我时常会想起自己在中学时学习古文的经历。那个时候，虽然老师讲得很用心，但我们还是会对汉字的字义为何会是那样产生很多困惑。
现在，我在教自家孩子认字的时候，坚持从每一个汉字的字源字形开始，哪怕这样的识字速度很慢，识字量很有限。
这样教字的时间长了，我家的小朋友经常就会问一些关于汉字的奇奇怪怪的问题。
一天，他突然问我：“妈妈，为什么都是表示是人的意思，却会有‘人’和‘大’的区别呢？”被他这样一问，我怔住了。是呀，一直以来的习以为常的想法让我们对有些字失去敏感，竟然从未认真地思考过，同样是表示人的意义，为什么一个要写作“人”，另一个却要写作“大”。
在他的提问中，我想到了自己年幼蒙昧的时候，也经常会有一些奇奇怪怪的问题在小脑袋里绕来绕去。比如说，我经常会想，天上的日月星辰、地上的河流山川都是从哪里冒来的呢？每当这个时候，爸爸就会给我讲一些好听的诸如《盘古开天地》《后羿射日》《夸父逐日》之类的神话传说，这些光怪陆离的故事帮我充盈着脑袋里的神秘世界。
而在这众多的故事中，我认识了一个创世女神——女娲。
传说中的女娲娘娘是一个有着人面蛇身的神，之所以叫她是创世女神则是因为她在盘古开天地后，在原本孤寂的世界中创造了人。
《太平御览》中记载：
在天地开辟之初，女娲来到了人世间，但是此时尚未有人类出现，女娲娘娘一个人身处于茫茫世界之中深感孤寂，她想如果这世界能有生灵那就会是另一番景象了。于是她来到了河边，用黄土抟人。
起初的时候，她还是有耐心的，她仔仔细细地抟着泥土，把它们塑造成人的样子，给他们刻上了眉眼，给他们穿上了衣服，这些个泥人居然真的变成了活生生的人。可是慢慢地，女娲娘娘发现她抟的泥人实在是太少了，这远远达不到使这个世界充满生机的数量，而且她自己也实在太累了，于是她想到了一个好主意，她找了绳索，开始抽打岸边的泥浆，这些个小泥点一个个被甩起落下后居然也变成了人的样子。只是，女娲起初抟黄土做的人呢，一个个都眉清目秀、身着衣裳，而后来由泥点而成的人却不如他们那般富贵了。
在女娲娘娘的努力下，这世界便有了人，且是形形色色的人。他们有的美丽漂亮，有的文质彬彬；有的高贵典雅，有的气宇轩昂；当然这些人只是少数，因为他们是女娲娘娘最初精心设计出来的人。而这世界上存在的最多的人，还是那些由泥点变成的人，他们没有高贵的气质、没有美丽的身形。
我将《女娲造人》的故事讲给了我的孩子，并且告诉他，我想这就是为什么同是表示人的意义，但是却会造出两个汉字——“大”与“人”的原因：在女娘娘造人娲的时候，有了两种人的形态，一种是她认认真真抟黄土捏出的泥人，他们尊贵而伟大；一种则是用绳索摔打泥浆制造的泥人，他们则是普普通通的人。
年龄尚小的他，在听到我的解释之后表示无法理解。我想，这个问题，需要他慢慢成长。直到他成为社会的人，才能够真正明白“人”与“大”的区别。
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作者 | 荷马识字，专栏作家，大学教授。一个让孩子感觉到文字温度的妈妈，寻找文字里的故事，认识故事里的汉字。
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