現實世界中的習武之人大多數無非就是修煉一些拳腳功夫，強與弱的區別多數時候在於修煉的時間以及身體素質，當然也有所謂的「氣功」存在，但也不會像武俠小說中整得那麼玄乎，比如金庸筆下的武俠體系中甚至存在一個角色能夠吸走另一個角色的設定，仿佛「內力」成了一種能夠從體內剝離的東西，這是與現實世界不同的，但這只是表象，多數人即便是通讀金庸全部作品也不一定能弄明白「內力」究竟是幹啥，金庸似乎也沒有詳細的描述過內力的具體作用，而通過書中的一些角色，咱們還是能看出一些端倪。
一、金庸筆下的內力體系
在金庸的武俠體系中內功似乎要比一些外功更為重要一些，書中的角色從高手的到絕世高手的差距就在於是否能夠習得一身深厚的內力，不過修煉內力的方式卻不盡相同，有的人能夠從一些武功秘籍裡面習得一些高深的內功心法，比如《九陰真經》、《九陽真經》、《易筋經》等，而有的人則是通過一些特殊的手段修煉內力，比如楊過與潮汐海浪為敵，內力也同樣深厚。
細數金庸筆下各部作品中的頂尖高手，幾乎沒有哪一位是只懂外功而不修煉內功的，而在頂尖高手的對決中最開始往往是拼招式，如果不能夠在招式分出勝負的話就會提升到比拼內力的方式，此時內力的儲備就顯得十分重要了。
似乎看到這裡還是沒能說明白內力究竟有何作用，似乎只證明了一點，那就是「內力深厚」的人要比「內力淺薄」的人要強。
二、內力的作用
還是要通過實例來解釋內力的作用，首先從最基礎的來看，修煉內力能夠讓一位普通人的武藝得到提升，也能夠為修煉武功打下基礎，這一點從《天龍八部》中的段譽和虛竹身上就能夠看出一些端倪來，他們二人從普通人成為頂尖高手的方式都是先得到一身深厚的內力，段譽是憑藉北冥神功吸走不少高手的內力，為他日後修煉六脈神劍打下基礎，而虛竹則是得到無崖子傳輸的內力後吸走了天山童姥和李秋水的內力，助他日後成為能夠與丁春秋匹敵的高手，這是最基礎的。
內力的第二層作用是能夠讓修煉者運用自如，這一點在掃地僧身上體現得最為明顯，書中他一登場就力壓天龍四絕，蕭遠山、慕容博、蕭峰、鳩摩智四人在他面前黯然失色，其實他並沒有使用太多的殺招，而是用一堵無形的氣牆將這幾位高手的殺招化於無形，那氣牆就是他將內力外用的體現，不過這還不是內力最牛的作用。
金庸借蕭峰展現過使用內力的最高境界，當內力達到一定的程度的時候，它甚至能夠讓人起死回生，這一點在蕭峰救阿紫的時候就得到了證明，阿紫被打傷之後，蕭峰是連續六天六夜替她輸送內力，就連大夫都宣判阿紫已死，結果她還是因為蕭峰的內力而活了過來，等於說在金庸的武俠體系中內力深厚的作用是多樣性的，其中最牛的就是讓人起死回生。
三、逍遙派的滅亡
內力的設定和逍遙派的滅亡有何關係？答案很簡單，逍遙派的一系列絕招都涉及到內力，尤其是北冥神功的設定尤為離譜，他能夠讓使用者吸走他人的內力，前文已經提到了段譽和虛竹都是憑藉這門功夫來得到一身深厚的內力，不過結合蕭峰救活阿紫的舉動來看，這事是細思恐極的。
逍遙派在《天龍八部》中明明由虛竹來統領，絲毫沒有要滅亡的跡象，那為何在時間線上承接《天龍八部》的《射鵰英雄傳》中不見他們的身影？原因很簡單，就在於這個門派若一直留存於江湖，那會造出一個又一個的怪物，試想逍遙派門人若個個都能夠吸走他人內力，那麼「起死回生」這種玄幻的事情就會一直在武俠的世界中發生，這會讓武俠的趣味蕩然無存，而逍遙派的過於強大也會讓其他門派黯然失色，所以逍遙派註定要滅亡。