新中國初立未到一年，戰士們征塵尚沒洗盡，鴨綠江邊又傳來了槍聲陣陣。
1950年6月，以美國為首的「聯合國軍」大軍壓境，朝鮮隨時有覆滅的危險。以當時的敵對狀態和軍力對比，如果「聯合國軍」控制朝鮮後，戰火燒到我國東北邊界幾乎是指日可待，為消除這種威脅，10月份，中國人民志願軍開赴朝鮮戰場。
抗美援朝戰爭正式開啟後，發生了大小戰役無數，但最令人難以忘懷且載入史冊的還屬上甘嶺戰役，這是志願軍堅守防禦戰略方針，創造並依託坑道戰勝強敵的光輝範例。
這場戰役的勝利，使得志願軍掌握了戰場主動權，美國被迫重返談判桌，韓戰停戰進程被極大縮短。在長達43天的上甘嶺戰役中，志願軍殲敵2.5萬餘人，而自身傷亡不到一半，贏得是乾淨利落。
談到上甘嶺戰役為什麼能贏？戰役的前線指揮、15軍軍長秦基偉在回憶錄中認為，最主要的因素在於上級的支持和充足的後勤保障，我們要什麼，上級給什麼，哪有不贏的道理。
上甘嶺戰役
談判桌與槍炮聲
1950年10月至1951年6月，志願軍與朝鮮人民軍並肩作戰，連續進行5次戰役，逐漸擺脫在鴨綠江邊被動挨打的劣勢。通過防守反擊將「聯合國軍」趕回「三八線」附近。
待到粉碎「聯合國軍」秋季攻勢後，「聯合國軍」已是損失慘重，被迫重啟停戰談判。美國對外侵略的一貫策略是打不贏就談判，以談助打。這次停戰談判的目的依然極為明確，就是通過提出各種無理要求，力爭得到戰場上不能實現的戰略企圖。
他們步步為營，先是獅子大張口，想要直接通過向北劃分軍事分界線攫取1.2萬平方公里的土地，這種無理要求中朝代表當然一口拒絕。隨後，美國又以「防衛漢城」為由，要求志願軍退出開城地區，並且異想天開地提出戰俘「自願遣返」原則。
中朝代表在談判時，完全按照毛主席確定的「爭取和，不怕戰，準備拖」方針，同美方代表針尖對麥芒，有理有節，美國占不到絲毫便宜。在這種情形下，美國決策層和情報部門專家一致認為，軍事壓力對中朝方面不起作用，不能指望停戰談判來達到預期目標。
中朝代表談判
與此同時，美國國內反戰聲浪日益高漲，統治集團內部矛盾日趨尖銳，各參戰國之間利益衝突也不斷加劇。聯合國第七屆大會將於1952年10月14日召開，屆時將重點討論朝鮮問題，並且美國第34屆總統競選也即將開始。
此時此刻的美國，急需要一場勝仗，以此來緩和各方矛盾，並為美國大選造勢。與此同時，美國還企圖以軍事壓力擺脫被動局面，增加談判籌碼。基於這種考慮，杜魯門要求克拉克在朝鮮戰場「不能減少軍事壓力」。
10月8日，美國單方面宣布無限期休會，停止停戰談判，並威脅中朝，他們將用「大炮和炸彈」進行後續的辯論。
當時，志願軍和聯合國軍在朝鮮爭鋒的焦點是五聖山，該山是朝鮮中部平原的天然屏障，誰占領五聖山，誰就會奪得先機，實屬兵家必爭之地。急於取得一場勝利的「聯合國軍」對五聖山是志在必得，1952年10月14日凌晨3時30分，在聯合國第七屆大會召開之前幾小時，美軍向全世界宣布發動金化攻勢。
志願軍
事實上，范佛里特為這場戰鬥做了大量準備工作，他曾專門到前線視察軍隊，勘察地形。從8月開始，美軍就開始進行築路、儲備物資、模擬演習、試探性攻擊等一系列戰爭的前置準備。10月11日至13日，敵人炮兵和空軍開始輪番轟炸我軍陣地。
10月14日凌晨，美軍共集中超過300門火炮進行炮火準備，還出動了40架飛機和27輛坦克。一天內，美軍共發射炮彈30 余萬發、航彈500 余米，上甘嶺主峰被整整削去兩米。
爆炸捲起的碎石、塵土和煙幕形成漆黑的煙瘴，籠罩在志願軍戰場上空。志願軍指戰員被不間斷爆炸衝擊波來回撥弄，根本無法停下來。炮火暫歇，美軍立即出動7個營向志願軍陣地發起衝鋒。
