ARM PC無疑是近年來很有市場的一個概念，特別是在AI PC走紅後，ARM PC也被認為是其最佳的承載平台。日前，ARM方面在2024財年第四季度的財報電話會議中透露，ARM PC市場即將迎來新的供應商。ARM公司CEO雷內·哈斯對此表示，隨著處理器供應商的多元化，ARM PC市場將在未來12到36個月內正式啟動增長。
目前ARM PC確實迎來了爆髮式的增長，但這主要靠的是蘋果。來自調研機構Counterpoint Research的最新研報顯示，蘋果已經占據ARM PC市場90%的份額，而所謂Windows on ARM（下文將簡稱為WoA）則幾乎全靠高通在支持。因此對於ARM來說，ARM PC確實需要新玩家的入局，畢竟高通一家獨大對於整個WoA平台來說都不是件好事。
不過，ARM CEO口中的新供應商到底是誰呢？答案可能是聯發科。不久前聯發科執行長蔡力行在說明會上透露，正在打造ARM PC的營收來源。同時他還確定將於6月4日在台北國際電腦展上發布主題演講，也表明聯發科或有意介入桌面級晶片市場。畢竟當年微軟與高通在簽訂合作協議時附帶了一份排他性協議，要求OEM在推出WoA平台筆記本電腦時，必須要使用高通的晶片組。
然而時過境遷，微軟與高通的這份合作協議將於2025年到期，因此也給了聯發科推出ARM PC相關產品的機會。甚至摩根史坦利直接描繪了聯發科未來將會推出的ARM PC晶片，稱其運行方式將是採用台積電的CoWoS技術和英偉達的NVLink介面，結合的英偉達GPU和聯發科ARM架構CPU，並預計將會在2025年年中上市。
憑藉開放的生態和架構的優勢，ARM無疑成為了過去十餘年最為成功的的架構，而其在低功耗基礎上實現的高性能、高效能，也使得絕大多數智慧型手機、平板電腦，以及其他移動設備都在使用。因此取得了如此成功的ARM進軍桌面端，進而占據消費電子產品的另一極，幾乎就是理所當然的事情。
當然，想和能並不是一回事。ARM PC的歷史其實相當久遠，卻在此前相當長的時間裡一直處於邊緣化的狀態，其中一個關鍵的因素就是性能不夠強。
早在2017年，高通就攜手微軟提出了「Always Connected PC」（全時PC）這個概念，由此運行Windows on ARM作業系統的驍龍筆記本電腦也隨之誕生，然而這一系列驍龍本最終重蹈了上網本的覆轍。彼時，Windows on ARM電腦尚處於萌芽期，即便高通也不知道這類產品到底應該是什麼樣的，以至於最初他們直接將用在智慧型手機上的驍龍835作為驍龍本的晶片，而後的驍龍8Cx也僅僅只是驍龍855的魔改超頻版。
驍龍835乃至驍龍855在移動端確實無愧於旗艦平台，但移動端的旗艦SoC魔改ARM PC晶片卻是一條錯誤的道路，後者的性能在桌面端只能是有力未逮。比如，由2019年發布的驍龍845超頻而來的驍龍850，在性能上只能與英特爾在2014年發布的酷睿M-5Y51相提並論。直到了蘋果Apple Silicon的出現，才讓ARM架構無法勝任高性能的這一說法作古。
當初ARM PC晶片的設計思路都是以移動端為基礎，追求的是比x86架構CPU更低的功耗，以實現所謂的「全時在線」。可問題是，桌面端用戶追求的就不是低功耗實現的長續航，有足夠性能得以運行各種軟體才是關鍵，從Apple Silicon到高通去年公布的驍龍X Elite，都是在ARM架構的基礎上追求更高的性能。
摩根史坦利方面就預計，聯發科ARM PC晶片會使用台積電CoWoS技術也是基於這一趨勢，因為後者的特點就是具有高度密集、高速和高可靠性等優點，適合高性能、高密度和高可靠性的性能需求。
不過有一點可能與大家想像的不同，ARM PC領域迎來新玩家這件事是ARM、而非聯發科在推動。對於聯發科而言，PC晶片可能將會成為其繼續智慧型手機、ASIC之後第三大營收來源，但即使是最樂觀的摩根史坦利，也只是預計其PC晶片在2025年及2026年營收有望分別達到4億及10億美元，對聯發科營收貢獻的或在2%和5%。可反觀ARM公司，如今它的日子著實有點不好過。
就在2024財年第四季度，ARM對2025財年的業績展望幾乎只能用「平庸」來形容，原因則是無法確定哪些客戶將持續購買其產品。此消息一經傳出，這家今年以來備受華爾街青睞的晶片巨頭股價一度暴跌10%。要知道自今年以來，ARM公司的股價已上漲41%，而這背後則是投資者認為其將受益於AI的爆髮式增長。
在即將到來的AI PC時代，「節能」被認為是相關設備最為關鍵的賣點。ARM顯然也希望在這一過程中扮演著引領者的角色，推動Windows on ARM、乃至ARM架構在PC市場的增長。
在這一背景下，僅僅高通一家顯然是無法滿足ARM的需要。特別是在高通與ARM公司已經因為架構授權的變化而產生嫌隙的情況下，其更是需要引入聯發科來作為鲶魚，以避免高通在Windows on ARM賽道的一家獨大。