據美國國防部消息，當地時間2月2日晚間，美國宣布發現一個用於情報收集的高空間諜氣球，一名美國官員表示，基本能夠確定它是中國發射的。他強調，美國將「採取一切必要措施」保衛自身。
據悉，該氣球當前位於美國蒙大拿州上空，該地區有美軍的重要軍事設施，囊括大量飛彈發射基地，甚至有核武大殺器「民兵3」洲際飛彈的發射井。美方承認，該氣球確實飛過了許多敏感地點。
五角大樓新聞秘書派屈克·萊德表示，這並不是第一次在美國上空發現間諜氣球，在發現氣球後，美國政府當即採取果斷措施「阻止敏感信息泄露」，並已通過多種渠道與中方通告此事。目前，北美防空司令部正對間諜氣球進行監視。
不過美國當下的問題還沒解決，反而有美國政客就此開始內鬥。美國共和黨眾議員瑪喬麗·泰勒·格林指責拜登政府「無能」，她認為如果是特朗普在位，早就將該氣球擊落，然而拜登政府除了監視，什麼都做不到。
美國共和黨參議員瑪莎·布萊克本發出質疑，「為什麼拜登不擊落中國的間諜氣球呢？」她強調，中國顯然威脅到了美國的存在，繼續渲染「中國威脅論」。
或許拜登政府的本意也是為了宣揚所謂的「中國威脅論」，可沒想到這拙劣的一步反而給了共和黨攻擊的機會，並招致了美國民眾的質疑，大量美國民眾對拜登的「軟弱」表示不滿。
眼看消息瞞不住了，再加上公眾盤問的壓力，美方才不得不將原因娓娓道來。美方透露，美軍方實際上已經跟蹤這個氣球有一段時間了，而不擊落的原因是多方面的。
首先，這個氣球非常大，美方認為如果將其擊落，大量碎片衝擊地面是無法避免的，儘管該地區人煙稀少，美方仍不想冒這個險。鑒於其飛行高度並不會對民用航空造成影響，美方暫時並不打算擊落它。
第二點，美方承認間諜氣球是相當「過時」的手段，相比於通過低軌道地球衛星收集敏感信息，間諜氣球並不能產生重大價值，而中國完全有能力運用先進的衛星技術，又何必使用落後且容易留下痕跡的技術呢？
當然，如果是美國自導自演的一齣戲，不擊落的理由反而是最充分的。畢竟美國務卿布林肯即將訪華，國際上的關注度極高，在這個節點上偽裝成「受害者」的樣子，故意給中國的形象抹黑，即使憑藉其「西方價值觀」逼迫中國妥協的談判破裂了，也能成為其下一次攻擊中國的由頭，拜登政府故意炒作的嫌疑非常大。
此外，美國繼續聯合其盟友在台海、南海等地區加強軍事部署，美國眾議長麥卡錫預計即將竄台，未來針對台灣問題的攻勢恐只增不減。