在日本，最著名的重工業企業當屬三菱重工，是三菱財團旗下的核心企業之一。除此之外，最具實力的重工業企業還有川崎重工，IHI，富士重工，合稱日本四大重工企業，相比三菱重工而言，這幾家企業的知名度要稍微遜色一些。我們知道，日本國內有六大財團之說，幾乎所有的大型製造業企業都被財團收入囊中，當然也包括這幾家重工企業。日本登上財富世界500強的企業有53家，其中的八成都出自日本財團，其影響可見一斑。
三菱重工成立於1884年，擁有員工8.16萬人，2019年的營業收入達371.7億美元。三菱重工經營業務非常廣泛，包括造船，機械，航空航天，核能，交通等眾多產業。在重型燃氣輪機領域，三菱重工與美國通用，德國西門子一起壟斷了全球市場。三菱重工還是日本最大的航空航天製造商，包括美國波音787飛機，F35戰機，日本的主力運載火箭，背後都有三菱重工的身影。三菱重工與IHI，川崎重工三家企業一起，組成了日本航空發動機公司，是IAE（國際航空發動機公司）的股東之一。
川崎重工創立於1878年，同樣起源於造船工業。目前該公司擁有員工三萬多人，2019年銷售額約為152億美元。川崎重工的主要業務包括機械成套設備（包括火力發電，煉鐵等，造船，鐵路業務，摩托車等。川崎重工的工業機器人廣泛應用於汽車製造，半導體，食品等行業，具有極高的市場占有率。川崎重工隸屬於日本第一勸銀財團。
IHI也叫石川島播磨重工，1853年成立，擁有員工近三萬人，2018年營業收入達136億美元。IHI曾經是世界最大的船舶製造商，如今涉足的行業包括成套設備，燃氣輪機，航空發動機，渦輪增壓器，火箭推進系統等。IHI的技術實力已經在日本小行星探測領域得到體現，目前已經開發出用於火星探測的低燃耗發動機。IHI是日本三井財團的直系企業之一。
富士重工曾經也是日本著名的航空巨頭，如今以汽車製造而聞名，富士重工的另一個身份是斯巴魯，2019年，這家企業的銷售額達到307億美元，擁有員工3.5萬人。斯巴魯是豐田汽車的關係企業，同樣屬於日本三井財團。