「蘇州城之古為全國第一，尚是春秋時物。」著名史學家顧頡剛曾如是說。而古城蘇州最耀眼之地莫過於閶門，《紅樓夢》曾說這裡「最是紅塵中一二等富貴風流之地」。
蘇州閶門一帶 | 圖
誰曾想在閶門外上津橋一帶，還有一座明代的園林「紫芝園」這座園林在明末清初毀於一場大火，至今已消失了370多年。
蘇州上津橋 | 圖
6月9日，「紫芝園古建研討會」正式召開，蘇州園林、古建方面的權威專家齊聚一堂，共同探討紫芝園話題。專家們提出，希望能提煉其文化精髓進行適當恢復，讓紫芝園重回人們視線。
「紫芝園古建研討會」現場 | 圖
蘇州園林「申遺」首席專家、劉敦楨大師的學生詹永偉 | 圖
蘇州園林院原院長、美國大都會博物館「明軒」設計者張慰人 | 圖
香山幫國家級傳承人薛林根 | 圖
蘇州「凌氏假山」傳人凌新生 | 圖
資深園林專家馬韞君 | 圖
大師們暢所欲言，圍繞紫芝園展開熱烈討論。提起紫芝園，很多老蘇州不一定知道。從現有的文獻記載可以看出，這座園林「自帶光環」，曾經盛極一時。紫芝園為何如此重要？我們不妨簡單來看下，根據明代王稚登《紫芝園記》記載，紫芝園是由文徵明和仇英聯手設計。
文徵明畫像 | 圖
文徵明號稱詩文書畫「四絕」，小楷為明代第一，被牛津大學柯律格教授稱為「中國的米開朗琪羅」。仇英為「明四家」之一，曾繪蘇州版《清明上河圖》，傳世名作無數。頂級大師聯名款，即便在今天也是奢侈品。紫芝園的主人是誰？《吳縣誌》中記載，「紫芝園在閶門外上津橋徐太學士墨川園也。」
《吳縣誌》關於紫芝園的記載 | 圖
不知道沒關係，我們來看下徐氏家族的產業，拙政園、留園、西園寺……都曾是徐家人的。
紫芝園究竟有多美？《吳門園墅文獻》中這樣描述：「一泉一石，一榱一題，無不秀絕精麗，雕牆繡戶，文石青鋪，綠金翠縷，窮極工巧。」
蘇州園林一景 | 圖
《紫芝園記》評價道：「紫芝園……較諸江左名園，未知誰勝。」須知，紫芝園與拙政園是同時期，比留園還早了50年。留園主人徐泰時則是紫芝園主人徐默川的侄子，還在紫芝園生活過。那是否留園也會有點紫芝園的味道？你品，你細品。
留園一景 | 圖
紫芝園原址的附近，恰好是建設中的蘇州華貿中心。在專家們的提議下，項目方決定在原有規劃庭院的基礎上適當恢復部分景觀，向歷史致敬。拒不完全統計，歷史上消失的蘇州園林以數百計有名的如常州止園、蘇州芳草園、塔影園、怡老園、真趣園等等……
蘇州華貿中心現場 | 圖
相對於它們而言，紫芝園是幸運的。「復活」紫芝園無疑有著重要的歷史價值和文化意義。詹永偉先生建議「紫芝園是明代園林，要把握住這一特點。」張慰人先生認為由於史料有限，想完全恢復這一園林不太現實，「但是，我們可以提煉其精髓，適當恢復，把紫芝園的園林文化流傳下去，傳承文脈。」沈亮先生的看法是「經過長期討論、走訪、調查，我們建議利用這一地塊，恢復紫芝園的部分景觀，同時採用歷史名園『紫芝園』的名字，傳遞文化信息、展現蘇州輝煌歷史。」
蘇州園林一景 | 圖
蘇州是「百園之城」，園林是古城的名片，紫芝園的回歸是值得期待的。傳承一段歷史，彌補一種遺憾。相信在大師們的幫助下，紫芝園有望煥發新的活力。
這是一場穿越時空的對話，你準備好了嗎？