这次来南京，在去夫子庙附近，秦淮河旁，无意中看到了一处景观——桃叶渡。这是一处古渡口，有近1700年历史。此渡口在古时候是著名的送别处。
南京秦淮河附近的古桃叶渡
南京秦淮河附近的古桃叶渡
传说东晋大书法家王献之(344年-386年)有个爱妾叫"桃叶"，其娘家在秦淮河对岸，经常往来于秦淮两岸之间。那时候，秦淮河水宽流急，渡口拥挤，常常有人落水而死，王献之放心不下，天天都亲自在渡口迎送，并为之作《桃叶歌》：
桃叶复桃叶，渡江不用楫；
但渡无所苦，我自迎接汝。
桃叶渡
古桃叶渡
从此，王献之的《桃叶歌》，使桃叶渡名闻天下，久而久之，这个渡口也就被称呼为桃叶渡了。
千百年来，这个桃叶渡口，也就成为男女青年幽会之所、文人骚客吟诵之地，为此渡留下千古名篇。
明清时期，桃叶渡被列为“金陵十八景”、“金陵四十景”之一。但在民国时期，此渡逐渐衰败，亭圮桥废胜景凋敝。
清人张通之在《金陵四十八景题泳》“桃叶临渡”一景中写道：
桃根桃叶皆王妾，此渡名惟桃叶留。
同是偏房犹侧重，秦臣无怪一穰侯。
诗文道出了桃叶、桃根姊妹俩，同为东晋大书法家王献之的小妾，桃叶为姐，桃根为妹。
古桃叶渡
古桃叶渡
王献之是大书法家王羲之的七子。据史料记载，王献之曾有两位妻子。第一位是他的表姐，两人门当户对，婚后妻一直未生育，感情一直很好。后来，王献之被新安公主横刀夺受，被迫与妻子离婚。王献之与新安公主婚后生了一个女儿，这个女儿后来成了皇后。
古桃叶渡
古桃叶渡
但是，在历史文献中，并没有王献之有桃叶和桃根这两个小妾的记载。另外，据史书记载，王献之中年后身体很不好，原因是他长期服用五石散，导致慢性中毒，也就是现代所称的重金属中毒；王献之还有比较严重的足部病，这是当年为了拒绝皇家婚姻自虐所致。王献之才活了42岁就离开了人世。有人说，可以想象。如果真的有此二人，那将是怎样令人动心的女子啊！王献之每天到渡口接桃叶，可苦了他的病躯，哪里走得动路啊！
古桃叶渡
古桃叶渡
但不管怎么说，这桃叶渡的故事却是很美好的。
我们再看看下面这两首写桃叶渡的诗，宋人曾极的《桃叶渡》：
裙腰芳草拒长堤，南浦年年怨别离。
水送横波山敛翠，一如桃叶渡江时。
清吴敬梓的《桃叶渡》：
花霏白板桥，昔人送归妾。
水照倾城面，柳舒含笑靥。
邀笛久沉埋，麾扇空浩劫。
世间重美人，古渡存桃叶。