隨著人們生活水平的提高，痛風病的發病率呈現出逐年上升的趨勢。那麼，什麼是痛風？表現出什麼症狀？又如何避免和更好地治療呢？
痛風是體內有一種叫做嘌呤的物質的新陳代謝發生紊亂，造成高尿酸血症。當血尿酸濃度過高時，尿酸即以鈉鹽的形式沉積在關節、軟組織、軟骨和腎臟中，引起組織的異物炎性反應，就形成了痛風。痛風分為原發性痛風和繼發性痛風，原發性痛風多與遺傳有關；繼發性痛風的主要病因是過食含嘌呤高的食物，也可以因某些藥物引起，如長期服用利尿劑等。
痛風起初開始出現，是無症狀高尿酸症狀。這段時間沒有明顯的症狀表現，也不會對身體帶來很大的危害，而且尿酸高也不一定會引起痛風疾病，但是需要重視的。其次是急性痛風的發作：主要表現為關節紅腫和疼痛，隨著痛風病情的加重，劇烈程度會增大，常常會伴隨著關節病發感染引起。然後就是慢性痛風時期：該時期的各種關節症狀都已經出現，而且慢性期的症狀比急性痛風症狀還要劇烈，一般都是因為高嘌呤食物進食、天氣的劇烈變化所誘導；酒精的作用導致急性發作，通常出現在下半夜引起關節劇痛，腫脹，皮膚暗紅等症狀。最後，痛風發展到晚期的症狀：病情的反覆發作會造成關節的損傷，還會有痛風石的形成，如不及時有效地治療，會引起很多併發症，如高血壓、腎臟疾病、冠心病等等，甚至還會危及生命。
很多患者都會問：為什麼痛風一般情況下都會發生在第一跖趾關節？原因就是它處在我們肢體的末端，這個位置的軟骨和關節周圍的一些血管都非常少，血流的速度也比較緩慢。尿酸非常容易在這個地方沉澱，而且說這個位置屬於比較小的關節，平時承受的壓力卻比較大，很容易導致這個位置受到損害。尿酸就很容易在受損的地方進行沉澱，所以說這也就是為什麼痛風很容易在這個地方發作的主要原因。
痛風屬於風濕免疫科治療範疇，但手足外科卻往往貫穿始末，很多患者出現首次的關節紅腫熱痛症狀，尤其是第一跖趾關節處，不明所以，就診手足外科門診，醫生完善血尿酸及影像學檢查，結合症狀，作出首診，並按照治療原則，囑患者局部制動，大量飲水，低嘌呤飲食，注意休息，予非甾體類藥物對症處理，兩周後複查，根據情況，決定是否行降尿酸治療。當出現晚期症狀如因痛風石的反覆形成導致的局部關節畸形及創面破潰，生活習慣、飲食及藥物治療，已經不能逆轉病情及控制症狀時，只能手術干預，清理痛風石及閉合創面的前提下，儘量保留患肢關節功能。
蘇州高新區人民醫院手足外科主任朱雲提醒：痛風重在預防，在未出現症狀的體檢中發現尿酸高，又或首次出現關節症狀後，就診專科確診後，應當高度重視。適當體育鍛鍊，大量飲水，禁忌煙酒，低嘌呤飲食，定期複診；若持續反覆症狀出現，需控制的症狀的同時，行降尿酸治療，需將尿酸控制在低值，避免尿酸鹽結晶析出沉積，避免晚期症狀出現並嚴重影響生活質量。（夏港俊）