1913年2月22日，隆裕太后病逝於西六宮之一的長春宮，享年46歲。
隆裕太后是光緒皇帝的皇后，卻終生沒有得到光緒皇帝的寵愛，被冷落了大半輩子，成為後宮裡鬱鬱寡歡、獨守空房的「寡婦」，也沒有生育一男半女。1912年2月12，隆裕太后以末代皇帝溥儀的名義，頒發了著名的《清帝遜位詔書》，宣布溥儀退位，結束了清朝近300年國運。
可以毫不誇張地說，正是經隆裕太后之手，弄丟了大清王朝。可是，隆裕太后去世後，卻贏得了國人的尊重。
首先，民國為隆裕太后舉行了隆重的國葬，下令全國下半旗致哀三日，文武官員穿孝27日。參議院除下半旗外，還在2月26日休會一天，表示悼念之意。全國各地的軍政要員，紛紛致電暫居在故宮的小朝廷，對隆裕太后的病逝表示哀悼，並各派代表入京參加2月28日舉行的追悼會。
其次，全國各大報刊大篇幅報道了隆裕太后去世的消息，並在評論里給予了高度評價。
《中國日報》評論：「己丑年嫁光緒帝為嫡後，秉性柔懦，失西後歡；尤與光緒感情不洽，抑鬱深宮二十餘年。既無可譽，亦無可譏。惟清廷退位，後力居多，將來共和史中亦不失有價值之人物也。」
《亞細亞日報》評論：「隆裕太后去歲，不為親貴浮言所動，力主共和，實為有造民國。今一日崩御，我五族國民，當同情哀悼。」
《大公報》評論：「既非依附於帝王，亦未嘗有垂簾之政績，而獨以讓德高懷，召億兆人之謳恩，曾不以國體之變遷，而稍馳其愛敬者，伊古以來，實惟前清隆裕太后。」
第三，各國駐京公使對隆裕太后的去世表達惋惜之意，親自去太和殿致祭，讚揚「隆裕太后英武明斷主共和，下詔贊成。致使糜亂之局由此大定，民國秩序得以保全。一切商場、金融均受無形之保護，中外同聲感恩！外人之生命財產尤賴隆裕之力得以安全」。在哀悼會期間，各國使館均下半旗致哀。
隆裕太后為什麼能在去世後贏得國人的尊重？主要是因為她在人生中最後幾年的表現，的確讓人刮目相看。
如前所述，隆裕太后在當皇后的20年時間裡，是後宮裡的多餘人，手裡沒有任何實權。然而，命運陰差陽錯，把她送到時代的風口浪尖——1908年光緒皇帝、慈禧太后先後病逝後，由於皇帝溥儀年幼，由隆裕太后與攝政王載灃（溥儀生父）共同執掌大權。幾乎在一夜之間，隆裕太后成為慈禧太后之後最有實權的一個女人。
與慈禧太后不同的是，隆裕太后並沒有在朝堂上弄權，也沒有掌握軍國大事。她一心一意撫養溥儀，盡母親的責任，將朝政大權交給了攝政王載灃去辦理。不幸的是，載灃思想頑固保守，甚至比慈禧太后還有過之而無不及，又沒有慈禧太后駕馭群臣的能力，終於將政局弄得一團糟，激化了辛亥革命。辛亥革命爆發後，載灃又推卸責任，辭去監國攝政王的職位，把所有權力交給隆裕太后。
接下來就是南北和談了。隆裕太后此前並沒有掌控朝政大權的經歷，不懂駕馭之術，但她能夠順應時代潮流的大勢。在南北和談的過程里，她沒有採取強硬的態度，也沒有耍過任何手段，使得南北和談的進程總體比較順利。
當末代皇帝遜位、清朝滅亡已成定局時，隆裕太后坦然接受了一切，而且沒有責怪任何人的意思。她告訴身邊的王公大臣：「頃見慶王（慶親王）等，他們都說沒有主意，要問你們，我全交與你們辦，你們辦得好，我自然感激，即使辦不好，我亦不怨你們。皇上現在年紀小，將來大了也必不怨你們，都是我的主意……我並不是說我家裡的事，只要天下平安就好。」
這就意味著，隆裕太后將所有的責任都扛在自己一個人身上，體現出了一位政治人物應有的擔當精神。這一點，恐怕連慈禧太后在世，都會自愧不如的。
總體而言，隆裕太后順應時代潮流，促成清帝遜位，使得清朝覆滅以一種非常平和的方式完成。這也是歷朝歷代以來，最溫和的一次改朝換代。
想當初，清朝取代明朝之際，整個國家都付出了慘重的代價；現在，民國取代清朝之際，則顯得溫和無比，這對國家和人民來說，何其幸運？