成為了世界第一人的卡爾森人稱「挪威神童」、「棋壇莫扎克」，外人看來，他的成功與高智商和勤奮是分不開的。然而，在採訪中卡爾森語出驚人，不僅否認自己智商高，還自曝自己「既混亂又懶惰」。以下是採訪部分節選。
一、關於智商：我爸爸都要比我聰明一些
問：卡爾森先生，你的IQ是多少？卡爾森：我不知道，也根本不想知道，或許結果是一個令人難堪的驚喜。問：為什麼？你才19歲就已經位列世界西洋棋界第一了，你一定是非同尋常的聰明。卡爾森：聰明也正是麻煩所在，對於一個棋手來說，能夠集中注意力固然非常重要，但是太過於聰明可能反而成為一種負擔，它可能成為一種阻礙。我一直懷疑英國人約翰·肖恩之所以一直沒能獲得世界冠軍，就是因為他太過於聰明了。問：為什麼這麼說呢？卡爾森：約翰·肖恩在15歲的時候已經在牛津大學學數學，他是牛津大學近500年的歷史中最聰明的學生。他的腦子裡裝著這麼多的東西，他的無窮的理解能力和對知識的不懈追求也恰恰分散了他在象棋上的注意力。問：事情對你來說是不是就完全不同了？卡爾森：是的，我是一個很普通的人。我爸爸都要比我聰明一些。
二、關於下棋：8歲才開始有興趣
問：你可以提前計算多少步棋？卡爾森：這要根據比賽的情況而定，有些時候是15到20步吧，但是關鍵是完成一路變化的計算後要正確的對局面進行評估。問：在現代象棋界，年輕是一種優勢嗎？卡爾森：作為一個年輕的棋手，你往往有很多的經歷和力量，並且經常充滿鬥志。但是年輕的棋手往往並不善於防守，當運氣不佳的時候他們往往很難處理好，說到底就是一個經驗的問題。問：你是什麼時候開始下棋的？卡爾森：大概是在五歲半或者六歲的時候，我的爸爸教我的姐姐和我下棋的規則，我並不是很感興趣，我經常下得不好並且不久就不下了，直到大概8歲的時候我才將自己全身心地又一次投入到下棋中去。我拿一個棋盤，自己重新擺出爸爸交給我的各種棋局，思考為什麼這一步或那一步要這麼走？我自己慢慢就發現了棋局的秘密所在，這非常讓人著迷。然後，在幾個月之後，我就已經開始看各種開局的書了。問：你這種對國象的激情是從何而來呢？卡爾森：我自己也不知道。就像我也說不清為什麼在還沒兩歲的時候我就對智力遊戲感興趣；在兩歲半的時候就想知道各種汽車的構造是什麼；在五歲的時候將就開始讀各種地理方面的書，我也不知道為什麼能夠把世界上各個國家熟記於心，並且知道他們的首都和人口。西洋棋可能不過是另外一種消遣罷了。問：難道就沒有什麼特殊的關鍵的經歷嗎？卡爾森：我看到我的姐姐在下棋，我就想去打敗她。在我打敗她之後，她幾乎四年的時間都沒有碰過棋。
三、關於訓練：我很懶
問：你進行系統的訓練嗎？卡爾森：不，我並不是一個訓練有素的人。我的想法毫無章法並且我很懶。我的教練認識到了這一點，並且作為一種潛規則，可以允許我在任何喜歡的時候訓練。問：你是一個懶散的天才？卡爾森：我不是一個天才，至於懶散，差不多吧。我一直是這個樣子的，當我感覺好的時候，我就多訓練一點；當我感覺不好的時候，我就不訓練。我不喜歡像時鐘一樣做事情，系統的學習會要我的命的。問：你是怎麼學數學的？卡爾森：在我13歲的時候，我父母讓我離開學校，帶我和姐姐做一次環球旅行。就在路上他們開始教我數學。數學讓我非常著迷，這比坐在學校上課的效率要高多了。我理解這就是一個老師不得不同時帶30個學生的問題所在。但是那種緩慢的教學節奏的確讓我很沮喪，我一點都不懷念學校。
四、關於教練：有很多方面我比卡斯更為擅長
問：你曾經和最好的棋手、第13位世界冠軍卡斯帕羅夫合作過一年，你們的合作是以什麼樣的形式？卡斯作為教練，你作為學生嗎？卡爾森：不是的，在我們的棋藝上來說，我們並沒有相差很遠。有很多方面我比他更為擅長，當然反之亦然。卡斯帕羅夫可以計算更多的選擇，而我則更擅長於直覺。我能夠很快知道怎樣應對一種局面並且該做怎樣的計劃，這點我比他要有優勢。問：他對你有什麼具體幫助嗎？卡爾森：他讓有很多尚未應用的開局。他與很多我的對手下過比賽，對我來說都是非常寶貴的。他能夠感覺到，那些對手們在思考什麼，將會用什麼開局，而我卻不能。問：你希望和他合作多長時間？卡爾森：我們的合作已經進入了下一個階段。我們已經提前達到了成為世界第一的目標，這樣一個很重要的目標已經達到了。我們決定，我應該對所有決定負責，而不經過卡斯的指導。問：你們決裂了嗎？卡爾森：沒有，我們仍然保持聯繫，並且我仍然向他徵詢意見。我還將和他一起參加一個訓練，我想強調的是，過去的12個月對我來說，是非常有價值的，並且我仍然會繼續聽取卡斯的建議。
五、關於生活：得到了很多年輕女棋迷的信
問：你19歲了，有沒有懷念你的青春的感覺？卡爾森：沒有。問：你有時會不會半夜出去喝點兒什麼？卡爾森：我更喜歡在網上和朋友們聊天，或者在網上玩撲克。問：為了贏錢？卡爾森：當然，如果不是，還為什麼呢？問：你經常贏嗎？卡爾森：如果我很認真的玩，一般會贏。如果不好好玩，有時會輸。但是這並不重要，最重要的是我有一個國象之外的生活。問：為什麼？卡爾森：象棋不應該成為一個困擾，那樣你就缺失了一種現實感，在有限的棋局的世界中迷失了自己，會變得很瘋狂。我希望確保自己有足夠的時候在比賽和回家之間，能夠做一些其他的事情，我喜歡遠足和滑雪，我還在一個俱樂部踢足球。問：世界冠軍阿南德覺得你應該能夠遇到令你心儀的女孩，這事情進展的怎麼樣了？卡爾森：我得到了很多年輕女棋迷的信件。問：你回復嗎？卡爾森：那要看情況而定。問：看什麼情況？卡爾森：這是很私人的問題，要保密。