一個主要由暗物質組成的矮星系。
暗星系FAST J0139+4328形態示意。Jin-Long Xu
中國科學院的天文學家近日使用「天眼」在距離地球約9400萬光年的宇宙中發現了一條「暗黑的銀河」——一個恆星數量稀少，主要由中性原子氫和暗物質組成的孤立碟狀矮星系。
這個「暗黑」的星系被命名為FAST J0139+4328。是天文學家在「天眼」河外巡天數據中發現的。「天眼」當時在有針對性地研究宇宙中的中性原子氫雲。在這其中，有一個孤立的氫雲引起了人們的注意。
這個孤立氫雲沒有可見光譜上的對應物，也就是說假如我們通過可見光進行觀測，會發現那裡什麼也沒有。但是深入的分析結果顯示，它其實是一個典型的碟狀星系，只是極為暗淡，所含恆星質量只相當於69萬個太陽。
但是動力學分析和重子質量分析結果卻顯示，FAST J0139+4328的質量分別達到了51億個和1.1億個太陽。FAST J0139+4328的中性原子氫質量則大約相當於8300萬個太陽。
研究人員據此認為，這是一個富含氣體的，主要成分為暗物質的星系。
FAST J0139+4328是人類在鄰近宇宙中發現的首個孤立的富含氣體的暗物質星系。它有一個自轉著的，恆星數量稀少的碟狀盤面。而這可能意味著它處於星系演化的早期。
流行的星系演化理論認為，暗物質是星系演化的基石。在暗物質提供的引力幫助下，常規氣體物質才得以聚集在一起，獲得足夠高的密度後，孕育出一批一批的恆星。
參考
Discovery of an isolated dark dwarf galaxy in the nearby universe
https://arxiv.org/abs/2302.02646