作者：汉宣团队（小明同学）无授权禁止转载
说到清朝的绿营军，有些人可能不太熟悉，知道的也多是从清朝题材的影视剧或者小说中了解的，绿营军给人的印象，好像就是清朝正规军中比较次的一支，以汉人为主，军队数量多，但战斗力不大，战场上主要负责给清朝最精锐部队“满蒙八旗”打下手，作用也不大。
配合八旗骑兵作战的绿营火枪手
这就是绿营军给大多数人的印象，但事实真的是在这样吗？下面就来给大家详细介绍一下绿营军的兴衰过程，让大家对绿营军的发展和衰败背后的历史原因有个了解。
1644年清军入关，这时候他们的全部兵力，包括满洲八旗、蒙古八旗、汉军八旗，一共不过18万，再扣除掉一些留守东北老家的，入关的兵力还要再减少一些。这样的兵力，面对南明政权、李自成起义军的残余部队，以及各个地方的武装，显然是寡众悬殊，那清政权是怎样做到快速席卷全国的呢？
一个关键就在于，他们成功的吸纳了原明朝的军队，这支新编的军队，用绿色的旗帜作为标志，所以被称为绿营军，顺治元年，就设置了绿营编制。
在清军征服全国各地的过程中，八旗军起初还是绝对主力，但问题是，他们人数少，而面对的敌人又复杂，除了要对付南明政权，还得四处镇压汉族义军，八旗军常常是疲于奔命。
针对这种情况，皇太极时期随祖大寿降清的一位将军，叫刘武元，他上奏朝廷，提出了一个重要建议：“得一省必镇定一省”。这里的“镇定”，不是“镇压平定”的意思，“镇”在这里指的是一个军事单位，简单类比一下可以说，一个镇就相当于一个省级的军区单位，这是明朝就实行的一种制度，叫作“镇戌”，也就是通常所说的“镇守”。
刘武元提议的“镇定”，说白了就是：每攻打下一个省，就在一个省内建立一个军事单位，用来镇守当地，省内有叛乱，他们去平叛，临省有叛乱，他们能帮忙，这样八旗军就不用整天疲于远征了。
这个建议被当时清军采纳并实行了,那这些“镇”的兵源从哪里来呢？就是就地取材，招募汉人，所以这些以汉人为主的治安部队，也就被编入了绿营系统。
从绿营军的建立可以看出，绿营军是随着清政府统一全国的步伐，逐步建立起来的。到了康熙年间，全国范围内的绿营系统，已经基本定型了，18个省建立了54个属于绿营系统的“镇”，每个省都有，有的省还不止一个镇，最多的是广东省，建了8个。
虽然早期八旗军战斗能力突出，就算他们能攻城拔寨，也守不住，毕竟人数不够，而且他们的战斗力也受战场环境的制约，不是在所有地方都能发挥优势。
比如在江西和西南地区的作战中，绿营军就比八旗兵更管用。因为八旗兵，尤其是满洲八旗和蒙古八旗，他们的强项在于骑射，在东北平原打野战，明朝军队确实很难跟他们抗衡。但入关以后，在西南的山地丘陵地带，马爬不上去，丛林里又射不了箭，八旗兵的骑射优势根本毫无用武之地。
这时候，在当地招募的汉人绿营军就比八旗军更管用，因为当地汉人更熟悉本地的环境和地形，也习惯了在丛林中来回穿梭，所以，当地招募的绿营军的山地作战能力比八旗强多了。
除了在数量和在特定战场的优势，绿营兵在综合战斗力上，也很快超过了八旗。随着八旗军的腐化堕落，绿营军的重要性进一步上升，特别是在长江以南地区的作战中，绿营军成了绝对主力，八旗反而成了点缀，最极端的例子就是乾隆五十二年镇压台湾林爽文起义，参战的绿营兵1万人，八旗兵只有100人。后来咸丰年间镇压太平天国运动的时候，朝廷动员的兵力，绿营和八旗也保持在10：1的比例。
作为清朝的正规军、主攻手，为什么今天的我们，对绿营军的印象很模糊，是什么原因让它的存在感那么低呢？
这就要说到绿营军的衰败原因了，总得来说，绿营军的衰败有两点原因，第一、就是清朝政府对绿营军的限制，第二、就是绿营军自身的堕落。
首先来讲一下清政府对绿营军的限制
