北京時間8日深夜，身在美國的華中農業大學植物科學技術學院副教授陳桃，得到一個好消息：國際權威期刊Nature（《自然》雜誌）在線發表了題為《A plant genetic network for preventing dysbiosis in the phyllosphere》的研究論文，該研究開啟了植物學的新領域——植物菌群失調與植物健康之間的關係。
這篇論文的共同第一作者，正是陳桃和密西根州立大學博士後Kinya Nomura。學校同事們笑稱，陳桃滯留美國，還不忘順便發一篇Nature。
原來植物也會「拉肚子」
北京時間9日中午，正在大洋彼岸美國密西根州立大學的陳桃副教授，接受了記者的視頻連線採訪。
儘管當地時間已近凌晨兩點，但陳桃仍然處在興奮中，「以訪問學者的身份，能在Nature發文，真的太幸運了！」陳桃所指的幸運，還包括背後強大團隊的支持。
早在2016年，密西根州立大學的何勝洋團隊就曾在Nature上發表的科研成果，揭示了一種細菌感染植物的新機制。而後，陳桃受何勝洋邀請，前往密西根州立大學做訪問學者。陳桃此次的研究，就是在之前研究的基礎上，進一步深入的研究，而何勝洋也是本篇研究論文的共同通訊作者。
「就像人拉肚子，是因為腸道菌群失調。其實植物體內也一樣，有益菌群和有害菌群有一定比例，一旦失調，植物就會生病、『拉肚子』。」對於自己的研究成果，陳桃形象地解釋說。
據了解，該研究發現的植物控制網絡中的關鍵基因，廣泛存在於植物界中。也許不久的將來，可以通過改造植物中的這些基因，來調控微生物群的穩態或者優化微生物群，以改善植物的健康生長和抵抗脅迫環境的能力，從而提高重要作物的產量和改良自然生態系統，為人類生活服務。
當地人買槍，她買防狼噴霧
「優秀的人，疫情期間還在發Nature。」陳桃在Nature上發表論文的消息，9日一早被同事和網友們狂贊。「哈哈哈，這是個誤會。」聽到網友們的調侃，陳桃笑著說，「去年9月1號，我們就投了第一稿。經過審稿、修改，1月27日，我們又投了第二稿。2月19日正式確定排版，直到今天發出來。」事實上，投完二稿，陳桃本來準備動身回漢，不過此時武漢已經暫停了對外交通。在團隊的勸說下，陳桃決定等「解封」再作決定。
「本來3月準備取道上海，再等待時機回武漢的。但這邊的疫情也開始嚴重起來，怕回去影響家人。」陳桃苦笑說，結果3月、4月機票被取消了兩次，「不知道5月能不能回來。」談到美國的疫情發展，陳桃說，一開始美國人都覺得沒必要戴口罩，在實驗室也只有她一個人戴了口罩。但進入3月以後，美國的疫情發展得很快，也出台了一些限制措施。
陳桃已經一個月沒去實驗室，只能每周與團隊線上開會。「很高興看到美國人開始重視防疫，我甚至看到，為了防止大家下樓，有人把樓下籃球場的籃架、籃框拆了。另外，他們也開始學中國一樣，在樓棟出入口噴洒消毒水，學校還會發放一些免費食物。」
聊到有沒買些防衛工具時，陳桃樂著拿起手邊的一個罐子向記者展示，「他們買槍，我可買不了！我買了兩瓶防狼噴霧！哈哈！」