眾所周知，日本是一個以工匠精神聞名的國家。工匠是過去對手工業匠人的稱呼，製作是他們主要的工作方式。而到了現代社會，工匠精神與現代製造業結合，造就了日本發達的工業製造傳統，尤其在汽車，精密工具機，工業設備，機器人以及電子零部件，材料等領域，日本企業擁有明顯的優勢。
不可否認，日本企業擅長製造，同樣日本擁有許多世界級工業巨頭，像汽車領域的豐田，本田；辦公設備領域的佳能，理光；工業機器人領域的發那科，安川電機；電子零部件行業的村田，TDK等。不過對比美國，歐洲以及中國的企業，你會發現一個現象，日本企業技術雖然很先進，也擁有許多發明專利，但是日本企業的研發投入強度普遍比較低，我們先來看看日本主要企業的研發投入情況。
參照近年來公開的數據（《2018年歐盟工業研發投資記分牌》），日本豐田汽車研發投入占營收的比重為3.6%，本田汽車為4.8%，索尼為5.4%，松下為6.3%，最高的是電裝公司，其研發投入占比達到了8.8%，不過與歐美企業依然有很大的差距。在歐洲，愛立信的研發投入占比達到15.9%，諾基亞為21.2%，在美國，微軟為13.3%，谷歌為14.5%。而中國華為則達到了14.7%。我們知道，華為是一家技術研髮型企業，除了研發投入強度大，研發人員的比例也比較高，接近50%。那麼我們想知道的是，日本究竟有沒有研髮型企業？
一般來說，研髮型企業研發投入占比要達到一定水平。根據歐盟研發投入記分牌對2500家世界一流企業的統計數據，不同行業研發投入強度有所不同，其中生物製藥公司的研發投入占比中位值為17.6%，軟體及計算機公司為17.6%，科技硬體企業為11.3%。如果按照這個標準，索尼和松下顯然是達不到的，我們只能從其它企業中尋找。
在製藥領域，日本最大的企業是武田製藥，數據顯示，2020年前三季度武田研發投入占比為14.11%（數據來源：藥融圈），顯然沒有達到17.6%的中位值。那麼還有其它企業，日本第三大藥企安斯泰來的研發投入占比達到17.94%，第四大企業第一三共達到了22.15%，這兩家企業已經超過世界一流企業研發投入占比的平均水平。
電子電機，半導體及零部件，機器人等領域是最能反映日本製造精髓的行業，過去索尼，松下是其中的代表性企業，不過從研發投入來看，這兩家企業還算不上研髮型企業。瑞薩是日本著名的半導體企業，數據顯示，該公司2019年的研發投入占比達到16.9%，雖然這個比例在日本企業中已經很高，但是在整個半導體行業，其實並沒有太多優勢，包括博通，高通，英偉達，NXP在內，這些企業研發投入占比都超過18%。
基恩士是日本的傳感器之王，從市值來看，已經是僅次於豐田汽車的日本第二大企業，如果非要從中找一家研髮型企業的話，那麼一定是基恩士。首先基恩士被媒體譽為全球最具創新力的公司之一，企業沒有自己的工廠，幾乎所有產品外包生產，類似於蘋果的模式；其次基恩士研發人員比重高，達到了20%-30%，在日本企業中屬於比較高的水平。不過這樣一家企業，研發投入占比卻不到3%，大大低於一流企業平均水平。
日本工業機器人龍頭企業發那科，在業內具有很大的影響，其研發投入也遠遠高於其它企業，數據顯示，發那科研發投入占比達到10.1%，不過作為硬體企業來說，距離11.3%的中位值還有少許差距。
雖然不排除日本有一些研發投入比較高的企業，比如製藥企業等，但是作為日本最具國際競爭力的行業，汽車，電子，機械等產業，卻很難找出一家研髮型企業，作為一個已開發國家，這種現象的確是比較少見的。