說到西遊記中的如來，大家就把他與正義與強大聯繫在了一起，那些妖怪遇到他甚或提及他的名字，都有心驚膽戰的，更別說騎在他的頭上呢？西遊中如來佛祖確實很強大，風光什麼也都讓他出了，這本書，這個西遊世界就是要把他塑造成一個強勢之人，但偏偏也正是在這本書中，講到了如來佛的難言之隱。原來，他常年被妖怪騎在頭上，他拿這個妖怪沒一點辦法，甚至說過年過節的，還要給這個妖怪帶點小禮品！
原著第八十六回寫：這個大膽的毛團！你能有多少的年紀，敢稱南山二字？李老君乃開天闢地之祖，尚坐於太清之右；佛如來是治世之尊，還坐於大鵬之下。
我佛如來是名大權大的，但他卻還坐於大鵬鳥之下，也就是說，強大的如來被大鵬鳥騎在了頭上。但這種「騎」遠非咱們所想像的那樣，並不是大鵬鳥把如來當作坐騎的那種，而是大鵬鳥站在如來佛頭頂的光焰之上，就好比下面圖片這樣：
說到這個大鵬鳥，其實真是如來佛的一件辛酸史。在如來渡劫成為靈山佛祖的時候，經歷了這麼一樁事。那日他在雪山頂上修煉，而被鳳凰的女兒、兇狠的孔雀給吃進了肚裡。如來不得已，只能將孔雀封為佛母，一則留住孔雀，不放其外出吃人；二則畏懼孔雀背後鳳凰的實力。而這個大鵬鳥，則是孔雀的弟弟，也正是鳳凰的兒子。
大鵬鳥有鳳凰這樣的背景靠著，當然能夠為所欲為了。
孫悟空在取經路上碰著了大鵬鳥，奈何不了，便上靈山通知如來，請求出戰。如來知曉後，便聯繫自己的老領導以及接班人，於是，靈山三位大佬燃燈佛、如來佛、彌勒佛統領諸多靈山羅漢菩薩，一起出戰對付大鵬鳥。說實話，收服大鵬鳥，僅僅如來一人，完全足以，而出動靈山這麼多兵力的原因只有一個——尊重大鵬鳥，看得起大鵬鳥。說到底，還是如來佛畏懼了大鵬鳥背後的勢力，不然，大鵬鳥吃掉整整一個獅駝國的百姓，如來不會找他算帳嗎？
如來當初尊孔雀為佛母，孔雀成了如來的母親，按照這個輩分，大鵬鳥則是如來的舅舅。逢年過節的，做外甥的，能不買點小禮品往舅舅那兒跑動跑動，喝喝茶拉拉家常聊聊天嗎？這是肯定的。
在書中，也能看出如來佛對這個舅舅是何等之尊敬！為了收服他，如來不惜拿自己頭上的肉來做誘餌，當大鵬鳥被抓住，破口大罵如來時候，如來卻不急不躁，也不惱怒，甚至是笑嘻嘻地給大鵬鳥懇求道：你跟我回去吧，我給你官當！
大鵬鳥來到凡間，為禍多年，如來不罪罰他，甚至還高薪聘請他回去，可真是不一般。其實，說大鵬鳥騎在如來頭上也不過於準確，應當說大鵬鳥為如來佛頭頂光焰上的護法，一旦有人入侵，大鵬分辨人之好壞後，則要看情況動手。如來覺得大鵬鳥這個差活乾得舒適且又乾得不錯，於是便一直讓大鵬鳥騎在自己頭上，當這個護法了。