早在上个世纪90年代，“自尊”就是育儿和教育界的热门词汇。
大多数父母都认可“孩子需要高度自尊”的想法。
如果孩子当着爸爸妈妈的面，自己把自己损得一塌糊涂：
我肯定不行！
没人会喜欢我的！
我总是表现得一团糟！
爸爸妈妈肯定难过得心都要碎了吧？
没人愿意看到孩子这样伤害自己、贬低自己，而是希望孩子能学会爱自己，成为一个自信、快乐、高度自尊的人。
如果孩子自尊心高，他总是：
•为自己做的事情感到自豪；
•能看到自己所拥有的优势；
•相信自己，即使一开始自己还做得不够好；
•能感受到自己被喜欢和被接受；
•自己能接受自己，即使在自己犯了错误的时候；
但如果孩子自尊心低，他总是：
•认为自己不如别人好；
•总感觉自己不被别人喜欢或接受；
•太在意自己失败的时候，却看不到自己做得好的时候；
•看不到自己的优势，也看不到发生在自己身上的好事；
•对自己很苛刻，容易放弃。
这样一对比，不难看出——积极的自尊对一个孩子、或任何一个成年人来说有多重要。这差不多已经是共识，不需要我再赘述了。
不过，在帮助孩子建立自信的过程中，很多成年人却误解了自尊，也用错了方法。
一、我的孩子自尊心是不是“太高”了？
有的父母会担心自己孩子的自尊心太高了。
乍一听有点好笑，谁还会忧心自己太好、太能干？
但其实父母真正想表达的是，担心孩子对自己的能力过分夸大，觉得自己天下第一，比别人都重要。
然而，这恰恰不是自尊，这是自负了。
这样的自负恰恰源于不安全感，源于自尊心低落。
自尊心低落，有时会表现为自我贬低，但更多时候表现为自大或骄傲，正好反映出对自己不够出色的深深的恐惧。
二、教孩子说积极的“心灵鸡汤”有用吗？
朋友圈、短视频里流传着各种精简、押韵、激励人心的语句，听上去很“燃”，它们能帮助孩子建立自尊吗？
事实却有点骨感：
有研究发现，教孩子对自己说非常积极的语言，会使得自卑的孩子对自己感到更失望。
因为孩子会敏锐地意识到：
自己并没有这些“积极语言”说得那样好，自己没啥配得上这些话语的优点。
2009年有一项相关的研究，让自尊心低的学生，不断对自己重复“我是一个可爱的人”。
然而这些学生的情绪并没有变好，反而变差了，他们的幸福感降低了！
这种积极的自我陈述并没提高他们的自尊，反而强调并确认了他们觉得自己不讨人喜欢的信念。
三、经常表扬孩子，告诉他“很棒”可以吗？
不论孩子做了什么，爸爸妈妈都始终赞美、鼓励她，这真的是建立自尊的好办法吗？
我们来看一项相关的心理学实验：
Eddie Brummelman和他的同事（Brummelman等，2014）让孩子们玩电脑游戏。
一开始，孩子们先进行了一段时间没有竞争性的练习。
之后，其中一些孩子收到一条短信：“哇，你真棒”！
接着，孩子们开始比赛玩游戏。
自然地，一些孩子赢了，一些孩子输了。
在输掉游戏的孩子当中，那些之前收到过“你很棒”的短信的孩子，比那些没收到短信的孩子，感到更加羞耻。
特别是自尊心较低的孩子，这种效果更加明显。只要他们的行为没得到好结果，没得到赞美，他们就会感到自己“毫无价值、自卑”。
其实都不用专家解释，有经验的父母可能早已提出质疑：
不论做啥都夸，这不会把孩子宠坏了吗？
前段时间，有位妈妈和我讨论一个问题：
“我女儿5岁了，各方面能力都不错，走到哪里，不是最优秀也是比较好的之一。
我们平时对她的赞美也比较多，经常鼓励她。
但我觉得孩子很难接受我对她提出的不足。
比如她在跳舞，我说你的某个动作要是那样就更好看了，她不会纠正，而是会生气，只要我说她哪里不够好，马上就生气。”
