相對於地球的飛行速度可以達到每小時21萬千米。
流星一般出現在距離地球表面70千米至100千米的高空。由於它們高速飛行，前方的空氣會被壓縮並加熱到極高的溫度。較小的碎片形成較小的流星，較大的碎片形成較大的流星。小流星較暗，且轉瞬即逝；而大流星在空中停留的時間會比較長。足夠大的彗星碎片會在高空爆炸，形成壯觀的火流星。無論大小，它們都會在穿透地球大氣層的過程中留下長長的光跡。很少會有流星落到地面，但不等於沒有。足夠大的碎片可能因為未燒完而落到地面，而落到地面的就是隕石。
雖然流星雨有其固定的輻射點，但它所包含的流星會出現在天空中的任何地方。因此觀賞流星雨要去儘量開闊的地方，四周不要有高大建築物。與此同時要儘量避免光污染的干擾。城市燈光投射到天空中會產生所謂的光污染。在光污染嚴重的地方，原本漆黑的夜空會被照得很亮。在這樣的地方，本身能夠看到的星星就很少，更何況是總體上更暗的流星了。當然如果運氣特別好的話，也是可以看到個別非常亮的流星，甚至是極為罕見的火流星的。
關於英仙座流星雨的另一個知識點是，製造出這場流星雨的109P/斯威夫特-塔特爾彗星理論上有一天會和地球相撞，且後果可能會十分嚴重。
如果天氣好的話，流星會隨機出現在天空的任意位置，且出現的時間很短，其軌跡實際上也是很長的。所以觀賞流星雨不需要天文望遠鏡，甚至連雙筒望遠鏡也不需要。唯一可能需要的是好的視力。記住一點，大部分流星可能只會出現在你眼角的餘光里。
英仙座流星雨輻射點。大部分英仙座流星看起來都會是從這一點上輻射出來的。
參考
How to see the Perseid meteor shower
https://www.rmg.co.uk/stories/topics/perseid-meteor-shower-guide-uk-when-where-to-see
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