根据有关资料的统计，截止到2019年6月，教育部公布的中国高等学校共计有2956所，其中普通高等学校有2688所，这两千多所普通高等学校当中有一些还都是百年名校，比如北京大学、清华大学、上海交大、复旦大学、浙江大学等等，但是如果问到中国第一所现代大学是哪所大学时，很多朋友未必能够给出正确答案，假如你有机会去了京畿重地和中国洋务运动的发源地天津的话，这个答案就很容易给出了，中国第一所现代大学就是天津大学。
天津大学北门
“梦成真”三峡石碑记
当然这里的第一所现代大学应该指的是天津大学的前身北洋大学堂。甲午海战后，越来越多的中国人开始意识到图强的重要性，以盛宣怀为代表的洋务运动实业派认为“自强首在储才，储才必先兴学”。1892年上任直隶津海关道兼直隶津海关监督后，盛宣怀就开始开始筹备办学，1895年10月，光绪皇帝御笔钦准成立天津北洋西学学堂，盛宣怀任首任督办，第二年北洋西学学堂正式更名为北洋大学堂，成为中国第一所命名为大学堂的高等学校。
天大校园风景
在北洋大学堂成立半个多世纪之后，这所中国近代第一所大学堂华丽变身为天津大学，成为中国最美的大学之一。2017年12月，在我的天津之行中，我有幸游览了这所有着津门最美大学的天津大学。
天津大学校本部坐落于天津南开区的卫津路上，和隔壁的南开大学只有一墙之隔，和南开大学一样，天津大学的正门也是坐西向东正对着卫津路。在中国所有的大学简称中，天津大学的简称“天大”似乎最牛X，似乎有一种“天大地大我最大”的豪情壮语，比起“北大”、“南大”、“东大”、“西大”和“中大”的简称更豪迈，而这个简称似乎也更能契合中国第一所现代大学的称谓。
天津大学东门
天津大学的正门也就是东门给人以非常厚重的感觉，金字塔配合多层台阶的造型似乎让人感觉能够走进这所百年学府的学子都是经过激励竞争高考后的佼佼者，并且还有只有不断努力攀登才能抵达科学高峰的寓意。不论这座校门有多么深奥的寓意，它已经成为了这所百年名校的地标。
除了校门，这所最美大学之一的天津大学校园里比较有看点的景点还有北洋大学堂、天大九楼、冯骥才艺术研究院、土立方、青年湖、敬业湖等。
天津大学校园风景
天津大学校园风景
北洋大学堂位于天大一入校园的中轴线上，与之相对的就是北洋广场。其实真正的北洋大学旧址应该位于现在的河北工业大学红桥校区里，天大校园中的北洋大学堂只是象征意义上的北洋大学堂，或者说它只是一座不同于其他纪念碑形式的纪念碑，更确切的说，它应该叫做北洋大学堂纪念亭。形态方正 、风格敦朴的纪念亭显得特别端庄而稳重，中西合璧风格的设计凸显了复古精神和现代艺术的融合，纪念亭上的“北洋大学堂 1895”让人们记住，这里就是中国第一所现代大学堂。
北洋纪念亭
纪念亭里的四壁上分别刻有北洋大学堂“实事求是”的校训、激励几代天大人精进自强、为国奉献的校歌、 中国第一张大学毕业文凭——“钦字第一号”毕业证和北洋大学——天津大学史略等内容。
天大校训“实事求是”
中国第一张大学毕业文凭“钦字第一号”
在纪念亭的旁边还有一座白色大理石雕刻的北洋小姐姐读书的雕像，彰显了这所百年名校勤于苦读的校风学风，成为游览校园风景最热门的打卡地。
北洋小姐姐读书雕塑
北洋广场
张太雷雕塑
在北洋大学堂纪念亭旁不远处还有一座马寅初的雕像，马寅初是中国当代著名的经济学家、教育学家和人口学家，马寅初也是天津大学的知名校友之一，1901年考入北洋大学选学矿冶专业，毕业后留学美国，获得耶鲁大学经济学硕士学位和哥伦比亚大学经济学博士学位。
马寅初先生雕塑
北洋广场北边的九楼是天大的标志性建筑。之所以称为九楼，是因为这座楼曾经是天津大学的第九教学楼，简称九楼，现在是天大的行政办公楼，它见证了新中国成立以来天大的发展变化，已经成为天大的文化象征。九楼采用中国传统歇山式大坡顶，飞鸽形的鸱吻和琉缸砖清水墙面让这座建筑显得非常雄伟壮观、造型别致。2013年1月，九楼作为近现代重要史迹及代表性建筑正式获批成为天津市第四批文物保护单位。
天津大学的地标建筑行政楼
如同大多数高校里都有一个美丽的校园湖，天大的校园里也有，并且有四个，一个叫青年湖，一个叫敬业湖，还有两个分别叫爱晚湖和友谊湖，虽然我去游览天大校园的时候正是寒冬时节，但是这几个湖泊仍旧展现出了天大校园别样的美丽。
冬日的青年湖
冬日的敬业湖
除了这几个景点之外，乡土艺术博物馆和土立方等一些景点也非常值得一看，这里就不多作介绍。
土立方
乡土艺术博物馆
花堤蔼蔼，北运滔滔，巍巍学府北洋高。这是80多年前北洋大学的校歌，是为纪念北洋大学建校40周年而谱写，后来被天大所沿用，并一直传唱至今。漫步在天大校园中，你会觉得自己被浓郁的文化气息和实事求是的学习氛围所环绕，这种感觉是你在游览其他景区所无法获得的，这大概就是游览大学校园最大的收获吧。