中華人民共和國成立前，上海人常把位於今復興中路重慶南路的復興公園稱為「法國公園」，實際上這只不過是一個俗稱，它正式的名字叫「顧家宅公園」。
上海開埠前，這裡地處上海縣城西郊，有大片農田，散布著一些農舍。村民多為顧姓，故名「顧家宅」。有一富戶辟出10多畝土地，建造了一個私家花園，人們稱之為「顧家宅花園」。1900年8月，八國聯軍侵占北京。1個月後，法國軍隊進駐上海，需要駐地。法國總領事逼迫上海地方當局同意，以7.6萬兩白銀買下顧家宅花園及其周圍152畝土地，其中112畝租給法軍建造兵營。1904年，法軍撤離，這裡建起了網球場、彈子房、擊劍館、舞廳、酒吧等。1908年7月，法租界公董局決定將顧家宅兵營改建為公園。1909年6月建成，同年7月14日（法國國慶日）對外開放，名為「顧家宅公園」，俗稱「法國公園」。
公園以環境幽雅著稱，有開闊的草坪，形成中軸對稱的幾何圖案化植物造型。園內設音樂亭、噴水池和沉床式花壇，濃郁色彩大反差對比表現出浪漫的法蘭西風格。顧家宅公園開放初期規定：華人不得入內，但是侍候外國人的華仆可隨主人入園。這種歧視中國人的規定，激起了許多愛國志士的強烈譴責。迫於輿論壓力，1928年公董局決定，自7月1日起中國人可購票入園。此後，遊園人數逐步增加。20世紀30年代，有人在《游顧家宅公園記》中寫道：「奶媽或母親攜著孩子，悠悠地織絨線；男男女女並肩挽手地走桃花路；也有帶著沉重的幾十斤重的線裝書在池邊埋頭勤讀，也有痴漢似的獨自在亭子裡練拳。」
1937年淞滬戰爭爆發。因戰火波及，位於南市的上海動物園將動物無償移交顧家宅公園。1944年，公園改名為「大興公園」，一度作為日軍練兵場和倉庫。1946年元旦又改名「復興公園」。20世紀50年代，在公園內新建、擴建各類遊樂服務設施，總面積擴為138畝。