1979年11月，兰州军区司令员韩先楚上将被上调到中央军委工作，接任韩先楚司令员一职的是杜义德将军。之前他担任的是海军第二副政委，这次调到兰州军区担任正职司令员一职，也是充分显示了中央军委对他的信任。
杜义德将军高大魁伟，头圆脸黑，眉短且稀，发短而硬，讲起话来，声音洪亮，做报告不拿稿子，一口气能讲一个多小时。他到兰州军区上任后，第一个头等大事就是大抓训练，因为当时越南给我们边境制造摩擦，我们刚教训了它一顿，仍不老实，还在边境地带老山给我们找事，苏联这边也是给越南撑腰，兰州军区地处苏联边境的二线，战备也是非常重要。
将军来兰州军区的半年间，几乎跑遍了军区各部队，他最喜欢和基层官兵交谈，没有架子，一到连队来，就先进伙房，看战士们伙食吃的好不好？一看哪个连队伙食不好！立马把连长指导员叫来训斥一顿。
1981年五月的一天，我们炮兵五连连长召集全连开会，传达上级指示，全军要搞阅兵式和分列式，兰州军区重点放在我们师，我们师要在八一举行阅兵式，到时军区首长杜义德将军和军首长要来我们师参加阅兵。因此，团里要求各连从现在起就抓训练。
第二天连里就开始进行了队列训练，主要训练科目有正步走，齐步走，持枪行进，火炮操作训练，那个时候正是夏季到来时机，天气那个热呀，我们又是全副武装，汗水唰唰唰的往下流，步子走不合格的用砖头吊直？正步走不好的晚上接着练，持枪走不好的罚站一个小时，还有火炮操作，所有的动作要在一分钟之内完成，预备，发射，炮弹出膛。但是我们俩没有一个战士叫苦叫累的，因为大家都知道这是自文革以来几十年，我军头一次恢复阅兵式和分列式，全军区就挑我们师为样板，大家都珍惜这次机会，练的可带劲了，行进间唱中国人民解放军进行曲，那个声音可洪亮的很呐。
时间过得很快，转眼到了八一建军节，这时我们接到上级通知，八一建军节十点举行阅兵式，早上七点开饭，穿上新军装，戴上白手套，把枪支擦得明光锃亮，坐上汽车赶赴30里以外的师部大操场集结，要赶九点集结完毕，第二天一早，我营组成的方队150人，其中我连60人雄赳赳，气昂昂，开往临泽县城师部所在地，后面不参加徒步阅兵的战士拉着火炮也来给阅兵式助阵，到了临泽县城边缘，我们阅兵队伍下车，要从县城外边走到师部去，绕临泽县城转一圈，主要是让当地的群众观看军队的威武，于是我们下了车，挎着枪，一路唱着歌大步迈向临泽县城，县城街道上人山人海，人民群众都驻足观望，看人民解放军的军威，我们走的更带劲了，歌声也越来越响亮，一直走到师部大操场部队才停下来整理好队伍，我们就地休息了一会，9点50分，阅兵队伍开始集结，一万多人的队伍，几分钟就集结好了，部队就是部队，令行禁止。
十点整部队先开始进行分列式，这时兰州军区司令员杜义德将军乘车来到了我们面前检阅队伍，大声向同志们问好，我们一起回答：首长好。司令员每到一个阅兵方队，如此反复问候大家。
然后将军乘车返回了主席台，阅兵式开始，我们的阅兵方队开始转动起来，操场外围来看八一阅兵式的人民群众人山人海，我们迈着整齐的步伐，以排山倒海之势向前迈进，走到主席台台前，一起向右看，正步走过检阅台，接受杜义德司令员和军师各级首长的检阅，徒手方队走完，导弹部队过来了，轰隆声响，非常壮观，完了又是火炮部队，高炮部队，一个小时的阅兵进行完了，看阅兵的群众欢声鼓舞，首长们也鼓起掌来，看首长们高兴的神情，他们肯定是对这次兰州军区的第一次阅兵很满意的。