五聖山由志願軍15軍45師駐守，軍長秦基偉早就得到彭德懷的耳提面命，深知這道防線的重要性。
彭德懷
當時兩個高地正面守軍是45師135團9連、1連和8連的 1個排，守衛著僅有3.7平方公里的表面陣地，但在陣地下面，我軍卻築有數十條坑道。戰至16時，我軍各部彈盡力竭。一天時間內，他們共發射子彈近40萬發，投擲手榴彈、手雷近萬枚，每個班僅剩二三人，只好啟用後續部隊投入戰鬥。
戰至10月18日，我45師已投入21個連，每連所剩最多不足30人，傷亡過大被迫退入坑道，表面陣地第一次全部失守。19日夜間，45師集中所有部隊、火炮、火箭炮等力量，發起大規模夜襲。
597.9 高地九號陣地上，如電影《上甘嶺》再現那樣，美軍在陣地頂部巨石下修成一個地堡，絕對易守難攻。
19歲苗族戰士龍世昌拎起爆破筒衝上去，途中左腿被炮彈齊膝炸斷，他咬牙把被地堡內敵人推出的爆破筒再杵進去，然後用胸膛頂住，在爆炸的硝煙中與敵人同歸於盡。零號陣地上，七處負傷的黃繼光爬到最後一個地堡前，也用胸膛堵住了敵人的槍眼。
龍世昌
飛機大炮與坑道「長城」的血腥「辯論」
戰至10月20日，形成志願軍主要在坑道內，「聯合國軍」在大部分表面陣地的對峙局面，戰鬥已進行7天7夜，作戰時間、部隊投入和人員傷亡都大大超出范佛里特的預計。
20日天亮後，發狠的美軍出動30架B-26進行地毯式轟炸，同時投擲燃燒彈，隨即出動地面部隊向上甘嶺發起波浪衝擊。
在擊退敵人40餘次成建制衝鋒後，彈藥耗盡且傷亡過大的志願軍，只得放棄表面陣地，退守坑道。占領表面陣地的「聯合國軍」，針對坑道內的志願軍戰士，用轟炸爆破、土石堵塞、施放毒劑、斷絕水源等一系列毒辣手段，妄圖消滅他們，但在英勇的志願軍面前卻毫無作用。
面對「聯合國軍」的連續進攻，志願軍第 3兵團首長為加強一線作戰的兵力，命令第12軍第31師歸第15軍指揮參加戰鬥，第34師也做好參戰準備。
志願軍
從21日至29日，志願軍共殲敵4700餘人，有效遏止「聯合國軍」的擴張，為實施決定性反擊創造了條件。上甘嶺戰役是我軍持久防禦方針的勝利，坑道工事居功至偉，之所以能發揮出如此巨大作用，主要原因是：
首先，能夠有效保存有生力量，削弱敵人火力優勢。在抗美援朝戰爭第二階段，由於當時雙方武器裝備差距巨大，志願軍在防禦中面臨諸多困難，因而陣地戰成為志願軍的主要作戰形式。
志願軍指戰員發揮聰明才智，他們在山上挖掘「貓耳洞」防禦敵人的空襲和炮火，後來又把「貓耳洞」挖深，並把相近的兩個洞連通，成為「U」形坑道。
受到攻擊就躲進去隱藏，炮聲停歇就衝出來殺傷敵人，防禦和反擊效果極佳，坑道工事被迅速在全軍推廣。志願軍戰士一邊戰鬥，一邊構築總里程比萬里長城還長的朝鮮坑道「地下長城」，創造出一個人類戰爭史的奇蹟！
志願軍
在上甘嶺戰役中，志願軍戰士坑道為依託，有力地保存了有生力量，而且不但令敵人無法越雷池一步，還遭到大量殺傷。號稱打敗天下無敵手的美軍也只能低頭，承認世界「頭等陸軍」的位置屬於中國軍隊。
其次，是長期固守和與敵反覆爭奪的基礎。在上甘嶺戰役中，我表面陣地被敵占領時，坑道就成為最後的堅守堡壘。
志願軍將坑道作為作戰基地，囤積大量糧彈等戰略物資，同時不斷派出小分隊，擾動襲擊敵軍，不僅大量消耗陣前之敵，使敵人如坐火山之上，始終不得安寧，惶惶不可終日，同時也為最後的反攻儲備有生力量。
到後期，我軍的坑道築城顯示出極為堅韌的持續力，別無他策的敵人只能硬著頭皮往「無底洞」里填，戰損極大，讓其幾乎無法承受。
