昨日上午，南京圖書館版本目錄學專家沈燮元先生去世了，享年100歲。看著南圖發出的訃告，真的不敢相信。本來還想著下個月去南京探望沈先生，如今卻再也沒有機會。
沈燮元先生訃告
第一次見到沈先生，是2016年11月26日，當時在查一個稿本，古籍部的老師在電腦上查的結果有些問題，遂找沈先生確認。我就看到一個鍋著腰的老爺爺，慢騰騰的走過來，仿若看自己家地里的蘿蔔白菜一樣，從開架找到線索，確認了需要從書庫調出來的古籍的版本。
後來因為論文中要做藏書目的部分，沒什麼信心，便想到了先生。蒙南京圖書館徐憶農老師的引薦，從2017年初到2020年陸陸續續跟先生求教。其中有幾件事印象深刻。
沈燮元先生
有一次，沈先生翻著《脈望館書目》嘀咕，「大工程，大工程，你得多看幾遍，不然容易漏了。我覺得你至少需要一個月才能做完最基礎的整理。」說罷還搖搖頭，道「一個月都不一定。」我當時是真的無知，在心裡嘀咕，「您別逗了，這麼薄的一冊，我就是挨個打字，一周就能解決了啊。」
結果，事實證明，沈先生高估了我的水平，當時整理了半年，還沒弄利索。中間先生還幾次伸出援手答疑。最後才磕磕絆絆的得以完成。
沈燮元先生手跡
2017年6月，先生幫我核對引文，其中有涉及到孫楷第的《也是園古今雜劇考》的內容。我使用的是1953年上雜出版社的版本，但是其實1940年還有一版《述也是園舊藏古今雜劇》，收錄於《圖書季刊專刊》，後者是沈先生一直看的版本。
他特意找出1953年的版本核對，在意見中寫道：「引文能找到的，都找到了。」當時先生已經93歲了，巧的是那一天我和他聊到吃的，他下午已經忘了中午吃的是什麼。我當時看著這位滿腦子都是書的老人，暗暗下決心，希望自己也能成為這樣的學者。
對於古籍研究，我其實根基並不紮實，有一次遇到了對銅活字判斷的失誤，心裡特別難受，蔫蔫的。沈先生得知情況，安慰我說，「你不是這個學科出來的，正常。以後千萬別想著自己去預判，而是要一步一步走穩了。你就坦然接受你比別人落後一步，所以你寧願留空，慢慢來，也不要著急下判斷。」
《沈燮元文集》
聽了先生這話，其實我心裡並沒有好受，直接問，「那我做的東西，不就永遠都差一步了？」先生雲淡風輕的回答我道：「這就要看你是不是一直往前走了，一直走，不停下，人生還長。我們做的是幾百年前的東西，就看你是不是堅持了。我看了看，活字對你來說算是比較難的，你接觸到的古籍還是太少，以後要再這方面下下功夫。」
後來我發狠勁，決心在各個圖書館搜索趙琦美（明代藏書家）的校跋，沈先生問我的第一個問題是，「你父母支持你嗎？」在得到肯定的回答後，先生說，「我現在在做黃丕烈的校跋，就是要一個一個找到核對。好多人給我說不用這樣，但是我們得這麼做。你這麼做是對的。回家謝謝你的父母吧，他們願意支持你去做。這不僅需要你一個地方一個地方的跑，食宿這都是錢。」
沈燮元先生
先生還教給我，做文獻考證，一條一條的證據擺出來，結果自然就出來了。既然是為後來者留下資料，那麼前期功夫必須做足，基礎文獻儘可能的詳盡。
有時先生也會念叨，覺得我現在年輕，有精力跑這麼多地方真好。他得知我搜集到一份明代刊刻的文獻，問我可否給他影印一份。我永遠記得先生那時候的樣子，當時95歲的先生雙手虛合，特別誠懇的說，「麻煩你了，謝謝。清代刊刻的這個做的不好，有些亂寫，年代都查了幾十年。我還是想核對一下明代這版。」
出書時，想請先生為我寫一張題簽作為書名，先生一口答應。帶著筆墨到圖書館，我當時還有點擔心，寫在宣紙上，要是太大怎麼辦。結果，先生拿了張A4紙刷刷刷，三張，一氣呵成。
沈燮元先生題簽
我一看，「哎呦，大小正好。」還暗自琢磨，「真羨慕寫字好看的人，什麼紙都能寫。」後來沈先生說，「其實是他忘帶宣紙了，很不好意思。」這個事兒徐憶農老師知道後，簡直哭笑不得，說「圖書館裡面還能缺了紙嗎？你這也確實是少有了。」
我當時只是一個研究生，學的專業是戲曲史論，之前沒怎麼接觸過版本目錄。但是先生願意一點一點兒的引導我。每次有疑惑前去求教，先生都特別耐心的有問必答。而我唯一能做的就是在外碰到稀奇古怪的好吃的，會往先生那裡寄一份。因為先生喜歡吃，也很樂於嘗試。
沈燮元先生題贈作者
以後南圖古籍部再也沒有端個杯子到處轉悠，一會兒扒翻老報紙，一會兒看明清詩詞的老人了。再也沒有拿著辦公室的電話出去接，當成手機，結果一出辦公室的門就沒信號，只能再回來的老人了。再也沒有把古籍部當家，把館藏古籍當自己孩子，心裡隨時有數的老人了。唯一遺憾的是，沈先生沒有看到自己傾注了大量心血的《士禮居題跋》出版。