引言用於通俗易懂地引出問題，交代問題的來龍去脈並說明問題的重要性，同時完成向文章主文部分的過渡。如果說標題用於吸引讀者，摘要用於讀者下載全文，那麼引言就用於留住讀者。留不住的話，讀者就不讀下文了。
為此，引言要給出研究背景與意義、研究現狀以及本文研究內容三個部分，像賦曲一樣有節奏地牽引出背景、需求、任務和目標。
雖然大多數作者熟悉這些框架性要求，但對一些具體要求並不十分了解，從而使得引言缺乏邏輯感，引言的三個部分之間缺乏上下文關係，其銜接缺乏必要的過渡語境。
現在就來交代引言各部分的具體要求。最後說明如何獲得具有邏輯結構的引言。
引言中的概述
引言一開始，要求有一個概述，對論文面對的問題進行一句話概括，可以是論文標題的一個擴充版本。這種開門見山的概述讓讀者很快了解你要面對什麼問題，因此十分重要。
概述之後，就按順序交代背景與意義，研究現狀和本文安排。學位論文的引言一般要求有「1.1背景與意義「，「1.2 研究現狀」和「1.3 本文研究內容」三個子標題（或相似子標題），國外一些學校要求另外還有單獨一章進行文獻綜述。期刊論文一般不出現這些子標題，雖然相關內容會出現（資深作者甚至不一定按嚴格的前後順序就能巧妙地交代三部分內容）。
研究背景與意義
所謂背景，就像天空是太陽的背景一樣，是指你面對的問題屬於哪個領域。如果你研究的問題將只是個點，那麼你的背景介紹覆蓋的是個面。
這個面上本來有無窮多個問題，你需要從中引出一個重要問題，聲明如果這個問題被解決到某個新高度，那麼對整個領域有重要意義。
所謂的解決到某個新高度，指的就是需求，人們的期待。假設你研究的背景是流行病問題，那麼其中一項需求是短周期疫苗研製技術。你可以指出期望達到這樣的高度——疫情爆發前，疫苗即可研製出來。如果能實現這種目標，那麼對遏制流行病的爆發顯然有重要意義。至於通過本文的研究將會臨時達到什麼樣的高度，那是本文研究內容部分要交代的事情。
研究現狀分析
研究現狀的分析一般放在研究背景和本文研究內容之間，因此，研究現狀分析的目標是建立研究內容與研究背景（尤其需求）之間的緊密聯繫，而不能在介紹完研究現狀後，看不出本文研究內容與研究背景（需求）之間有任何聯繫。
為此，需要圍繞研究背景指出的需求，介紹目前有哪些與之相關的研究，解決了哪些問題，得到了什麼值得利用的方法和結果，有什麼值得深究或者借用的觀點等。這些現狀的介紹，應著眼於是否離需求更近還是偏離了，著眼於對你提出更接近需求的研究是否有關係。
本文研究內容
正常情況下，研究內容的介紹應分解成如下幾個部分：
- 指出有哪些需要進一步研究的內容：相比於背景介紹中的需求和期待，現有研究還存在哪些問題。比如說，研究背景中提出的需求是要求在疫情爆發前就能投放新的疫苗，而現實情況是，需要等待一年甚至以上。為此需要研製疫苗快速研發和測試技術。
- 你在本文中要研究的內容（即你的動機是什麼）： 你在本文中將考慮需要進一步研究的內容中的哪一條，或者說，你提出的研究內容有利於解決需要進一步研究的哪條內容。
- 你要實現的目標：簡要介紹你的研究自身可以解決到什麼程度，可以彌補研究現狀中的哪些不足，從多大程度上接近背景中的需求。 沒有理由說通過你一個人的工作就能解決背景介紹中指出的需求問題，因此，你解決一步，推進一點點就夠了。
- 你解決問題的思路是什麼：大致介紹將如何完成目標，如使用什麼樣的方法、獲得或展示什麼樣的結果、用什麼方法提煉結論等。
- 你如何安排論文的如下部分：對論文餘下部分將如何安排各章節的內容進行概括，如果一些章節之間的內容有邏輯關聯，也需要交代。
每一部分可以是一個短語、一句話或一段話。對於期刊論文，一些作者能巧妙地把幾個部分整合在一句話之中。
常見的問題
一些作者往往隨意寫一些東西作為研究背景與意義，並沒有區分研究背景與研究現狀之間的差別，更沒有讓稍後介紹的研究內容與研究背景之間建立遙相呼應的聯繫。
在研究現狀中，詳細地堆砌他人的一些具體的方法和結果。其實，這裡主要是總結別人的貢獻。對本文要用到一些其他人工作的細節的介紹應放在論文其它部分需要用到的地方。引言是背景、需求、任務和目標四部曲，就像一首歌曲，如果你用細節打亂，就不好聽了。因此，研究現狀中不能有細節內容。
許多文章在「試圖」交代完研究動態後，毫無上下文關係地直接給出了本文研究內容。
在引言中沒有使用通俗易懂的語言，對深奧的術語缺乏通俗易懂的解釋。
總結：符合邏輯要求的引言
為了符合要求，引言先指明廣闊的背景，收窄時指出人們的期待或需求，聲明實現這種期待與需求的重大意義。
接著通過介紹研究動態，說明離實現需求還有哪些不足，有了哪些基礎，為了離需求更近還有哪些需要進一步研究的。
最後指出你將做其中的哪些內容，並簡要交代針對你要研究的內容，你能達到的目標是什麼，解決問題的大致思路是什麼。最後交代本文其餘部分的安排。
這樣，就突出了引言各部分的上下文關係，交代了問題的來龍去脈，為讀者閱讀論文的其餘部分奠定了基礎。
總結而言，引言要從背景提出需求，指出實現需求的重大意義，從研究現狀分析給出目前離實現這種需求還有有什麼遺留的問題，以及有了什麼基礎。接著交代你將解決其中的哪些問題，交代完你為此設定的小目標和你的思路後，即給出論文餘下部分的安排。
引言的需求還會在論文下結論時回顧，在結論中要討論你的研究結論從多大程度上回答了需求問題。