希望用赞美来树立孩子的自尊心，这是很好的出发点。
但现实生活中，再优秀的人也有做得不够完美的时候。
所以不必勉强、虚假地赞美孩子“很棒”、“很聪明”、“最厉害”，这种虚假的赞美，会导致孩子遇到困难的时候，忍受不了自己有一点不好，于是更脆弱、更容易放弃。
四、让孩子快乐最重要？
陪孩子一起快乐地游戏玩耍，不要边玩边说教，破坏快乐的气氛，这当然是应该的。
不过，这并不表示孩子的生活只能充满快乐、满意、成功、自豪……
失望、嫉妒、内疚、难过……这些负面情绪，孩子也应该经历。
因此，除了“人人都是赢家”的非竞争性游戏以外，适当让孩子参与一些竞争性的活动，为可能来临的成功和失败做好准备，也非常必要。
只经历过快乐和成功，那孩子不会了解到真正的成功所需要的条件。
而小时候在爸爸妈妈的陪伴下经历了走出失败的过程，不仅可以激励孩子们更加努力地练习和提高技能，而且还可以帮助他们成为更有能力的成年人。
未来的人生里，孩子再遇到困难的时就不会崩溃，而是充满信心，不轻易放弃。即便暂时不顺，却仍然对自己的努力感到满意。
这才是真正的高自尊。
试想一下，如果一个人，无论他做得好、做得坏、还是什么都不做，最终的结果都一样，他还有必要维持自尊吗？
因此，对自己的行为有主人翁的感觉，这是自尊非常重要的部分。
要让孩子明白：
我的行为会产生后果；
如果我做好事，会发生什么？
如果我做坏事，会发生什么？
如果我什么都不做，那通常什么也不会发生。
社会新闻中，很多未成年人犯下的错误，多半是因为他们不知道自己的行为确实会产生后果。
如果孩子们不用对自己的错误和失败负责任，自然不觉得自己有权改变可能发生的坏事。
他们也不能对自己的成功和成就负责。
只有拥有了这种主人翁的感觉，才能让孩子在成功的时候，真正体会到自我感觉良好，体验到自己的努力的意义、满足感和快乐。
当事情进展不顺利时，他们才相信自己有能力改变自己的生活。
所以，经历失败、难过并不会毁掉孩子的自尊，相反，让孩子在生活的各个方面（包括幼儿园、学校、体育比赛、表演，人际关系，家庭责任和其他活动）都经历成功与失败之间的这种联系。
这是一个发展真正的自尊的机会。
一些建立真正自尊心的建议：
•不管孩子表现如何，虽然不一定都要赞美，但一定一如既往爱他们。
•给孩子机会展示他们的能力。
•专注于孩子自己可以掌控的部分（例如，专注于努力的过程，而不是结果）。
•鼓励孩子承担适当的风险。
•让孩子经历失败，然后帮助他们学习失败的基本教训。
•为他们的行为设定期望。
•让孩子承担自然后果，为自己的行为负责。
•让孩子适当做些选择，并承担选择的后果。
另外，帮孩子摆脱苛刻的自我关注。
其实我们知道，真正自尊的人，并不会觉得自己“天下第一”。
但他们在做某件事的时候，从没有精神上的退缩、没有消极的自我评价，甚至完全不在意自己的表现，就是单纯享受这种自由地学习、尝试、倾听、体验、参与的过程。
可是自尊低下的孩子，即便表现良好、获得了成功，也觉得是侥幸，或是觉得这个“小成就”不值一提。
甚至提前开始担忧：
我这次成功了，更引人注意了，要是以后再失败了那不是更惨？
高自尊的孩子沉浸享受做事的体验和乐趣，低自尊的孩子却太关心别人怎么看待自己。
其实我们长大了之后就知道：别人才没那么多时间来注意我。
那么，我们是否应该帮助自尊低下的孩子，少一点自我关注，从苛刻的自我评价里摆脱出来？
换句话说，帮助孩子去看到更广阔的世界，把自己与更广大的事物联系起来，自然能缓解孩子苛刻的自我关注。
“心底无私天地宽”。