無常的四座大山
昔日，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園，一天中午，波斯匿王忽然帶著幾名隨從，風塵僕僕地驅車來到精舍。
佛陀問國王：『日正當中，大王為何風塵僕僕，特地前來？』波斯匿王回答：『世尊，正因為國事繁忙，日日殫心竭慮文韜武略，好不心煩，所以政事處理暫告一段落，便趕來頂禮問訊。請原諒弟子一身塵勞、沒有沐浴凈身，就冒冒失失地來了。』
佛陀絲毫不以為意，待波斯匿王坐定後，問波斯匿王：『大王，您一向勤於治國，如果今天有一位眾所崇敬的長者從東方來，向大王報告，現今東方出現了一座高聳入雲的大石山，而且不斷從地底下隆起，一步步地向舍衛國逼近，沿途所有草木鳥獸驚惶逃竄，死傷無數……；不久之後，南方、北方、西方也紛紛有賢者趕來通報，一座座難以想像的巨石山正從四面八方移動而來……。請問，此時身為一國之主的您，如何使人民幸免於難呢？』
波斯匿王思考了一會兒，說：『四方都有大石山鋪天蓋地而來，能往哪裡逃呢？這時，唯有深信佛法、依法修行，別無他計了。』
佛陀笑意更深了，問：『大王，如您所說，深信佛法是唯一生存之道，為何您如此肯定？』
波斯匿王恭謹地回答：『世尊，所謂「養兵千日，用在一時」，但是四大山剎那間就能吞噬大地，縱使派出所有訓練有素的象兵、馬兵、車兵、步兵，個個配備精良、嚴陣以待，無異螳臂當車吧！那些刀、箭、弓有什麼用呢？不過是以卵擊石罷了。若武力不足以保家衛國，那麼，咒術或國庫所蓄積的金銀財寶更有用嗎？我能夠大開寶庫、舍一切世間最珍貴的寶藏，與無情、無常談判、作交易嗎？唉，縱為一國之君，見天下生民塗炭，又能向誰討一個公道呢？因此，此時唯一能做的就是一心一意勤修善法，這念心定慧等持，洞破外在的世界本是成住壞空，乃至一切有情，皆是四大假合、虛妄不實，無可執著，才能不受外在的無常所逼迫。所以，無常到來時，唯有深信佛法才有辦法。』
佛陀讚許波斯匿王：『是啊，世間無常譬如這四大山，老山能朽壞壯年盛色，病山能摧壞一切強健，死山能劫奪一切壽命，衰滅山能損壞一切榮華富貴，乃至妻離子別、骨肉分散、錢財亡失。大王，這四大山日復一日緊隨著人們，誰能抵擋得了？誠如您所言，唯有安住在佛法的正知正見，如實修行，這念心超越了相對的時間、空間，安住在不生不滅的本心本性上，就是究竟離苦得樂的凈土世界，才能脫離無常逼迫之苦。您能體會到真正的安邦治國之道，護法護教助轉法輪，這真是國家人民無上的福報啊！』於是說了一首偈語：
『譬如四方有大山，廣大深厚無涯際，
從四面來一時至，慞惶奔走無避處，
象車馬兵不能拒，咒術財寶不能卻，
如是大王無常山，老病死山衰滅山，
殘滅一切有生類，剎利首陀婆羅門，
乃至下賤真陀羅，在家出家修梵行，
及以全戒至毀禁，悉皆殘滅無遺余。
是以智人應修善，尊崇三寶行眾福，
身口及意常清凈，先得名譽後生天。』
波斯匿王明白了自利利他的菩薩修行之道，正是追求長治久安之鑰，也是每個人的安心立命良方，法喜充滿地頂禮讚嘆，信受奉行。
好好運用這一生
在人生路途上，我們假如能好好把握時間，善用良能與人結善緣，那就不至生死迷茫而任生、老、病、死的荊棘所刺傷。同時，應學會如何把握、運用這一世的生命，讓生命在流程中發揮它最崇高的價值，顯現生命應有的意義……
