昨天，是孔子诞辰。值此中国再次文化复兴之际，该如何缅怀他？
孔子在中国历史上拥有崇高的地位，尽管一生近乎布衣，但是司马迁在《史记》中却将孔子列入世家，给与了王侯的待遇。《公羊春秋》认为孔子是“素王”，即有德无位之王、无冕之王。孔子的弟子甚至认为，孔子的功绩甚至远远胜过尧舜。后来民间有一条对联更是说：天不生仲尼，万古如长夜。
可以说，孔子是中国历史中的首席圣人。那么，孔子为什么如此伟大？
主要有两个原因，一个是时势造英雄，另一个则是，孔子的确担当很大，为中国文化的传承做出了无论怎么赞誉都不过分的贡献。
英雄一定在乱世产生，大英雄一定在大乱世产生，象孔子这种级别的英雄，一定在空前绝后的大乱世中产生。
众所周知，中国是唯一一个从古至今一直保持连续的文明，但是这种连续也并非一帆风顺的，自黄帝以来，一直周期性地遭遇外来文化的冲击和威胁。最近一次大家都知道，就是1840年以来欧美文化的冲击。
尽管，欧美文化对中国的冲击在在整个中国历史中也是不多见的，李鸿章干脆说是“三千年未遇之大变局”。为应对冲击，中国也进行了相当程度的西化，在学术甚至全盘接受了西学，但是，中国文明的连续性存在并未受到根本性威胁，因为我们1840年以前的一切历史和文化要素都有完好保存，没有丝毫地消失。
同时，在发展实践中，中国也一直决绝全盘西化，而主张“理论联系实际”，以中国国情为本，搞“中国特色”，对西方文化要素，是以我为主地选择性吸收和利用的。
总体来看，从当初的洋务运动，到眼下中国经济的强势崛起，中国的发展实践，实际上走了一条“中体西用”的道路。
“中体西用”是洋务运动时期提出的基本原则，并没随洋务运动本身的失败而消失，而是被后来的实践所继承和发展了，被换成了“理论联系实际”、“实践是检验真理的唯一标准”、“中国特色”等。
无论如何，近代这次欧美对中国文化的冲击，的确是千年未遇之级别的。但是，中国历史上所遭遇的千年未遇级别的外来冲击，一共有两次。另外一次发生在春秋战国时期，就是孔子所说的“礼崩乐坏”。
事实上，近代欧美这次对中国的冲击，也导致了礼崩乐坏。“礼乐”其实就是对三代时期社会制度的称呼。礼崩乐坏，就是说，在三代中所存在的制度形态崩溃了。夏商周的存在时间大约是1500年，礼崩乐坏，让存在于这1500之后的制度，崩溃了。因此，春秋战国时期的这个大冲击就是1500年至未遇。
即是说，自黄帝以来的中国历史上，一共发生了两次千年未遇级别的大冲击，一次是1500年未遇，发生在孔子时期，另一次是2000年未遇，发生在近代。
为什么说近代这次是2000年未遇，比李鸿章少了1000年。因为被近代这次冲击搞崩溃的制度形态是成型与汉武帝时期，至鸦片战争大约2000年。
尽管孔子时代那次大冲击，是1500年至未遇，但是，对中国文化的冲击程度，却远远比近代这次更严重，差一点导致中国文明彻底中断。
孔子的伟大就在于，在这次中国历史上所遭遇的最严重的冲击中，为拯救中国文化做出了卓越的贡献，表现出了极为伟大的担当、极为卓越的智慧、极为高涨的热情、极为坚韧的精神。
中国文化的核心是什么？就是孔子所说的“道”，孔子的一生都花在了求道、传道和行道上了。
求道，就是对传统的中国文化进行学习，并进行概要性地总结和表述，以帮助更多的人去理解和学习。在这一点上，孔子做的极为出色。他极为透彻地理解和把握住了中国文化之精髓，并用极为浅显和精炼的语句表达出来。
孔子并没有留下任何长篇大论的著作，他们思想，都是口语化地保存在《论语》中，以及对《五经》的解说之中。
那么中国文化的精髓是什么？用孔子的一句话就是：“君子之处天下也，无适也，无莫也，义之与比”。
“无适”，就是不要预设一个情形，并坚持一定那样。“无莫”就是不要预设一个不想要的情形，并坚持一定不要那样。“义之与比”，就是以“义”为基本原则，积极地进行思考，进行判断和选择，最后做出合乎“义”的行动。
值得强调的是，这个“义”不是外在的规定好和规范，而是内在与人心的，是人心的基本属性。后来孟子对此做了详细解释，叫“义内”，并将这个“义”分解成“仁、义、礼、智”四样东西，认为这四者都是由人心所发端，是人心的四个基本属性。
后来，董仲舒又在“仁、义、礼、智”基础上，加了一个“信”，成为“五常”，即人的五种常性。
“五常”合起来就是“义”，就是人性，也是人所生而固有的判断和选择的内在原则。因此，行“义”的过程不是一个服从遵守外部规定规范的过程，而是一个积极思考，积极判断和选择的过程。也是一个“自省”、“自慊”的过程、“慎独”的过程。
因此，“君子之处天下也，无适也，无莫也，义之与比”，这句话实质上是在说，要积极思考，即判断和选择，让自己的行为更合乎自己的本心本性。
这也是孔子说的：“从心而欲”，《中庸》说的：“率性之谓道”。
我将此总结为“心性自由”。中国文化的精髓就在于倡导和维护心性自由。
孔子为什么对中国文化理解的那么透彻，因为他太爱学习了。
《史记·孔子世家》：“孔子晚而喜《易》......读《易》，韦编三绝。”他评价自己：“发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔。”
孔子在求道和行道上态度上，是纯洁的、坚韧的。他说：“君子谋道不谋食。耕也，馁在其中矣；学也，禄在其中矣。君子忧道不忧贫。”
为求道和传道，孔子积极搜集资料、教材。最后形成《五经》系统，开创出一个崭新的领域和行业：独立的学术和教育。
为行道，孔子周游列国，不畏艰险，四处游说、宣传。很多人说他是官迷。如果孔子是官迷，他压根就不需要周游列国，周游列国还是没找到合适的官，说明孔子的目的在道不在官。即后来荀子总结的“从道不从君”。
孔子不是官迷，而是“道迷”。迷到什么程度，迷到“知其不可而为之”。
孔子逝去340多年之后，在董仲舒的建议下，汉武帝实施了“摆出百家独尊儒书”，以儒家思想为基础，设计了一套制度系统。这是礼崩乐坏以来，中国传统文化的大回归。礼崩乐坏之后稳定的制度形态形成了，一直存在至1911年。
在经历欧美冲击180年之后，当下的中国也正在努力复兴传统文化。历史将迎来又一次循环。