正如《三國演義》開頭所說的那樣：話說天下大勢，分久必合，合久必分。三國時期，便是天下由東漢末年的「合」轉向「分」，進而上演了天下英雄逐鹿中原，為統一漢室破碎的江山爭個頭破血流，最終卻被司馬晉統一的故事。
在三國時期大大小小的戰爭不計其數，但稱得上大戰，甚至足以改變三國未來歷史走勢的大規模戰役，僅有三場，分別是：曹操與袁紹的官渡之戰、曹操與孫劉聯盟的赤壁之戰、劉備與孫權的夷陵之戰。這三場戰役，每一場成就了新的王者，卻也標誌著一個英雄的落幕。
官渡之戰：
官渡之戰前夕
官渡之戰後
官渡之戰是決定曹操與袁紹命運的一場戰役，當時的天下形勢對於曹操來說，只有荊州劉表、江東孫權、馬騰韓遂、河北袁紹是威脅，而在這幾個勢力當中，當屬袁紹是最大的對手。戰爭開始，四面皆敵的曹操，在面對來勢洶洶袁紹時，一直處於弱勢，但最終曹操火燒烏巢，大敗袁紹，並且在數年內將袁紹殘餘勢力連根拔除。
關於這場戰役，在演義中，袁紹興兵70萬共打曹操，曹操急忙召集7萬兵馬迎戰。而事實上，袁紹兵力應該是10萬上下，而曹操兩萬左右。
戰鬥結果：一代英雄袁紹退出歷史舞台，曹操統一中原，以及北方成為天下最大勢力。
赤壁之戰：
赤壁之戰前夕
赤壁之戰後
赤壁之戰堪稱是三國最關鍵的一戰，曹操能否統一天下，以及孫權、劉備之命運都系此一役。此時的曹操堪稱無敵的存在，僅一年時間就滅了劉表，占據了荊州大部分地盤，逼得劉備攜民渡江，差點把孩子都搞丟了。
在演義中，曹操興兵80萬南下，江南百姓以及孫吳上下官員聞之無不瑟瑟發抖。諸葛亮臨危受命，使孫劉聯盟結成，共同抵抗曹操，並在赤壁曹操擊敗。而事實上，曹操兵馬不到二十萬，孫劉兵馬不到六萬。
戰鬥結果：一代梟雄曹操從此丟掉「超級大哥」的實力和身份，轉而成為勉強壓制孫劉的勢力。顛沛流離多年的劉備卻順勢奪取荊州，從此成為一方諸侯。
夷陵之戰：
夷陵之戰時
夷陵之戰後
關羽丟掉荊州之後，諸葛亮以荊州圖中原的計劃破產，為了在有生之年平定天下，劉備不得不策劃爭奪荊州，劉備稱帝後，立刻發動了以場以報兄弟之仇為藉口的討伐，意圖先滅吳，再伐魏。
在演義中，劉備舉蜀漢全國之兵75萬，浩浩蕩蕩地殺向孫權，江南之人，無不膽裂，日夜泣哭。孫權慌忙及合兵馬迎戰。而事實上，雙方參戰兵力約為5萬左右。
戰鬥結果：一代英雄劉備撤退的路上病死於白帝城，所帶兵馬全軍覆沒，給蜀漢消耗了大量地有生兵力，從此一蹶不振，被迫往南部山區發展。而孫權從此徹底消除了來自於劉備方面的威脅，穩坐東吳。此時，相對平衡的鼎立之勢基本形成。
三國時期的這三大戰役，每一戰均是以少勝多，以優勢方落敗而告終，但凡有一次多勝少，三國的命運都將改寫，晉朝時期統一的局面也將會提前很多年。不過歷史沒有如果，勝敗都是常事，曹操的八十萬大軍都敗了，生活中的那些令人憂心忡忡瑣碎小事又何足道哉？