韩国是亚洲仅有的4个发达国家之一，与其它三个国家相比，韩国的人均GDP为3.15万美元（去年的数据），比日本和以色列低了一万美元左右，比新加坡低了接近3万美元。众所周知，人均GDP三万美元是国际公认的发达国家门槛，西方国家中一些主要的经济体，人均GDP都已经达到四万美元以上，像英国，德国等，美国更是超过六万美元。
对于韩国来说，赶上日本，整体达到西方发达国家水平是多年以来的目标。从人均GDP两万美元到三万美元，韩国差不多用了11年时间。那么从三万美元到四万美元，韩国会用多少年？没有人能准确预测，但是一个已知的事实是，从2017年首次突破三万美元至今，韩国人均GDP的数据一直徘徊在3.1万美元左右。
虽然过去几年的数据并不能说明什么问题，不过不可否认的是，人均GDP四万美元必定是一个新的门槛，一个新的高度。韩国是一个制造文化盛行的国家，韩国四大企业集团三星，LG，SK集团和现代汽车集团都以制造业为主导，韩国的年轻人都以能进入这些世界级的企业为荣。数据显示，韩国制造业增加值占GDP的比重达到25%，在主要发达经济体中位居第一。
而在服务业方面，韩国的服务业增加值在GDP的比重仅为57%，远远低于发达国家平均水平。大家知道，服务业比重高是发达国家的一个重要标志，主要发达经济体服务业的比重都在70%以上。很多人会以为服务业是低端产业，实际上这是一种误解，服务不仅指的是金融和商业服务，它还包括了软件，IT等高科技产业，美国的服务业占比高主要就是因为这个原因。大部分的发达国家都经历过一个从制造业向服务业转型的过程。
很少有国家像韩国对制造业那么重视。上世纪70，80年代，韩国以举国之力建立了钢铁，造船，炼油，汽车等重化工业体系，并且取得了不小的成就，在各个领域，韩国最少都拥有一家世界级的企业，这些都是韩国苦心经营的结果。进入本世纪，韩国将半导体，液晶面板，智能手机等产业作为主要目标，为提高韩国的国际竞争力，不惜将实力较弱的现代集团，LG集团旗下的半导体部门合并，组建了海力士，经过一番努力，韩国逐渐确立了在DRAM领域的垄断优势。
当然拥有强大的制造业未必是坏事，问题是韩国在制造强国的道路上还能走多远？从韩国对未来产业的布局来看，包括有新一代半导体，电动汽车电池，造船，无人机等产业。仔细分析这些产业，你会发现这些产业大都是中国的优势产业，或者重点发展的产业。
比如无人机就少不了要和大疆竞争，车载电池和宁德时代，比亚迪的竞争已经成定势，在造船领域同样也是如此。那么除了这些产业外，韩国就没有别的选择吗？有，晶圆代工就是很大一个产业，三星电子已经布局多年，不过始终无法超越台积电。除此之外，在关键材料，电子零部件和设备方面，韩国缺乏具有国际竞争力的企业，产业链大都为日本及欧美企业所控制。
大部分产业面临中国企业的竞争，而高端产业迟迟未能取得突破，产业转型不顺利，加上制造文化根深蒂固，那么未来韩国还能在人均GDP方面取得更大的突破吗？