我在前面已经指出，中国文明是一直存在文的，即一直存在符号表达系统。但是，随着时代的变化，文的形态也发生着变化。整个中国历史的文出现了四种形态：文、微言文、文言文、白话文。
其中文指的是狭义的、纯粹的文，与语言完全无关，是相对语言完全独立的符号表达系统，其目的是表达“意”、“义”、“道”，即“立象以尽意”、“文以载道”。“象”就是纯粹的“文”。“文以载道”在最早阶段并非是指文章，也是指文本身。
微言文、文言文、白话文则开始具备字的特征。字与文的区别就是字开始用于表达语言，可以用一个公式表达字与文和言的关系：字=文+言。字是文和言融合和结果，也是文和言的孩子，文和言是字的父母。
在公式“字=文+言”中，当言的含量为零时，这时字=文，有文而无字，这是甲骨文之前的事。当言开始大于零时，字=文+言，字开始出现，这是甲骨文之后的事。而且字的特征随着言的含量提升而增强。
当言的含量很低时，字的文的特征就很强，更接近文，甲骨文、金文，以及《五经》的经文都是如此，这三种共同构成微言文。微言文的文的特征还很强，尚不是成熟的字，尚不能独立地长篇表达语言信息。因此，微言文是从文到字演变过程的中间形态。
当言的含量足够大时，字的语言特征才足够强，此时，字才能够独立地长篇表达语言信息。这就是文言文，至此，字才成为成熟的字。文言文的出现时春秋之后才有的，是整个社会礼崩乐坏的产物，整个社会发生历史大变革的产物。
但是，文言文的真正成熟，在直至两汉时期才最终完成，其标志就是东汉许慎《说文解字》一书的推出。
此后，文言文一直在中国历史中稳定存在，直至民国时期。民国文化、新文化实质上是从日本引入的“脱亚入欧”、“脱中入西”、“脱儒入西”文化，彻底否定中国文化，包括中国的文字，即文言文，而从日本引入白话文。当时，甚至有人主张彻底废除汉字，而改用西方的字母文字。
在这个背景下，白话文出现了。在白话文中，文的含量降至零，汉字完全成为语言的对应物，彻底沦为语言的表达工具，“文以载道”、“立象以尽意”的属性彻底消失。
在文、微言文、文言文、白话文这四种符号形态中，四种文形态中，文和白话文是两个极端，文与语言完全无关，其目的完全是用于表达意、义、道，其属性是完全“立象以尽意”、“文以载道”的，但却不能用于记录和表达语言，其信息记录能力有限。而白话文则完全与文无关，彻底语言化了，成为彻底的表达语言的工具。此时，信息记录能力非常大，但是，却失去了独立地表达意、义、道的能力，变得肤浅和多变，随着语言的变化而变化。
唯有处于文和白话文两者之间的微言文和文言文，才兼具文、言两种属性，兼具表达语言和表达意、义、道两种功能。只是微言文中，言的含量过少，文言文的含量比较适中。
因此，在文、微言文、文言文、白话文四种符号形态、文形态中，文言文是最好的，即照顾和实现了表达语言，又保留了“文以载道”的传统功能，让两者达到一个很好的平衡。
也正因为，文言文兼具文和言的特征，所以，文言文并没有完全语言化。具体表现是，文言文的拥有相对独立的语法规则，这套语法规则与语言的语法规则并不一致，保持着距离。在文言文的语法规则中，语句构成非常简练。同时，文言文的语法规则非常稳定，不会随着时代、地区的变化而变化，不会受语言的变化而变化。
因此，从两汉到晚清，从西北到东南，其文言文都是基本相同的，而感受不到时代和地区的变化。
如果将目光从中国文明移开，而放眼整个人类文明史，就可以发现一个突出现象。中国之外的所有文字，实际是都是白话文，而且从一开始就是。中国之外的所有文明，在字出现之前，均不存在文，即不存在与语言无关的符号表达系统。他们的字，从一开始，就是完全用于表达语言。
既然中国之外的文明，并存在文，就不存在从文到字的渐次的演变过程。他们的符号系统仅仅有一种形态：白话文，而不存在文、微言文、文言文。
也就是说，唯有中国有资格讨论哪种符号形态最优的问题，因为我们曾经存在四种形态，中国之外的文明压根没有资格讨论这个问题，因为他们尽有一种形态。
当下中国对文言文存在两种流行甚广的谬见。一种是将文言文等同于古文。认为文言文与白话文的区别和差异仅仅在于时代不同，这样以来，文言文就不仅中国有，外国也有，因为他们也有古代。相对于现代英文，莎士比亚的就是文言文。
另一种缪见是，将文言文等同于书面语，仅仅是在形式上比口语高雅一点而已。这样以来，外国也可以有文言文，因为他们也有书面与口语之分。殊不知，文言文与语言的区别绝非仅仅在于形式上的高雅和通俗，而是有着本质区别，文言文中包含着“文以载道”的文，而语言中没有，中国之外的所有文字中也没有。
西方文文字最早出现在古两河，相当于中国的五帝时期。从古两河的最初的象形文字，到古希腊的字母文字，似乎在文字形态上经历了天翻地覆的变化，但是在表达目的上，古两河的象形文字与古希腊的字母文字，都是一样的，都是完全表达语言，都是白话文。
因此，我倡导复兴文言文，这也是文化复兴的必然之义。我们应该知道，汉字和汉语是本质不同的两个东西，也唯有在中国，文字与语言是两个相对独立的系统。其他任何国家、文明，文字和语言都是同一个系统，因此英文与英语等同。
学习中国文化，其基础在学习中文，而中文的基础则在文言文，而非白话文。