在平江路街区所有交汇的支巷中，有不少巷子的风韵其实一点也不输平江路，那里没有招摇的各色令人眼花缭乱的店招，没有整日游人摩肩接踵的拥挤，有的是原住民安稳的小日子，有的是老苏州的简朴生活。
钮家巷就是这样的一条巷子。
每天都有无数观光三轮车从钮家巷去往平江路
她不过400多米长，连接着临顿路与平江路，住着不少老苏州，同时也神奇地拥有一个博物馆，开了几家旧书店，还有许多不仔细找很容易错过的好去处。
故纸堆里的苏州往往很有意思，早在明初这里被称为蓝家巷，说是有个叫做蓝师稷的当官的住在这里，当时这位蓝大人家里种植了3000株洛阳牡丹名品，要是对外开放的准是当时苏州城内第一网红打卡点。
钮家巷上形形色色的小店
钮家巷上的小日子
到了清康熙年间，不知为何改名叫做“鸾驾巷”，估摸着是哪位皇上的“鸾驾”路过附近的缘故吧。（同治年间《苏州府志》则说：“钮家巷，萧家巷南，旧名銮驾巷”。）
后来又说是有钮状元住在这里而改称钮家巷。反正不管真相如何，我们只知道这几个名字苏州话读起来不仅有些相似，而且都很绕口，没准就是苏州人念着念着就嘴瓢弄错了。
如今钮家巷最著名的自然是挨着临顿路的苏州状元博物馆了，在这里可以全面了解古代苏州人在科举考试上是多么出类拔萃。而这博物馆可不是后人新建的，原先就是清代苏州状元、大学士潘世恩的故居留余堂。
他家住的这片地方可是大有来头，传说在周宣王时，有只凤凰停在附近，恰好就是苏州人的先祖泰伯的十六代孙吴武真家，于是这里就有了个雅号“凤池园”，直到康熙时期“凤池园”修葺一新，成为当时苏州城内排得上号的私家园林。
苏州状元博物馆
苏州状元博物馆边的咖啡馆
随后到了道光年间，凤池园一分为三，西侧归了潘世恩，这才有了留余堂。（穿过长长的巷子，还可以看到当年另外两家人——陈宅和王宅的旧地）
太平天国时期，英王陈玉成曾在潘宅住过几日，于是有人也把这里称为“英王行馆”。如今这里被改造为了状元博物馆，正如厚德才能载物一样，想来也只有历史如此悠久的地方才能承载如此深厚的文化。
钮家巷上还有几家旧书店，其中最有名的就是这家文学山房。只要从这里路过，就常能看见它的主人、年逾90的江澄波老先生坐在书店里，不过20多平的书店内，塞满了各式各样的古籍。
他在钮家巷生活了60多年，也见证了时光流转的痕迹。
老先生的祖父江杏溪曾是苏州知名旧书店老板，在光绪二十五年（1899年）创办了文学山房，最早开在护龙街（今人民路）嘉余坊口，“那时候经常会有当代一二品大员到书店来买书。”
到了民国十年（1921年），书店搬迁到大井巷西端北侧。古书盈架，善本众多，当时民国大总统徐世昌参观书店后还为此题写匾额。
从那以后书店名声鹊起，文人墨客云集，除了天南海北慕名而来的名人外，苏州本地近代的名士几乎都来过这家旧书店，李根源、张一麐、顾麟士……这些苏州近代史上响亮的姓名，也让这家旧书店见证过一段群星闪耀的时光。
五十年代后江澄波举家搬至钮家巷，那时候钮家巷南侧还有条河，“河上经常会有各种船只经过，有卖西瓜的、卖柴的，还有粪船，每次开过都要捂着鼻子走。”
当然，“人家尽枕河”带来的除了诗意与便利，其实也有不少烦心事，那时候河水水质不好，特别是到了夏天简直成了蚊虫的天堂，当时老百姓因此还戏称“叮死钮家巷”。
钮家巷家家户户的门口几乎都会摆弄些生机盎然的绿植
后来河道被填埋，环境也越来越好，而到了2000年，老先生将文学山房旧书店重新在钮家巷开了出来，百年旧书店成了寻常人家的普通邻居，春去秋来，早已生长在这片土地的文化脉络里，难以自拔。
钮家巷还有几条有趣的支巷，西大园里从前有个江宅，原来规模极大，既有民国仿明建筑，也有地道的民国西式小楼，可惜都挨不过岁月的侵蚀。
西大园，从建新巷可以直通钮家巷
西大园旁边自然还有个东大园，除了居民，难得才会有游客路过这里，隔着围墙他们会欣喜地发现，这里面居然也藏着一栋不知名却也很特别的建筑，还可以一路走到建新巷，在一家别致的小咖啡馆里歇歇脚，亦或是到那家苏州有名的小吃店里喝一碗糖粥。
从钮家巷拐进东大园
回到钮家巷，还有处志恒里，这里有几栋民国青砖建筑、过街骑楼，前文传说里那位钮姓状元据说就叫钮志恒，这地方因此得名也就不奇怪了。
志恒里还连接着东升里，硕大的泡桐、古井，以及同样让人惊喜的民国风情，偶尔还能看见有人在这里写生、带着单反驻足停留……
而在我们不容易看到的黑瓦白墙后，还有董氏义庄、真觉庵等古宅，钮家巷藏着的东西太多了，无论是古典的、民国的还是如今文艺小清新的，甚至是苏州人的家长里短、闹哄哄的生活琐事都在这里聚成一团……
难怪这里会是苏州作家范小青的成名作《裤裆巷风流记》里“裤裆巷”的原型，只不过现在看来裤裆应该就是金鸡湖边屹立的大裤衩，而风流呢，则一直在平江路，一直在钮家巷。