作者：呼景山、王占连
来源：乐亭文化研究会《读乐亭》会刊网络版；本文有删改
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2016年春晚上歌唱了安徽桐城“六尺巷”。歌词是：
我家两堵墙，前后百米长，德义中间走，礼让站两旁。
我家一条巷，相隔六尺宽，包容无限大，和谐诗中藏。
节目播出后，在国内反响很大，据说每天游人达到万人。
河北《老人世界》2016年第5期刊登了这则故事：
清康熙年间，大学士张英在安徽桐城老家与邻居吴家（一说叶家）在宅基地的问题上发生了争执，双方官司打到了县衙，因双方都是名门望族，县官不敢轻易了断。于是张英家人千里传书到京城求救。张英收到书后批诗一首寄回老家：
一纸书来只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今还在，不见当年秦始皇。
张家见书退让了三尺。吴家见状深受感动，也让出了三尺，形成了一个六尺宽的巷子。当地人悉知后，纷纷传颂此事，引为美谈，并给这条巷子取名“六尺巷”。
2014年王岐山造访了“六尺巷”，说“几十丈的巷子虽短，留给人们的思索却很长”。
吴仪视察了“六尺巷”后，说：“六尺巷”告诉人们要大度做人，克己处事。
唐家璇参观“六尺巷”后，题词：
桐城六尺巷和谐名城，它昭示中国人民追求和谐的传统美德，照耀着超越时空的思想光辉。它的宽不是宽在六尺上，而是宽在人们的心灵境界与和谐的精神上。
说到这里，不禁让人们想起乐亭县城里的“仁义胡同”。
仁义胡同也是清朝雍正年间东街李兰家与邻居崔家、刘家、王家宅基地的争执，几家又都有老文书各不相让，官司打到县衙，县官也不敢轻易判断，久而不决。李家就派人到京城请示李兰。
李兰，自汀倩，号西园，家住乐亭城南栗家湾坨，后迁到城里东街。李兰父母早逝，奉继母至孝。自幼聪明，从教于西河槽吴班，20岁考中秀才，27岁参加顺天府乡试，一举考中解元。第二年进京会试又高中进士，康熙五十七年，被选入翰林院检讨（掌管国史官）。后又被钦点为弘历的侍读老师。见信后写了一封回信，说当朝大学士张廷玉家也遇到此事，张廷玉之父张英写了一首诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今还在，不见当年秦始皇”，并说：“邻里相处应以礼让当先，房产事小，仁义长存。也应让他三尺。”于是，家里照办让了三尺，邻居三家深受感动，也主动让出了三尺。
李家的宅院在东街（清代叫兴仁街），坐北朝南，邻居三家在北街（清代叫明智街），坐北朝西，北面还有几家也都让了，有的还让了一丈多（为了能出车），形成了一条胡同，官府命名叫“仁义胡同”。
这些事大都来自民间传承，也有来自史书记载，作为乐亭的文化遗产，和睦、礼让的美德影响着乐亭人几百年。
李兰为什么那么熟悉张廷玉家的事迹呢？原来，李兰在朝为官时，与张廷玉（张英儿子）同在翰林院供职，张廷玉又是李兰的主考老师，在翰林院时二人结为莫逆之交，李兰家里的事情，张廷玉非常清楚，张廷玉为李兰父亲李拔写的墓表，开头便说“余在掌院与李君兰朝夕禁近，因得悉赠公家世，及其行事，所谓质行君子也”。张廷玉家里的事李兰也一定非常清楚。李兰家里来信因宅基地发生争执，李兰自然会想起张英的诗，也会让他三尺。
