眾多的史料表明，納粹德國在第二次世界大戰中，出現過多次戰略方面和戰術層面的錯誤，這與最高統帥希特勒的獨裁統治很有關係，他是一個天才與魔鬼的混合體，所謂天才雖然總有異想天開，所謂魔鬼則是容易忘乎所以。對於錯誤的選擇何排序，相信更多的人有不同的解讀，個人認為四個足以致命的標誌性錯誤如下。
一，敦刻爾克1940。
不管最後是哪種原因促使希特勒下達了裝甲部隊停止前進的命令，所導致的後果都是災難性的。因為這30萬英國遠征軍是其本土陸軍的精華，一旦被殲，用邱吉爾的話說「我們就得用童子軍抵抗納粹的入侵了」。雖然有誇張的成分，但英倫三島當時沒有具備戰鬥力的「軍級」陸軍是不爭的事實，而這30萬戰鬥經驗豐富的陸軍安全撤回後，補充完新兵就可以成為百萬大軍。
如果沒有這30萬人，在德軍著手「海獅計劃」時英國人將嚴重底氣不足，就算海空軍能支持一陣子，對付德軍四面八方的登陸也非常危險，很難說英國是否會真的求和，那希特勒可就不需要兩線作戰了。
二，莫斯科1941。
基輔固然是重要的，能合圍殲滅60多萬蘇聯紅軍無疑也是巨大勝利，但希特勒終究喪失了攻取莫斯科的最佳時間，使朱可夫有時間重新布防和調集援軍。「重新布防」這四個字很重要，當時的正面蘇軍已有驚慌失措之虞，再多的部隊也架不住德軍裝甲集團的衝擊，而希特勒恰恰給了蘇軍這一喘息之機。
莫斯科的重要性不僅是作為首都的政治意義，而是因為它乃蘇聯東西部、南北向的交通樞紐，一旦被德軍攻陷，蘇軍各個戰區將處於各自為戰的局面，難以形成有效的抵抗體系，就算史達林不致因此投降，局面也將困難許多。況且，莫斯科淪陷也很可能促使日本參戰，這是日軍大本營觀望的重要條件之一。
三，華盛頓1941。
這年12月初日本挑起太平洋戰爭，美國隨即對日宣戰，但是在對德宣戰這一問題上，羅斯福政府還得不到廣泛的支持，他還只能通過《租借法案》明里暗裡給英國提供物資援助和護航，但是一不能直接出兵北非，二不方便給蘇聯軍援。結果是希特勒過於高估日本的力量，搶先對美國宣戰，羅斯福求之不得。
美軍以巨大的物資優勢登陸北非戰場，把德國非洲軍團幾乎全部的25萬人在突尼西亞俘虜，隆美爾溜回德國。美國人的飛機、坦克、糧食和汽油，對蘇聯紅軍的補充意義非常巨大，1942年的蘇軍還是比較困難的，雪中送炭的不是美國人，而是輕率宣戰的希特勒。原本，延緩美國參戰應該是能拖延一天算一天的，哪怕拖上半年，對德軍都至為有利。
大洋彼岸，美國高層「充滿熱忱和信心地等待希特勒這一決定」，實在夠冷的幽默。而戰爭的多米諾骨牌一旦倒下來，就是連鎖反應，從突尼西亞到史達林格勒到諾曼第，都開始有美國人的身影。
四，總動員1943。
這還是希特勒盲目虛榮心造成的問題，東線德軍的質量遠高於蘇軍，短板就是兵力不足，以及武器裝備和彈藥的供應不太給力，但希特勒為了維持德國國內的所謂「安定繁榮」，遲遲不肯將國家整體轉入總動員狀態，一直拖到了戰爭主動權已經易手的1943年，為時已晚。
什麼概念呢？在美英空軍的持續轟炸下，德國軍備部長斯佩爾領導的軍工生產，1943年各類指標卻創下歷史新高。如果希特勒早一點進行總體戰，將大批婦女塞進工廠，再將大批產業工人解放出來推向戰場，德國軍隊或許在1942年就能取得對蘇決定性勝利。而希特勒的口號是，讓德國婦女出去工作是恥辱的。
豈不知蘇聯早就這麼乾了，美國後來也有大批婦女進入軍工廠，戰爭不是遊戲，希特勒這叫「死要面子活受罪」。