香港「鴉片大王」利希慎

來源：家族企業雜誌

提起利希慎家族，不少香港人都會聯想起兩點─鴉片與銅鑼灣。利希慎家族可以說是香港一個顯赫一時、富過數代、在今天仍舊極有影響力的家族。

利希慎（1884年－1928年4月30日）。利希慎繼承父業，販售鴉片，牟得暴利，再投資房地產，是港澳的「公煙（鴉片）大王」。雖說當年販賣鴉片是合法，畢竟是損人利己的偏門生意，當時有一首順口溜在香港廣為流傳：「利己害人，欺貧重富，神憎鬼厭，街知巷聞。」首三句的開頭三字，就是利希慎的廣東話諧音。

家族發跡與人力資本突破

鴉片與銅鑼灣是利希慎家族的兩大歷史標誌，前者與英國殖民地管治香港時推行鴉片合法化政策，利希慎曾取得港英政府專利權經營鴉片貿易有關；後者則與利希慎在發財致富後，立即將大部分財產轉移到地產業，購入當時仍人跡罕至、未有太多發展的銅鑼灣山頭，成為家族日後的根據地有關。

要講述利希慎家族的故事，當然要從利希慎的父親利良奕和叔父利文奕這一代的創業事跡說起。

歐洲人在19世紀之初，曾因無法扭轉貿易順差問題向華輸入鴉片，因而改變了貿易格局。更為嚴重的則是，當鴉片貿易遭到滿清政府禁止時，藉故挑起事端，然後發動侵略戰爭，結果自然是軍力落後的滿清大敗，接著滿清政府迫於形勢被逼簽訂城下之盟的割地賠款與香港開埠。西風東漸與農村經濟瀕於破產的情況下，沿海地區鄉民只好一浪接一浪的漂洋出海，到外謀生、淘金。

居於廣東新會的利良奕、利文奕兄弟，一如大多數沒有太高學歷的鄉民，屬於靠勞力謀生的人群，在19世紀六七十年代被美國東岸「淘金」浪潮所吸引，遠赴美國舊金山尋找機遇，然後在積累一定資本後做起了小生意。但是，到了19世紀80年代，由於遭遇美國的排華運動，兄弟倆選擇返鄉。但回到新會後又覺得農村地方不利商業，發展有限，因而轉道香港，在港島中上環華人聚集的地方，開辦一家名叫禮昌隆的貿易公司，做起南北百貨生意。

1884年，利希慎在香港出生，長大後被父親皇仁書院念書，令他不但學到現代知識，了解世界形勢，同時也習得中英雙語。自皇仁書院畢業後，由於利希慎掌握中英雙語，他在商場上闖蕩時就有了更大優勢，因為在當時的香港，要進行重大貿易交往必須與殖民地政府打交道，以英語溝通勢所難免。但當時大多數華人的教育水平有限，文盲不少，中文已不太靈光，更遑論以英文溝通了。故利希慎這種雙語俱佳，且有現代視野及學識的人才變得炙手可熱，一畢業即招來不少人賞識垂青。

利希慎走進社會大門便有很多商界人士向他招手，希望納之於門下，但他志大氣銳且一心想有一番作為。所以他不但放棄加入家族企業，協助父親及叔父打理那家狹小的禮昌隆，與一眾兄弟及堂兄弟爭工作，也對純粹「打工」的招手不感興趣，而是與一批具有實力的華商合組公司，並於20世紀初組成一家專營鴉片貿易的公司─裕興公司，經營本小利大但卻非很多正派商人願意為之的鴉片生意。裕興公司成功取得港英政府的專利牌照，利氏也踏入了操贏計奇但卻屬於「偏門」生意的事業，此舉不但左右了利希慎一脈日後的前進軌跡，亦決定其命運與盛衰，影響可謂至為深遠。

雖然裕興早期的生意頗為順利，能為眾多股東帶來盈利，但後來卻因中國政局發生巨變，滿清被推翻，中華民國成立，生意受到影響。股東間對鴉片市場前景的看法也出現分歧。利希慎則因看好後市，決定人棄我取，趁鴉片價格大跌之時以另一公司的名義入貨，此舉雖令他獲利豐厚，但卻留下被其他股東質疑的口實，隨後更演變成與股東間的紛爭，在1914年甚至鬧上法庭。

