在新中国的开国授衔中，绝多数将领得到了对应的军衔。不过，有些将领被授低了，有些将领被授高了。感觉自己军衔高了，内心很不安，像大将许光达。
许光达黄埔毕业后，参加南昌起义，担任过排长。在追赶起义部队时，他负伤与部队失去联系。最后决定潜伏下来，到国军中做兵运工作。
1929年，他从芜湖转到上海，被派往洪湖苏区参加贺龙领导的革命武装。担任了6军参谋长、红3军团长、师长等职。
在应城战斗中身负重伤，他去了苏联治病，因此也躲过了内部审查。
他在苏联治病学习了5年时间。红军最艰难的长征，他错过了。到了抗战爆发才被允许回归。
到了延安，他担任抗大教育长、分校校长。到了抗战相持阶段，他担任了参谋部部长，八路军独立旅旅长。
解放时期，他担任了晋绥野战军第3纵队司令员、第一野战军军长、兵团司令员等职。
如果按照他的级别和职务，应该被评为正兵团级，授予上将。但最终上级授予他大将。很多人说他担任了装甲兵司令员，其实与这个职务没有关系。
他从根上来讲是贺龙红二军团出来的代表，红二军团是红军重要组成部分，它的地位其实与红一军团、红三军团，还有红四方面军都是一样的。
因为红二军团出来的将领，除了贺老总已经没有比许光达职务在搞的将领了，贺炳炎才是准兵团级，其他人更不合适了，但总要有代表出来吧。
许光达知道自己大将后，深深地感到不安。他认为曾经当过他直属领导的被授予了上将，自己也应该是上将。这里说的直属领导应该是张宗逊。张宗逊在解放时担任第一野战军副司令员，是他的直属领导。
他回到家把这个消息告诉了妻子，并对妻子说：“好多资历比我深，当过我直接领导的同志，都授予上将军衔。相比之下，我定得高了些，心里很不安。”
他找上将申请，没有得到同意，最终他的行政级别降低一级，这才算结束。