佛世時代，有許多外道修持者也具足「五通」。所謂五通，就是：宿命通、神足通、天眼通、天耳通和他心通。
當時，有四位兄弟是婆羅門教徒，他們精進修持，因此也都具足五通，知道各自生命的長短。有一天，四兄弟聚在一起談論生死大事，發現在共業之下，四人將在同一時間死亡，但他們很有自信，認為有能力逃脫大限的來臨。
生、老、病、死，是人們所不能逃避的，隨著日月的流轉，成為人生四種必然的現象。四兄弟即各自計議，一位說：「只要我飛上須彌山頂，躲在兩座山之間，既看不到天也踏不到地，這樣即可逃脫。」
另一位說：「我升到虛空中，腳不著地，不受他物的抬舉即可免難。」
第三位說：「我想潛到海底去，海闊天遼，無常之神即奈何不了我。」
最後一位說：「我要到喧鬧人多的城市裡，無常鬼找不到我，自會去找別人。」主意既定，他們就辭別了國王，又說：「七天之後，我們會回來，然後便可長命百歲。」
但七天之後傳回消息：「四兄弟之中的一位莫名暴死於城中」。國王聽了既傷心又迷惑，於是就去請教佛陀，說：「這四兄弟皆具足五通，已知曉自己的生死，何以仍無法逃脫死亡的時辰？現在四位既然死了一位，那其它三位也可想而知了。」
佛陀便開示說：「人生有四件事：生、老、病、死是人們所不能逃避的，隨著日月的流轉，在人世間，這四件事可以說是一種必然。」
聖者的境地與凡夫的境地最大的差異是：聖者可以自我掌握及運用時空，這一世的生命必然會充實。人生這四種必然的現象，在日月沉浮、時光的流逝中組成人間路，任何人都必然走上這條道路。
在這路途上，我們假如能好好把握時間，善用良能與人結善緣，那就不至生死迷茫而任生、老、病、死的荊棘所刺傷。
贊佛偈的因緣
久遠劫前，娑婆世界的教主名『弗沙佛』。當時，釋迦牟尼是一位尚未成佛的外道仙人，因慈悲愍念眾生，又名為『菩薩』；與他同時的還有彌勒菩薩。
弗沙佛為了度化二人，入甚深禪定觀察因緣，發現釋迦牟尼菩薩的心還未純熟，雖然慈悲但慧解、觀行之力仍嫌不足，而與他有緣的眾生們，心性皆已成熟堪受法益；相反地，彌勒菩薩心已純熟，但他的弟子們得度因緣卻多未成熟。
弗沙佛決定先助釋迦牟尼菩薩一臂之力，因為一人的心容易度化，若是眾人之心，便難以在短時間內同時轉變。於是弗沙佛來到釋迦牟尼菩薩採藥的雪山上，進入一個山窟中入火定，全身放大光明，遍耀十方。
釋迦牟尼菩薩循著不可思議的光芒來到洞口，一見異象心大歡喜，嘆未曾有，不覺雙手合十，一腳獨立，叉手向佛目不暫舍，虔誠吟詠著：『天上天下無如佛，十方世界亦無比；世間所有我盡見，一切無有如佛者。』
七日七夜不曾余覺餘思，亦不曾合眼，精進的力量超越時間、空間，瞬間的功德，令本應百劫後成佛的釋迦牟尼菩薩，提早了九劫成就佛道。
釋迦牟尼菩薩在人壽平均八十歲的世間示現成佛，智慧高遠無有出其右者，皆因過去種下『一偈贊佛』的勝緣；
其七日七夜中雖無他偈，功德卻勝多偈，貴在心思純一不雜，不在多言。再者，釋迦牟尼菩薩生生世世都將眾生置於自己之前，饒益他人的心多過利己，由於發心不可思議，而早彌勒菩薩九劫成佛。
省思：小乘極果，不如大乘菩薩之初初。發大願心、利益有情即名菩薩，此種發心最真、最切，將眾生和自己平等視之，當下就超越了種種分別和限制。心量有多大，福報就有多大，縱使初始眾生難度，備感辛苦，但是一步千里，利益他人的同時，也成就了自己的修行功德。