雖然官司糾紛 (前後長達4年，即1914年至1918年) 令利希慎花了不少精神與財力，但最後的勝訴卻又令他有了繼續上路發展的資本。而當時港府已逐步收緊鴉片貿易，但澳門政府則繼續其鴉片專利政策，驅使利希慎將發展目標投向澳門，並在那個與香港一衣帶水的小城市展開鴉片生意。利希慎經營中的一項重大舉動，是將生意中的大量利潤，投放到物業地產之上，於1923年間從渣甸洋行（後來的怡和洋行）手中購入銅鑼灣一個山頭的大片土地，日後成為家族長盛不衰的最重要依託。

鴉片專利生意的盈利豐厚，自然吸引黑白兩道三山五嶽人物垂涎，所以一直是非相隨，爭拗不斷，利希慎不久 (1927年至1928年) 又捲入另一場同樣轟動社會的官司，而這次的訴訟一方更是澳門政府的官員，連澳門總督和夫人亦牽涉其中。對於這場官司，利希慎同樣表現得無所畏懼，據理力爭，像上次一樣雖然面對巨大壓力，但最終於1928年4月的裁決中獲勝，寫下香港歷史上兩次捲入巨大官司，但兩次均大獲全勝的紀錄。

可是在贏得官司不久的4月30日中午，利希慎在人流如鯽的中環鬧市一家茶室門前遭刺殺而死。

至於由此引起社會關注談論紛紛的話題，則有幾點：

(一)兇手為何能在行兇後全身而退，日後也一直沒被捉拿？

(二)背後的指使者到底是誰？因何種深仇大恨要置利希慎於死地？

(三)家大業大，擁有一妻三妾七子七女的利希慎一家，會否因為他的突然去世，出現爭家產、內部爭鬥，甚至家族從此四分五裂？

(四)早前購入的大批物業地皮，由於不少曾在銀行做了按揭，會否因此被收緊信貸而令企業陷入困境？

原配當家應對危機

令人出乎意料的是，利希慎被殺後，過去一直沒過問家族生意，生活極為低調的元配夫人黃蘭芳，自成為家族中的女家長後，卻表現出出人意料的堅毅和果斷，既能抑壓諸妾與子女們的潛在爭拗與離心，又可成功爭取到主要借貸者─渣甸洋行大班（後來的怡和洋行）和滙豐銀行─的信任與支持，成功化解家族潛在的巨大危機，從而使利希慎家族能轉危歸安的核心。

首先，據家族中人指出，黃蘭芳是來自同屬新會商人家族的大家閨秀，所以並非一般士人家族般執著於「無才便是德」，而是年幼時已接受家庭教育，擁有一定學識，知書識禮。在香港這個商業社會中生活，讓她掌握了世界形勢與商業信息，對物業與股票等投資也常有接觸，所以能在危局面前不至於空白一片，全沒認知。

更加不容忽略的，當然是那些年紀已長的子女們 成為她的重要依託。

利希慎，雖然妻妾子女成群，便他除了精明經營生意，還十分重視子女的教育。為子女們尋找著名學校，讓他們接受良好教育，還請了家庭教師，傳授不同知識。其中又以教授國學，重視中文基礎與傳統文化。當子女年紀更長，利希慎將他們送到國內外名校學習，其中最為突出的，是在20世紀20年代初將利銘澤、利孝和、利舜華、利舜英兩子兩女送到英國，前兩人分別進入牛津大學的工程學院和法律學院，兩女則在英國念高中，預備升讀大學。另一兒子利榮森被送到燕京大學，入讀文學院。同樣年紀較長的兒子利銘洽，則留在香港，相信是進入了皇仁書院 (利希慎曾任皇仁書院舊生會會長，利銘澤亦曾在該校就讀，後留學英國)。其他子女如利榮傑、利榮康、利榮達、利舜賢、利舜琴、利舜豪、利舜儀和利舜娥 (利希慎被刺三個月後才出生) 等，則因當時年紀尚幼而留港完成小學及初中教育。

利希慎被殺時，雖有部分子女尚未成才，但長子利銘澤已在牛津大學畢業，剛成家立室，計劃升讀研究院；次子利孝和是法律學院二年級學生，成績優異；三子利銘洽中學畢業後已加入家族企業，協助父親打理業務；四子利榮森則剛進入燕京大學。因此，當危機發生時，年齡較長的兒子即被召回黃蘭芳身邊，協助她應對難關。

黃蘭芳雖為一介女流，在那個年代不被視作家族的人力資本，但她卻能在臨危授命中發揮了「定海神針」的作用，一方面遏止了妾庶之間的明爭暗鬥，甚至利用危機意識凝聚一家，化解家族內部離心；另一方面則抵禦了外界的虎視眈眈─尤其是利希慎生前結下的仇家與對手，可見她的精明與領導能力。