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1949年5月25日早上，上海地下黨派田雲樵同已經攻進滬西的解放軍第81師聯繫，參與策反工作。前線指揮部同意了田雲樵的設想，田雲樵立刻將中間人王中民找來。王中民曾經在國民黨部隊干過，任國防部少將部員，退伍後到上海擔任海關稅警大隊大隊長，跟王秉鉞是老朋友。王中民對國民黨的腐敗統治早就喪失信心，同意去策反王秉鉞。
解放前的上海 （資料圖片）
上海解放前，解放軍不僅敢於強攻，還善於智取，就是通過上海地下黨組織，策反國民黨守軍。這樣，既減少了人員傷亡，又保全了城市設施， 把一個完整的大上海交到人民手中。
1949年5月25日早上，上海地下黨派田雲樵同已經攻進滬西的解放軍第81師聯繫，參與策反工作。師政委羅維道首先介紹了當時的軍事態勢：解放軍兩翼按照戰略要求已經在吳淞合圍，截斷了敵軍從水路逃竄的航道。西路部隊已經突入市區，蘇州河以南全部解放。現在的問題是，約4萬敵軍已經被包圍在蘇州河以北、薀藻浜以南一小塊地區。羅維道用嚴肅的語氣說:「敵軍占領了蘇州河以北的制高點後，用輕重機槍封鎖了所有橋樑。解放軍有一個連的戰士在衝鋒外白渡橋時，遭到百老匯大樓（今上海大廈）上的機槍猛烈掃射，傷亡很大。由於陳老總早就有指示，為了保護上海人民生命財產的安全，部隊不准攜帶重武器進入市區，即使手榴彈也要儘量少用。解放軍既要勝利完成軍事任務，又要出色完成政治任務。但光用輕武器壓不住敵軍的火力，我軍傷亡可能會很大。」
田雲樵明白羅政委的意思，問蘇州河以北國民黨軍的番號，或許能想想辦法。羅維道回答:「在造幣廠橋以北的主要是國民黨第51軍，還有一些雜牌部隊。」田雲樵聽後說:「51軍軍長王秉鉞是東北軍出身，過去我們曾經策反過他。不過當時他的態度不夠堅決，對國民黨還抱有幻想。今天在重圍之下，要他率領部下放下武器，應該還是有這可能的。」
前線指揮部同意了田雲樵的設想，希望馬上進行策反工作。田雲樵立刻將中間人王中民找來。王中民曾經在國民黨部隊干過，任國防部少將部員，退伍後到上海擔任海關稅警大隊大隊長，跟王秉鉞是老朋友。王中民對國民黨的腐敗統治早就喪失信心，同意去策反王秉鉞。
25日上午10點半，王中民由造幣廠橋過河。解放軍一方停止射擊，讓王中民安全過橋。對岸國民黨軍神經高度緊張，見人露面就拚命打槍，橋上無法通行。王中民急中生智，在一張紙上用毛筆寫了「和平使者」四個大字，然後雙手舉起，一個人一步一步向橋北走過去。敵軍官兵看到這種情景，也不再打槍。王中民過橋後，國民黨覺得他有來頭，就將他逐級送到司令部。沒想到在司令部接見王中民的不是王秉鉞，而是劉昌義。原來王秉鉞在浦東與解放軍打仗時負傷了，軍長一職由淞滬警備司令部副司令劉昌義兼任。劉昌義跟王中民也是老相識。
王中民說明了來意，並問劉昌義今後有什麼打算。劉昌義垂頭喪氣地說:「他們全溜掉了，留下我收這麼個爛攤子，沒辦法只好拼下去。」王中民開導道：「現在你退路也沒了，且處於四面包圍中，仁兄你難道不為自己的前途考慮嗎？」劉昌義不信任地看了王中民一眼:「你講的全是事實。但是你老弟又不能代表解放軍。」王中民一瞧有苗頭，便誠懇地講:「我就是共產黨派來的。如果你不相信，可以直接同共產黨的代表通電話。」劉昌義聽了，提出要跟共產黨的負責人直接交談。
於是，王中民馬上從51軍司令部里打電話跟田雲樵聯繫。田雲樵同劉昌義通話時說:「王中民是我派他去的。現在形勢逼人，你想突圍是絕對不可能了，放下武器是唯一的出路。」劉昌義回答:「形勢已經再明確不過了。但接下來怎麼做，是否當面商談?」田雲樵當場表示:「同意你過來當面談。談得好最好；談不好，保證你安全回去，讓戰鬥來解決問題。」最後雙方約定下午3點，劉昌義通過造幣廠橋進入解放軍防區，進行談判。
到時，從橋北開過來三輛吉普車，解放軍開了兩輛，一起開到虹橋路前線指揮部。解放軍一方參加談判的有軍長聶鳳智、羅維道和田雲樵等。聶鳳智先講了當前的戰場態勢，然後希望劉昌義能當機立斷，率部放下武器，走上光明大道。劉昌義聽後表示，自己過去對蔣介石排斥異己一直不滿，但苦於沒有機會，現在願意率部放下武器。同時，劉昌義又對自己在國民黨部隊里的實際地位做了解釋:「我雖然是淞滬警備副司令，是留下來的最高軍事指揮官，有權命令跟調動一切，但我的命令有些部隊會拒絕執行。」劉昌義扳著手指，數著下面各個部隊的番號跟人數，結果一數數了三十幾個部隊番號，十多萬人馬。聶鳳智當即表態:「你的實際情況和處境，我們是了解的。目前問題的關鍵在你的決心和態度上。至於有些困難，我們解放軍可以協助解決。」劉昌義表示:「我跑過來見將軍，就已經表明了我的決心，態度就看我的實際行動。」 26日凌晨1點左右，陳毅回電同意接受劉昌義投誠。聶鳳智宣布了四項條件。劉昌義聽後，要求看電報原文，好讓他放心。劉昌義不僅仔細閱讀，還特別注意看了電報最後的署名。看完後，他對電文很滿意，但對第二條限於26日清晨4點前，集中在江灣地區附近指定的三個村莊待命， 表示有困難:「現在已過午夜，即使我馬上回去下命令，恐怕也難以做到。」 聶鳳智爽快回答:「限期推遲到中午12點前集中完畢。」這樣劉昌義就同意了，隨即仍然由造幣廠橋回到蘇州河北岸。
果然，從26日上午8點開始，國民黨軍沿蘇州河北岸向東北方向後撤，解放軍馬上接管了那些防區。當然不是一帆風順，有一支國民黨青年軍殘部拒不執行命令，占據一幢大樓負隅頑抗，但很快就被解放軍繳了槍。