張恨水(1895年5月18日-1967年2月15日) ，原名心遠，恨水是筆名，取南唐李煜詞《相見歡》"自是人生長恨水長東"之意。張恨水是著名章回小說家，也是鴛鴦蝴蝶派代表作家。被尊稱為現代文學史上的"章回小說大家"和"通俗文學大師"第一人。作品情節曲折複雜，結構布局嚴謹完整，將中國傳統的章回體小說與西洋小說的新技法融為一體。更以作品多產出名，他五十幾年的寫作生涯中，創作了一百多部通俗小說，其中絕大多數是中、長篇章回小說，總字數三千萬言，堪稱著作等身。
2012年10月12日張恨水的骨灰安葬於故鄉安徽潛山張恨水紀念館並立銅像。
張恨水一生創作了120多部小說和大量散文、詩詞、遊記等，共近4000萬字，現代作家中無出其右者。其代表作有《春明外史》、《金粉世家》、《啼笑因緣》、《八十一夢》等。他不僅是當時最多產的作家，而且是作品最暢銷的作家，有「中國大仲馬」、「民國第一寫手」之稱。
張恨水結過三次婚，第一次是母親包辦的婚姻。這是在蒙藏墾殖學校解散後。當時張恨水並不願結婚，他的學業未就，從小立下干一番事業的志願連一點影子都未見著，他不願過早地成家。何況，他摯愛的才子佳人小說早已在他心中造就了一個幻影，他憧憬著郎才女貌的美妙生活，希望能找到一個才貌雙全，溫柔賢慧，富於生活情趣，能夠理解他的終生伴侶。正因為有著這個念頭，他對於父母之命，媒妁之言有著一種本能的恐懼。
洞房變臉
秀姑娘變大花臉
母親最大願望，就是把兒女們一個個撫養成人，幫助他們成家立業，這樣才能對得起死去的丈夫。心遠是長子，已經十九歲了，按照當地早婚的風俗，早已過了娶妻的年齡。所以當心遠在蘇州蒙藏墾殖學校讀書期間，母親就為他聘定了媳婦。新娘姓徐名文淑，也是潛山人，家住源潭鄉徐家牌樓，祖上是官宦人家，現在破落了，父親教私塾。
母親知道張恨水心高氣傲，從小愛看才子佳人小說，對女子的外貌要求很高，特意拉著張恨水坐了獨輪小推車，來到徐家牌樓相親。他們坐在戲台下，媒人指著坐在遠處的幾個姑娘中的一個，張家看到的是一個外貌清秀端莊的姑娘，張恨水也就認同了這門親事。
成親的一天終於來到了，嗩吶齊奏，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴。客人們大聲喝彩道賀，張家一片喜氣洋洋的氣氛。這氣氛在花轎進門時達到了高潮。
新郎新娘拜完了天地，新娘子入了洞房，張恨水用秤桿挑開新娘子的紅蓋頭，一下子傻了，面前坐著的女人門牙露出唇外，嘴巴怎麼也合不攏，一張粉臉因為哭哭啼啼，早已被淚水沖成一道道小溝，黃一道，白一道，成了一張大花臉。頭上是紅頭繩纏得緊緊的，高高翹著的粑粑頭，下面是一雙裹過又放開的小腳，真是個地地道道的鄉下丑姑娘，距離心遠心目中的佳人形象，不啻十萬八千里。
掉包計毀了愛情
原來當初相親的時候，媒人指的是那家人家漂亮的二姑娘，可是定親定的卻是醜陋的大姑娘，徐家用了卑劣的掉包計。張恨水一下子受到極大的打擊，他咽不下這口氣，溜出門外。
客人們紛紛出門四處尋找新郎官，總算在村外峽嘴子西邊的一座小山上找到了張恨水，在親友客人們的軟硬兼施下，張恨水只好又回到了洞房。
張恨水不得不接受這一既成事實，母親作主包辦的婚姻使他處在極為尷尬的境地，他渴望自由戀愛，不願締結這沒有愛情的婚姻，但是他又深知孝為人之根本，孝敬母親是他的職責。他不願傷母親的心，承擔不孝的罪名。他沉溺在進退兩難之中了。
妻子發憤圖訴訟
張恨水不得不接受這一既成事實，這與他的理想距離太遠了。他遭此打擊，實在不願意再待在家裡，過了幾天，就以到南昌求學為名，離開了家中。
