三國中雖有諸葛亮、關羽之一文一武，冠絕古今，二人在整部《三國演義》中也之占據主角地位，但三國終歸還是曹操、劉備、孫權的三國，正如曹操對劉備說的那句話：「今天下英雄，惟使君與操耳。」
曹操說這句話的時候是199年，當時還沒有孫權呢，屬於孫策當政時期，而曹操對孫策的評價是：孫策藉父之名，非英雄也。公元200年時，孫策遇刺身亡，孫權才上位。曹操知道孫權之後，還專門補充了一句「生子當如孫仲謀」來評價孫權。可見，在曹操心中，天下英雄惟劉備，孫權與曹操罷了。
既然此三人被稱為英雄，並且成功將天下三分，目的是統一或者是不倒，那麼就要具備一個要素：高瞻遠矚，可以一針見血看透事物的核心。在這方面，三人的遺言可以很好的證明。因為臨終前說的話根本沒有容錯率，一旦說錯了，後悔也晚了，沒法補救，因此遺言才是最代表個人能力的話。
曹操：
赤壁滅吳
曹操臨終前靠三馬同槽而食的夢境，來測試大家對司馬懿的戒備心，結果竟無一人懷疑司馬氏，說明司馬懿隱藏的極深，於是大叮囑曹丕說：司馬懿其人，城府深不可測，只可用之，不可不防，切記。（事實證明，後代如果遵循這一條，曹魏肯定不會這麼快就斷送。）
隨後曹操又交代大臣道：「孤縱橫天下三十餘年，群雄皆滅，唯有孫權和劉備，未曾掃除。而今病危……（託孤之事）」。曹操遺言的核心內容是：搞好內部關係，滅蜀吳，平定天下。
劉備：
先滅東吳，後滅曹操
劉備在臨終時，處境比較尷尬，剛剛喪失了蜀漢全國之兵約70萬大軍，西蜀之地又剛平復不久，還是搶來的，民心尚未穩定。而在蜀漢集團內部，關羽、張飛兩位兄弟都已經不在了，只剩下趙雲和諸葛亮了。趙雲是自家兄弟，這沒的說，但卻是保鏢身份，缺乏謀略。而諸葛亮的智謀獨步西蜀，免不了要出現專政局面，殺掉吧，沒人能撐得起蜀國，於是就有了白帝城託孤。
於是劉備先是誇讚了諸葛亮的才能和對自己的恩情，隨後有用馬謖來測試諸葛亮，問諸葛亮怎麼看馬謖，如果諸葛亮有二心，必然會順著自己，豈料諸葛亮卻說馬謖是當世人傑。於是劉備放心，便寫遺照。因為劉備死的時候，孫權還未稱帝，處於向魏國稱臣的狀態，所以劉備只說了「殲滅曹賊」，興復漢室的意願，其實本意就是：滅魏吳，平定劉家天下。
（劉備知道自己經常做反客為主的事情，比如：去徐州反客為徐州牧，去荊州又占了荊州，去益州又偷偷高走了人家的兩川之地。他自然十分清楚這其中的心理過程，於是便讓諸葛亮可輔便輔，不可輔便取而代之。讓諸葛亮無法在劉禪這一代下手，除非劉禪死了，但諸葛亮咋可能耗得過劉禪的壽命呀。當然了，這只是萬無一失的做法。）
孫權：
孫權臨終前，也有一段離奇經歷：吳主先陵的柏樹，盡皆拔起，直飛到建業城南門外，倒插於道上。孫權因此受驚嚇病重。沒多久便支持不下去了，臨終前，孫權也留下了遺囑。遺囑的核心內容是：看魏蜀兩國鬥爭，持觀望態度。二虎相鬥，必有勝負，而吾必隨之矣。……切記，天下非一人之天下，乃天下之天下，與賢者共憂樂，與民共乏困……如何善待百姓等。
許多人沒想到孫權居然是這個態度。因為在三國之中，魏國帝位來自於禪讓，蜀國屬於漢位繼承者，以復仇名義討賊，一旦二者分出勝負，無論是曹魏勝還是蜀漢勝，孫吳想打誰都將毫無藉口可言。而且，勝利方可以兩面夾攻，打吳國還出奇的好打，防禦不是長久之計。因此孫權死後留下遺言，不管是誰贏了，咱們便直接向其投降，不僅可保一方平安，還能使後代富貴無憂。這條遺言對於人民，對孫氏家族，對文武百官，都是百利而無一害，堪稱三方之中最為精妙，最高瞻遠矚的一句遺言，或許這就是傳說中的大智慧吧