核潜艇是一个国家水下军事力量的代表装备。目前，美国海军拥有70多艘核潜艇，位列世界第一。俄罗斯拥有各类核潜艇和常规潜艇共60余艘，与美国有一定的差距，但还是位居世界第二。在俄军潜艇中，排水量最大、最出名的莫过于941型，即“台风级”战略核潜艇。
上世纪七十年代，美国开始建造俄亥俄级战略核潜艇。苏联自然不甘落后，便着手打造一款可以与美国相抗衡的战略核潜艇。在这一背景下，“941工程”启动，由苏联红宝石设计局负责设计和研制，原计划生产10艘。1981年12月12日，第一艘台风级核潜艇服役，随后又陆续建造了六艘（第七艘只完成40%，后来被拆除）。1991年苏联解体后，这6艘核潜艇由俄罗斯北方舰队继承，并于1992年在科拉半岛涅尔皮奇亚海湾驻泊。
迄今为止，台风级仍然是全球最大战略核潜艇的记录保持者。该艇排水量4.6万吨，和彼得大帝号巡洋舰相当，已经达到了中型航母的水平，甚至比“戴高乐”号航母还要大。台风级核潜艇长172米，宽度近24米，内部空间相当宽敞。潜艇设计相当注重士兵的生活条件，不仅装有空调，还有健身房、桑拿房、游泳池等，士兵还有单独的休息空间。在饮食方面，除了俄式列巴外，鱼子酱、巧克力、葡萄酒等应有尽有。按说潜艇兵是最辛苦的兵种之一，可不少士兵却纷纷要求前往该艇服役，可见台风级潜艇的人性化程度相当之高。
从外形看，“台风级”潜艇又将俄式武器“傻大黑粗”的设计风格发挥的淋漓尽致，属于典型的冷战产物，建造目的就是为了超过美国，以保证可以达到“相互毁灭”的目的。该潜艇装备有两台单机功率为190兆瓦的压水式反应堆，可在水下连续航行三个月。
“台风级”潜艇外观圆滑，没有“龟背”。导弹发射筒位于潜艇中线两侧，筒盖向舷侧开启，上层建筑结构和指挥台围壳装有坚固的破冰加强结构，能够在两米厚的冰层下破冰而出，亦能在北极地区或严寒结冰的海面突然出现。该潜艇采用双壳体设计，耐压壳、鱼雷舱等部分设备使用钛合金打造，其余部分使用钢结构和橡胶消声瓦制造。在前苏联所有的核潜艇中，“台风级”的静音性能是最出色的。
在武器系统方面，“台风级”潜艇主要搭载了20枚SS-N-20弹道导弹，另外还装备有鱼雷发射管以及反潜导弹。其中，SS-N-20弹道导弹采用三级固体火箭推进，每枚导弹90吨，可携带10枚万吨当量级分弹头，射程8300公里，精度500米以内。换言之，一艘“台风级”潜艇所有弹道导弹发射后，可同时毁灭200个目标，爆炸总当量相当于6枚广岛原子弹，足以令任何对手闻风丧胆。
1996年以后，俄罗斯经济一蹶不振，而每艘“台风级”潜艇每年的维护费用却高达2700万。迫于压力，俄罗斯不得不将其中三艘潜艇提前退役，剩余三艘只有1艘保持临战状态。2013年，又有两艘潜艇退役，时至今日只剩下一艘“德米特里·顿斯科伊”号仍在服役。