張恨水與徐文淑沒有愛情，徐文淑雖然有一個教私墊的爸爸，卻不識字，是一個典型的舊式女子，結婚之後，因為得不到張恨水的愛憐，發誓讀書識字，想當訴訟師告張恨水。後來能讀會寫，能夠看懂最淺的佛經。徐文淑孝敬婆婆，為人寬厚，婆婆也比較喜歡她，張恨水一直供養著她。後來還曾經和她生過兩個小孩，很可惜，這兩個孩子後來都不幸夭折了。
張恨水最早創作的長篇小說名為《南國相思譜》，曾在蕪湖的報紙上連載，這部小說已經散佚，從題目分析，是一部言情小說。張恨水成為一個言情小說作家不是偶然的，這與他在現實生活中的愛情得不到滿足無疑有著重要關係，他需要通過描寫愛情來宣洩自己的情感。
美滿家庭
作為漂在北京的一名文人，張恨水時時感受到孤獨，於是在朋友的建議下，他來到北平一所專門收養流浪女子的平民習藝所里，找到了第二位妻子胡秋霞。 「當時感情有一點空白狀態，他就通過這個身份上不如他的，把自己的憐愛之心表達出來」
第二次婚姻雖然給了張恨水一個完整的家，但是並沒有讓他完全安分下來，秋霞原來不認字，張恨水教她認字，一點一點地教會之後，胡秋霞後來已經能夠看報了。胡秋霞晚年的時候，自己說，我那個時候貪玩，不努力，我假如當初努力一點的話，我的文化水平會更好。胡秋霞這個人是非常好，心地善良，淳樸老實，心直口快，從來不跟人耍手段、使心眼，所以，深受張恨水的親近。
張恨水自己後來，自己出錢，用他的稿費創辦一個報紙，叫《南京人報》，是他在南京的時候創辦的，他自己創辦。中國作家用自己的稿費創辦自己的報紙，恐怕他是第一人。那麼這個時候，胡秋霞是家裡最支持的一個，她貢獻出自己大量的首飾和私房錢，為辦報提供資金，表現出她的深明大義。但是胡秋霞的文化程度跟張恨水相差太遠，她不了解張恨水的思想，他們之間沒有多少共同語言，精神上的裂痕無法彌補，所以張恨水還是感到孤獨，他還在等待愛情的降臨。
琴瑟雙音
1931年，著名小說家張恨水的長篇小說《啼笑因緣》單行本出版發行，引起轟動，但更讓36歲的張恨水興奮的是，就在這時，他真正遇見了自己生命中的紅顏知己。 大概在1930年到1931年的時候，在北京一次遊園會上，張恨水認識了一個能歌善舞的女子，她是春明女中的高中生，叫周淑雲。
周淑雲出身是一個破落官僚的家庭，父親早死，家裡負擔比較重，她愛讀張恨水的小說，愛唱京戲，聰明伶俐，張恨水也非常喜歡京戲。張恨水剛到北京的時候，第一次拿了工資還了債，付了房飯費之後，只剩下一塊錢，就這一塊錢，還有一個月，但是張恨水看到一個戲園子貼著梅蘭芳、楊小樓、余叔岩三個人聯袂演出，票價最低是一塊，馬上就把這一塊錢買了戲票，到戲園裡去看戲了。可見他對京戲的熱愛。那麼正好，就是說他跟周淑雲，雖然他比她大十幾歲，但是他們兩個人談京戲，談小說，很有共同語言，那麼周淑雲也愛上了他。那麼這樣，周淑雲願意做張恨水的外室。張恨水就另外找好房子，就跟周淑雲結婚了。結婚之後，張恨水從《詩經·國風》當中，《國風》當中的《周南》、 《召南》取出「周」、「南」二字，給周淑雲改了名字，就叫她周南。張恨水找到了他的愛情。周南會唱歌，尤其會唱京劇，張恨水會拉京胡，那麼張恨水拉著京胡為她伴奏。周南善於交際，可以陪丈夫去拜訪朋友，接待賓客，他深得婆婆的喜愛。儘管小姑子的年齡都比她大，但是也都很尊重她。她有文化，後來還學會寫舊體詩，所以張恨水原來的理想「紅袖添香夜讀書」這個時候終於實現了。
抗戰的時候，抗戰初期，周南不避艱險，帶著兩個兒子來到重慶，與張恨水是相濡以沫，一起度過了艱難的抗戰時光。1959年周南患癌症去世，張恨水是受到了沉重的打擊。