为什么要限制呢？因为绿营军的兵力太重了。康熙、雍正、乾隆三朝，全国绿营总兵力都维持在60万左右。嘉庆时期白莲教起义，绿营兵达到了66万，是清朝历史最高水平。但同时期的八旗兵还不到20万，是绿营兵数量的三分之一。清朝虽说一直强调满汉一体，但内心里，还是要防着汉人的，必须在制度上限制绿营的发展。
清政府用了四招来限制绿营军的发展，第一招，就是分兵。比如，四川省在明朝时期只有一个“镇”，也就是一个“镇”级军事单位，兵力1万。而康熙时四川绿营兵有1万5千人，却被分为四个“镇”，这样一分拆，哪个镇的兵力都不足以造反。
驻防在运河沿线的八旗军与绿营兵
第二招，就是把绿营的职能分散。在清朝的地方各省，其实绿营兵并不全都是作战部队，他们的职责中还有一些差役任务。比如押送犯人、把守城门、护送漕运、看守皇陵、甚至蝗虫灾害来了，绿营兵还得去抓蝗虫。
就拿护送漕运来说，国家运送军事物资等，确实应该派兵保护，但和我们想象的不一样，所谓护送漕运，不仅仅是绿营兵扛着刀枪护送货物走，还有大部分绿营兵士在做漕运维护工作，比如巡查河堤、修补水沟、管理码头，甚至在河岸上种树都要管。这些看起来应该由管理河道的部门负责，或者雇工人来干的活，都交给绿营军来做。
所以绿营实际上是军队、警察、差役、河工的大杂烩，这样看来，虽然绿营军账面上有60万人，但真正用来上阵打仗的，就远没有那么多了。
第三招，就是武器装备的限制。清政府把最好的武器都留给了八旗军，而给绿营军配发的武器，都是很普通很一般的。尤其是在火器上，八旗有火器营，而绿营就没有这个编制。火炮倒是配备了，但一个省的绿营编制加起来，往往也没几门火炮，平时还都在仓库里锁着，实弹训练的机会都不多。
拿着鸟枪的绿营兵
绿营军虽说没有火器营，但在步兵营里，还是有装备鸟枪的。雍正年间，兵部改革了全国军队的武器编制，规定绿营军一律以鸟枪、弓箭、藤牌为主，以前手里拿着长枪、大刀、三眼铳的步兵，都改拿鸟枪了。不过这样的改革并没有提高绿营军的战斗力，因为鸟枪兵并没有什么前途。为什么这样说呢，这就要说到下面的第四招了。
第四招，限制晋升。清政府很清楚，八旗兵擅长的是弓箭，而弓箭是打不过火器的。但绿营兵里，有不少是世代研究火药、鸟枪、大炮的，汉人玩火器比射箭拿手，还容易立功。如果这些技术能手都提干当官了，那就会起到榜样带头作用，而去学习火器，久而久之，绿营就算没有火器营，八旗也不是汉人的对手。
正在进行射击训练的绿营兵
所以，清政府就规定，绿营兵的军官就不能从鸟枪兵、炮兵里选。干得好的弓箭兵，可以晋升为马兵，干得好的马兵，才能晋升为军官。但是鸟枪兵就算立有战功，也不能被提干。清政府就是利用这种晋升奖励机制，来限制绿营的战斗力。
讲完清政府对绿营军的限制，再来说一下绿营军自身的堕落
在康熙时期的平定三藩，绿营的战斗力是实实在在打出来的。但这一代人过去之后，新兵就指望不上了。乾隆晚期，有一次御驾阅兵，绿营骑兵竟然有从马上摔下来的。到了嘉庆末年，绿营兵吸食鸦片已经很普遍了，还有吃空饷、聚赌等腐败现象的出现。这样的军队，自然谈不上什么战斗力了，一场农民起义就可以把他们打得溃不成军。
其实在清朝晚期，为了挽救腐败的绿营军，清政府也是做过一些努力的，但还是依然延续原来旧的制度，换汤不换药，并没有起到什么效果。李鸿章其实看得更明白，他曾给绿营军的发展做过建议：
“后积粮饷，弃废弓箭，专精火器，革去分汛，化散为整，选用能将，勤操苦练”。
大致意思就是“涨工资，弓箭淘汰，全部换成火枪，不要再承担管理河道这类非战斗性任务，保证军队集中，保证人才晋升途径，让真正的人才得到升迁，刻苦训练”。
李鸿章的意思就是要从制度上推翻重建，但这些措施说着容易，做起来几乎不可能实现，因为文章前面也说了，清政府对绿营军的态度总体是要防范的，所以这里任意一条都是违背这个宗旨的。再加上地方的湘军、淮军等发展起来，绿营军的存在就显得可有可无了，直至彻底消失。