清代徐震寫過一本《美人譜》，專論美女，認為美女必須具備彈琴、圍棋、吟詩、作畫等13個方面的技藝，而彈琴排名第一。
李漁《閒情偶記》中也認為閨閣中女子必須學習琴棋書畫，特彆強調學習彈琴。
正因為如此，自古以來，閨閣中的女子熱衷彈琴，從中獲得無窮的樂趣，難怪人們對於古代才女的形象的想像中，總離不開古琴。
蔡文姬與寡婦絲
古琴的弦用蠶絲製成，取其堅韌而發音純正。宋人王讜《賈氏語林》上曾記載這樣一件事：相傳蠶最乖巧，作繭時往往能遇物成形。
有一寡婦，獨居一室，長夜倚枕，不能安睡，便從牆孔中看鄰居家的蠶作繭。第二天，蠶繭的形狀就有點像這個寡婦的樣子，隱隱約約有愁眉苦臉的感覺。
蔡邕將這個蠶繭買回來，繅絲後製成琴弦，栓在古琴上。蔡邕每次彈琴時琴音總帶點憂愁之聲，旁人聽了，也會受到琴音感染而流淚。蔡邕就問女兒，蔡文姬答到：「這是寡婦絲。」
蔡文姬後也成為了古琴史上著名的女琴家，其六歲辨音識弦的故事成為千年傳誦的古琴佳話。她所創作的《胡笳十八拍》被成為古琴歷史上的千古絕唱。
李師師與古琴
北宋出了一個嗜琴的皇帝宋徽宗，他喜歡的李師師也是一位琴藝精湛的女子。
宋人張瑞義《貴耳集》中記載的李師師的軼事中，有宋徽宗微行至李師師家聽琴的故事——
李師師乃起，解玄絹褐襖，衣輕綈，卷右袂，援壁間琴，隱几端坐，而鼓《平沙落雁》之曲。輕攏慢撚，流韻淡遠，帝不覺為之傾耳。
黛玉與古琴
《紅樓夢》第八十六中，林黛玉對於演奏古琴就有一套高論："琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵養性情，抑其淫蕩，去其奢侈。
若要撫琴，必擇靜室高齋，或在層樓的上頭，在林石的裡面，或是山巔上，或是水涯上，再遇著那天地清和的時候，風清月朗，焚香靜坐，心不外想，氣血和平，才能與神合靈，與道合妙。
所以古人說『知音難遇』。若無知音，寧可獨對著那清風明月，蒼松怪石，野猿老鶴，撫弄一番，以寄興趣，方為不負了這琴..."
林黛玉將彈奏古琴看作雅事，所以把彈琴描述得如此高雅，正是寄情淑女解琴書。