周村烧饼是山东淄博传统美食之一，因产于周村而得名。其外形圆而色黄，正面粘满芝麻，背面小孔密布，薄似秋叶，一嚼即碎，酥脆可口，深受人们喜爱。
周村烧饼源于汉代的"胡饼"，至今已有1800多年历史。据记载，周村人自古善养蚕桑，所产丝绸经陆路或商船沿丝绸之路销往中亚地区，这无疑中就促成了两地之间的贸易文化的往来，其中就包括胡饼。
早在汉代，就有卖胡饼的商贩来到周村。当时的胡饼很厚，圆鼓鼓的，两面粘有芝麻，当地的饼店师傅结合焦饼的做法加以改进，烤出酥脆可口的大酥烧饼。不过，大酥烧饼还不是周村烧饼，只是它的雏形。
周村烧饼
真正的周村烧饼，是当时一位叫郭云龙的先生在一种马蹄形烧饼的基础上研制而成的。清光绪年间，郭云龙来到周村当烧饼学徒，学成之后在鱼店街开办了"聚合斋"烧饼铺。有一次，当地有名的巨商孟洛川请他喝茶，并拿出京城福顺老店制作的点心"面薄脆"让他品尝。这种薄薄的点心烤得微黄，吃起来比大酥烧饼更加酥脆。郭云龙深受启发，便尝试着做出来，果然受到欢迎。
周村烧饼的制作工艺十分独特，全过程分为八步。首先在选料上，精选强筋面粉、粒大饱满的芝麻和优质蔗糖。其次，把水和面粉混和在一起时，用70℃左右的温水和好。接下来分成大小适中的面坯。然后用手揉捏，顺势揪下指肚般大小的剂子，在手心揉捏，增加面的韧性。最后，将剂子揉成圆球，整齐地排列在面板上。
为防止剂子面皮发干，可以在上面盖一层塑料膜。面醒一会后，取出一块剂子，放在盘上，用手压扁，接着沾水，抹在剂子的表面，然后翻转，再用手压住剂子迅速旋转成薄厚均匀的饼坯。合格的生饼坯子要求薄如蝉翼、饼面完整、略呈圆形。
面点师在制作周村烧饼
接下来是着麻。盛放芝麻的容器，叫做晃斗，每次开工之前，先将芝麻装在斗盆里，用勺子将芝麻均匀地撒入晃斗，然后双手端平，前后晃动，使芝麻在斗内平整分布，厚度均匀。着麻时，双手轻夹生饼，让沾水的一面朝下，然后轻轻一放，一触即可。接着就是贴饼，生饼着麻后要立即贴在烘烤炉的鏊子上，烤熟即可。
以前，周村的烧饼味道很单一。如今周村烧饼有咸、甜两种味道，甜的香甜可口、久食不厌；咸的可开食欲，令人爱不释口。但细分的话，有甜、五香、奶油、海鲜、麻辣、新鲜蔬菜等多个系列品种。
虽然，周村烧饼历史悠久，但真正出名是在清末。当时因经营绸缎而闻名的著名商号八大祥，也专门定购周村烧饼发往埠外作为馈赠品，后来一度成为皇宫中的贡品。在此基础上，周村烧饼从此名扬天下。
包装精美的周村烧饼
不过，在过去食品单一、生活水平低下的时代，周村烧饼成为人们难得一见的食品。清末至20世纪70年代，周村人每逢过年走亲访友，殷实人家必带的礼物便是周村烧饼。但在20世纪70年代后，由于计划经济限制，周村烧饼处于濒危状态，曾一度从市场上消失。直到20世纪90年代，周村烧饼有了复苏发展的社会环境。
如今逢年过节，周村烧饼又成为人们走亲访友的首选礼品。并且在2008年，"周村烧饼传统手工技艺"成功申报了省级非物质文化遗产。