如果时钟在促进减肥，改善睡眠和预防糖尿病方面比量表做得更好，该怎么办？新的研究表明，现在是时候考虑这种可能性了。
在探索人类每天禁食的好处的早期尝试中，研究人员发现，罹患糖尿病的高风险人群在短短10个小时内吃完所有餐后，以多种方式改善了健康状况，然后在24小时的剩余时间内禁食。
该方案被称为“限时饮食”，是“间歇性禁食”的一种变体，这种做法越来越流行。为了减肥或改善健康状况，那些断断续续地禁食的人每周或每月不吃东西或遵循模仿禁食的斯巴达式饮食。
相比之下，限时饮食限制了一个人在相对狭窄的窗口中（例如，从8:00 am到6:00 pm）消耗其全部卡路里。每天实行限时饮食，可以延长身体主要内脏器官进入休息和恢复状态的时间。
大量研究表明，不规律的饮食习惯，轮班工作和现代习惯（如起床早餐和午夜零食）已导致肥胖，糖尿病和心脏病。拉霍亚索尔克研究所的生物学家萨奇达南达·熊猫（Satchidananda Panda）表示，通过建立一致的每日进食和禁食周期，人们可以根据人体的自然昼夜节律来调整进食的潮起潮落。
熊猫说：“每个细胞，每个器官都有自己的时钟，每个器官都需要停机才能修复，重置和恢复其节奏。”
他补充说：“当您所有的器官每天都休息并恢复活力时，它们运转良好。” “这几乎就像一个乐团：当所有乐器都调好音并一起很好地工作时，这是一种旋律，而不是声音的杂音。”
对于这项新研究，Panda和他的同事们测量了当要求19个人在每天10小时的时段内进行12周的所有饮食时所发生的情况。允许参与者选择自己的10小时窗口，例如，如果他们有一天的早早餐会或另一天的晚晚餐，则可以稍作更改。
所有研究对象均患有代谢综合征。有时被称为“糖尿病前期”，新陈代谢综合症使人患2型糖尿病的可能性增加五倍，并且使其在五年内患心血管疾病的风险加倍。当患者针对以下三个或多个条件呈阳性反应时，即可诊断出该症状：肥胖，高血压，胆固醇问题，代谢功能受损和腰围过大（腹部脂肪的指标）。
十分之三的美国人被认为患有代谢综合症。为了避免这种情况，医生除了锻炼身体，少吃东西和减轻体重外，无能为力。但是患者经常忽略或放弃这种医学建议，而继续发展为成熟的2型糖尿病。
在初步研究中，参与者将其“进食日”限制在11小时以内，持续12周。他们减少了近9％的卡路里摄入量，平均减少了3％的体重，并报告了更加安宁的睡眠-所有这些改进都可以帮助中断患者从代谢综合征到糖尿病的进展。
作为一个整体，参与者将腹部脂肪减少了3％，腹部脂肪是未来心脏病风险的领头羊。
临床研究发现，在10小时内进食可能有助于预防糖尿病和心脏病。信用：索尔克研究所
深入研究每天14小时禁食的生理影响，研究人员还发现19名受试者的微妙改善范围很大。
该组的血压下降，通常在患有糖尿病前期的人群中较高。他们的胆固醇读数（通常在该人群中令人担忧）有所改善。在12名代谢功能已经转变为异常区域的参与者中，限时三个月的饮食似乎可以改善两项关键的健康指标：空腹血糖和血红蛋白A1c。
这些变化的发生没有增加参与者的身体活动。重量的增加并没有增加或减少改进。限时饮食确实引起体重减轻，通常可以改善许多身体机能。但这似乎直接影响了关键变化，而不仅仅是通过帮助受试者瘦身。
在某些情况下，参与者能够停药或服用较小剂量的药物，例如降低胆固醇的他汀类药物或高血压药物。在其他情况下，研究人员发现，缩短进食时间并观察长夜禁食可以帮助仅靠药物治疗不足以达到正常读数的患者。
结果发表在“ 细胞代谢 ”杂志上。
这些有希望的发现中没有一个是确定的：只有19名参与者，没有对照组，这项工作只是进一步调查的基础。
但是，一项符合生物医学研究金标准的大型临床试验已经在进行中。该试验由美国糖尿病，消化与肾脏疾病研究所赞助，还将探讨代谢综合征患者每日禁食的益处。
进行该初步研究的研究人员对它的初步发现感到鼓舞，但对有证据表明该研究的19名参与者既愿意也能够遵循该方案的研究感到兴奋，这通常超出了研究的12周范围。
所有19位受试者（3名女性和16名男性）均能够保持每天平均约6天每天禁食13至14小时的习惯。他们吃饭的时间变得更加规律。而且他们没有不吃早餐-研究表明这可能会对健康产生负面影响。
研究完成后，未指示或敦促他们继续这种饮食方式。但是，当研究人员在干预结束后约15个月对参与者进行随访时，他们发现有5个人继续遵循他们在研究中采用的饮食安排。另外七个说，他们要么不那么严格地限制自己的进餐时间，要么在兼职的时间内按照时间限制的进餐时间表。
其余的七人说，他们在服药之前平均已接受治疗四个月以上。
由于缺乏患者依从性，节食最严重。专家说，但是每天禁食可能使罹患糖尿病和心脏病风险增加的人更容易成功。
加州大学圣地亚哥分校的心脏病专家，这项新研究的合著者帕姆·R·陶布博士说：“这些患者正处于糖尿病的临界点。” “这是一个非常关键的窗口，您可以在其中逆转疾病进程。”
但陶布说：“同样的老脾气-多做运动，减少卡路里，尝试植物性饮食”-事实证明，她和她的病人都感到沮丧。
Taub说：“大多数人只是忍受不了，年复一年，情况对他们而言越来越糟。” “所以真正令人兴奋的是，这是一种生活方式策略，我要他们做的就是改变他们的进餐时间。” 他们做到了，他们的健康得到了改善。
研究USC间歇性禁食影响的Valter Longo表示，这项新研究“应被视为有前途的飞行员”，而不是为患者和医生制定蓝图。未来的研究不仅应探索限时饮食的健康益处，而且还应考虑延长禁食以获取更多益处的人们的风险。这些风险包括脱水和心脏心律不齐以及胆结石的可能性增加。
试验还应探讨更放松的饮食和禁食习惯（包括开启12小时和关闭12小时）的潜在影响。他说：“剂量效应可能很重要。”
他说，每天十二小时的斋戒“在百岁老人中很普遍。” 相比之下，每天16小时的斋戒“绝对不是”。