中國文明歷史的發展源遠流長，直到今天，我們全國有56個民族，這些民族不斷的繁衍生息，發展壯大，每個民族都有自己的文化傳承和歷史使命，並共同構成了中華文化的象徵，其實我們也十分熟悉這些民族的文化傳統，比如滿族、蒙古等民族，他們的文化習俗我們幾乎耳熟能詳，但也有些隨著發展，幾乎快要消亡。
水族是中國少數民族的一支，實際上很多人都沒有聽說過，但是水族的人口眾多，根據現有的人口普查的記錄來看，水族人口有大約40多萬，如果是走在大街上的話，大家都穿同樣的衣服，大家也應該分不清誰是水族人，但是水族有一特有的文化傳承，那就是文字。
其實歷史上能夠誕生文字的民族，並不是很多，在我們國家56個民族中，只有十七個民族擁有自己傳承的文字，比如滿族、蒙古族、藏族等等，這些我們都非常的熟悉，當然由於一些文字已經失去了實際使用的功能，因此只能停留在書本上，只有一些語言專家才會去專門研究他，而類似一些契丹文、西夏文等等由於民族斷代已久，已經成為一種死文字，後人通過研究，也只能是知其意而不知其音。
可能大家想不到，水族其實也有自己的文字，叫做水書。
說起來水族的歷史發展十分悠久，他們發源於睢水流域，地處殷商文化，隨著中原王朝的興衰變遷，水族的聚居地也屢次遷移，直到唐代以後，為了安撫睢這一支居民，朝廷特別設置了水洲，不過最能證明其文化傳承的，還應該是廣泛流傳於當地人口中的水書。
水書文字是什麼時候出現的，現在基本已經不得而知，只能通過當地口口相傳的歌謠中見證，雖然流傳不廣，但是水書留下來的文字記錄有不少，除了收錄在博物館中的，大部分都在民間流傳，約有一萬多冊，這些水書文字，根據熟悉的人讀來看，應該是講占卜、驅鬼辟邪的比較多。
從水書的形象來看，其基本應該還是仿漢子，因為其具備漢字的結構特徵，但是基本上卻沒有幾個人認識，只有當地一些熟悉水書的人，能夠識別出，在早些年的時候，能夠讀懂水書文字的還有千餘人，隨著時間的推移，這些人的年紀也越來越大，加上去世的比較多，只剩下了200多人，而年輕人由於在外打工，也不願意回來學習這些文字，因此在未來水書的傳承中，有可能出現斷層。