十几年前，河北大学教授刘荣兴写的《乐亭仁义胡同》有这样一句话：“善举相效仿，仁者爱人，爱人之心人皆有之。有人做了善行义举，也就有人效仿。”仁义胡同是这样来的，仁义胡同也这样影响着后人。
据乐亭县志载，清朝乐亭南街李一龙，效仿李家仁义礼让，邻居建房宽度不够，李一龙主动让给邻居数尺。奎光阁南路面狭窄，李一龙缩退了自家宅园地拓宽了街道，方便行人。有人欠债不能偿还者，焚其文券不再追还。对贫苦人舍施棺材、衣食，善事不胜枚举，享年84岁。
城南裴庄韩桂。家有中产，先人于义州开设商号，与蒙古人交易。积年赊欠债务10余万。桂前往清理其债，时贝子（贵族）某与桂有交往，甚密。贝子召集欠债者曰：“汝曹所欠债，宜速偿还”。众人唯唯称是。翌年桂去收取，竟无人偿还，究其因，皆贫苦所致。当时有商人欲以半价购桂债权，桂曰：“寄予我全数亦不售，吾不思令贫家受逼也。遂将债券当众焚毁”，空手而归。这时桂家已家境衰落。
仁义胡同告诉人们，人生里有一种境界叫“礼让”。礼让三尺，可以化干戈为玉帛，也可以柳暗花明，人与人的关系应该和睦相处，互助互爱。有的以邻为壑，兄弟相仇。在邻家墙根挖菜窖，在隔壁窗前垒高墙，兄弟相争对簿公堂，都是不应该的。表面上争的道理，实际上斗的是气，只要大方的退一步，人间将到处都是仁义胡同了。孟子说：“有理者人敬之，爱人者人恒爱之，敬人者，人恒敬之”。在今天构建精神文明的社会里，就要更加讲文明、讲道理、互敬互爱、和睦相处，把我们的社会建设的更美好。
天津文化月刊上朱树存的文章说当年李大钊曾用“仁义胡同”的故事化解过李杨两家的纠纷。李兰虽然为官清正，尽职守责，办事干练，忠于朝廷，忧国忧民，但其官运并不算亨通。初任翰林院检讨（掌修国史的官）后放任安徽，又从督粮道到布政使（相当于省长），因办事不利被降职。后又恢复。又因“不合于世”辞官回乡。不久雍正皇帝驾崩，皇子（弘历）乾隆登基，下旨调李兰回京面圣，准备重用。李兰接旨后，他想起当年任侍读老师时曾打过弘历三戒尺，心中非常害怕，但又不敢抗旨，根据当时惯例，外地不在任官员应召进京，必须先到本省总督衙门候宣。李兰到保定总督衙门报到，保定总督衙门主事官员，不知道他和乾隆皇帝的关系，冷淡了他。更使他确信这次进京是凶多吉少，越想越怕，又恐怕自己死了是小事又要祸及全族，于是就吞金自尽了，年仅45岁。
乾隆皇帝得知李兰自裁身亡以后，非常惋惜，派人送给李兰两块匾，一块是送李兰家的“方伯第”，意思是一方之伯的府第；另一块是送给李兰夫人吴氏的“帝赐慈年”。
次子李掖恒荫袭广西庆远府知府，因缉捕盗匪误期，被撤职回家。
长子李星恒，在太学读书，品学兼优很有把握考取功名，但屡试不中，心地恢颓，在家侍奉老母。长孙李广滋文辞出众，考中进士，被选入翰林院编修，后升任福建道监察御使，皇帝东巡，因奏言忤旨，被贬官发配乌鲁木齐，后被赦免回乡，曾被聘保定莲池书院当讲席。
当时，曾有人说，李家宅院和李兰名字犯了相，李兰号李西园，怎么能住在东街呢？因之李家就把东街的房子卖了，在西街中段路北新建了一所宅第。虽然叫也叫“方伯第”，但院子并不大，前后三间庄窠，和普通民房差不多。大门上悬挂御赐竖匾“方伯第”。二门上悬挂横匾“帝赐慈年”。院内有厢房正房。后因家境衰落，1940年前后卖给张进臣、张振华、葛笏臣三人建了神召会耶稣教堂。
仁义胡同虽然没有了，但这个老祖宗留下来的典籍，传承了几百年乐亭美德故事不能忘，讲仁义，讲礼让的乐亭美德不能丢，让这个好的思想传统永不消亡。
（作者呼景山，退休干部；王占连，离休教师。）