袋鼠是原產於澳大利亞大陸的有袋動物。它們的學名Macropus來源於兩個希臘詞，意思是長腳 (makros pous)。它們最顯著的特徵是它們的大後腿、長腳和大尾巴。袋鼠的獨特之處在於它們是唯一一種以跳躍作為主要運動方式的動物。
速覽：袋鼠
- 科學名稱： Macropus
- 通用名稱：袋鼠，袋鼠
- 訂單： 雙齒目
- 基本動物群：哺乳動物
- 鑑別特徵：大後腿、長腳、大尾巴和袋子（雌性）
- 尺寸： 3 - 7 英尺高
- 重量： 50 - 200 磅
- 壽命： 8 - 23 歲
- 飲食：草食動物
- 棲息地：澳大利亞和塔斯馬尼亞的森林、平原、稀樹草原和林地
- 人口：約 40 - 5000 萬
- 保護狀況：最不關心
- 有趣的事實：像駱駝一樣，袋鼠可能會在一段時間內不喝水。
描述
袋鼠以其強壯的後腿、大腳和長而有力的尾巴而聞名。他們用腿和腳跳來跳去，這是他們基本的運動方式，用尾巴來保持平衡。像其他有袋動物一樣，雌性有一個永久性的育兒袋來撫養他們的孩子。袋鼠的袋子在技術上被稱為有袋袋，它執行許多功能。雌性袋鼠用來喂養幼崽的乳房在她的育兒袋裡。育兒袋的功能也類似於孵化器，可以讓幼崽（嬰兒）充分發育。最後，育兒袋具有安全功能，有助於保護雌性幼崽免受捕食者的侵害。
袋鼠的高度通常在 3 到 7 英尺之間。它們的重量可達約 200 磅。袋鼠的其他身體特徵是它們的頭部相對較小，耳朵又大又圓。由於它們的跳躍能力，它們可以跨越很長的距離。一些雄性可能一次跳躍到近 30 英尺。
澳大利亞新南威爾斯州穆拉瑪朗國家公園的東部灰袋鼠。
袋鼠生活在澳大利亞、塔斯馬尼亞和周邊島嶼的各種棲息地，如森林、林地、平原和稀樹草原。根據物種的不同，袋鼠在生態系統中占據不同的生態位。
飲食和行為
袋鼠是食草動物，它們的飲食主要包括各種植物，如草、灌木和花卉。有些物種也可能吃真菌和苔蘚。袋鼠生活在被稱為「暴民」的群體中，也被稱為部隊或牛群。這些暴徒通常由群體中占主導地位的男性領導。
與奶牛類似，袋鼠可能會反芻食物以反芻，然後再次吞咽。這種行為在袋鼠身上比在反芻動物身上少得多。袋鼠的胃不同於牛和類似動物的胃；雖然袋鼠和奶牛都有腔胃，但它們各自胃中的發酵過程是不同的。與奶牛不同，袋鼠的過程不會產生那麼多的甲烷，因此袋鼠對全球甲烷排放的貢獻不如奶牛那麼多。
袋鼠通常在夜間和清晨活動，但它們的整體活動模式各不相同。他們的休息時間幾乎完全限於晝夜（白天）模式。與駱駝類似，由於白天較熱時相對不活動，它們可能會在一段時間內不喝水。由於他們的飲食由植物組成，因此他們所吃的植物中的水分含量可以在很大程度上滿足他們的水需求。