上甘嶺戰役
英雄兒女的絕地反擊
從10月30日起，上甘嶺戰役轉入反擊階段。21時志願軍第15軍以7個連兵力向占領597.9高地表面陣地的「聯合國軍」發起反擊，激戰至11月1日，殲敵1個營又2個連，除東北山腿陣地外其餘陣地全部恢復。
隨後幾天，「聯合國軍」連續進行猛烈的反擊。志願軍官兵在表面陣地完全被破壞的情況下，以坑道為依託，充分利用山縫、石坎、彈坑等有利地形，不斷進行小規模反擊，殺敵無數，雙方在陣地上進行血肉纏戰，反覆爭奪。
11月11日，我軍開始全面實施反擊，經過數次鏖戰，反覆衝擊，537.7高地北山表面陣地的「聯合國軍」被擊潰，收復失地。同時東北山腿陣地敵軍也全部被殲。
至此，597.9 高地表面陣地全部恢復並得到鞏固。「聯合國軍」 終因傷亡慘重，再也無力組織大規模反擊。11月25日，志願軍第3兵團指示，上甘嶺地區戰鬥作為戰役性的作戰結束，美軍徹底以失敗而告終。
上甘嶺戰役
上甘嶺戰役之所以能夠贏取勝利，主要原因是：
首先，指戰員英勇頑強、視死如歸的精神是關鍵因素。志願軍的武器裝備與「聯合國軍」特別是美軍根本沒有可比性，戰鬥難度極大。事實上基本以血肉之軀對抗鋼鐵，戰士們在戰鬥中根本沒有考慮自身的生死，這種忘我、奉獻精神是致勝的法寶。
特別是坑道作戰的艱苦程度無以復加，不但缺糧、缺彈藥，更難以克服的是缺氧、缺水。後勤物資輸送極為艱難，有時候戰士們渴得只能去舔石頭上的潮氣，這種極端條件下如果沒有頑強意志是絕對無法堅持的。
艱苦時節閃現壯麗人生，在上甘嶺戰役中，湧現出邱少雲、黃繼光、孫占元等一大批驚天地、泣鬼神的英雄，許多連隊打殘，甚至全員打光，與敵同歸於盡更是成為一種普遍現象，這是多麼令人震撼。
志願軍戰士的偉大氣魄、無上勇敢、聰明智慧，特別是一往無前的獻身精神，在此得到淋漓盡致的表現。戰士不惜此身，敢於浴血死戰，敵人焉有不敗之理。
志願軍戰士
其次，大量炮兵參戰和炮火使用起到重要保障作用。志願軍在上甘嶺戰役中投入所能集中的各類火炮共達五百多門，雖然敵人的火炮數量是我軍的三倍，但志願軍炮兵部隊卻毫不示弱。
他們與步兵密切配合，發揮快、准、狠的攻擊能力，同步兵協調十分默契。步兵指向哪裡，志願軍炮兵的炮彈就射向哪裡，斃傷敵人近1.3萬人，戰績極為輝煌。
最後，後勤保障是最有力的支撐。戰爭的勝負更多地體現在後方支援上，有時候後方的戰鬥，不僅能夠決定前方戰爭的規模，而且也可以決定前方戰爭的成敗。
在上甘嶺戰役中，為支援前方坑道內志願軍的持久作戰，後勤支援戰線也同樣進行著殊死的戰鬥。運輸路線上遍布敵人的炮火攔阻和步兵火力控制，有時送一袋蘿蔔、一個蘋果或者是一桶水的代價，就是無數後勤同志的生命，可見戰況之激烈殘酷。
此時，其他戰線上都相對安靜下來，整個朝鮮甚至是全世界的目光都在注視著上甘嶺。志願軍司令部主管後勤的司令員洪學智親自上陣，全權主抓上甘嶺的後勤保障。
上甘嶺戰役
秦基偉回憶到，當時我們要什麼，上級就給什麼。在上級的全力支持下，當時的15軍能夠做到「兵馬壯、糧彈足」，運輸部隊在敵方火力攻擊下，雖然人員傷亡慘重，但卻依然晝夜不停地前運彈藥、後轉傷員。
軍長秦基偉動情地表示，要給後勤記頭功。
上甘嶺戰役還得到朝鮮人民的巨大支援。她們中有拄著拐杖給傷員送水喂水的斷腿姑娘，有女扮男裝抬擔架救護傷員的「四朵金花」，更有為救護傷員而捨身的老人。
這次被稱為小山頭上的大戰役，其殘酷、血腥程度在近代戰爭史上屈指可數，無論是對抗意志、較量智慧、比拼膽略，最終都是中國將軍勝美國將軍，中國人民志願軍贏「聯合國軍」，大漲國人士氣。