在世界上众多国际航道中，地中海——苏伊士运河——曼德海峡是最重要的一条，它是众多亚欧非国家沟通印度洋的唯一海上通道。对于东欧国家来说，黑海才是它们的命脉，乌克兰、罗马尼亚等国必须先进入黑海，穿过土耳其海峡还能进入地中海。因此，谁掌握了黑海，就意味着掌握了在东欧的话语权。
为了掌握黑海，俄罗斯在沙俄叶卡捷琳娜二世时期就组建了黑海舰队，规模为当时世界第三，驻地在现在的塞瓦斯托波尔港。该港口是位于克里米亚半岛沿岸的一个深水不冻港，其深入黑海中央，可以切实掌握黑海。因此，克里米亚的战略地位非常重要，掌握了克里米亚，就等于掌握了黑海的通航权，整个东欧都要听命于俄国。
克里米亚如此重要，俄罗斯早在彼得一世时期就盯上了这里。叶卡捷琳娜二世时期，沙俄迫使奥斯曼帝国承认克里木汗国独立，继而在1783年将其吞并，纳入沙俄统治范围内。十月革命后，苏维埃政权全盘继承了沙俄的领土，为了充分开发克里米亚，赫鲁晓夫做了一个令人难以理解的决定，将克里米亚就近划给了乌克兰。
赫鲁晓夫此举为后来的俄罗斯带来了很多麻烦。苏联解体后，俄罗斯与乌克兰就克里米亚的归属权产生了巨大分歧，双方都想把这个战略要地抢到手。经过长达6年的艰苦谈判，俄乌签订友好合作伙伴关系条约，克里米亚被划归乌克兰所有。但是，俄罗斯念兹在兹就是要收复克里米亚，重新把黑海这个战略航道抓在手。
随着乌克兰经济形势的恶化，克里米亚越来越动荡不安。2014年，克里米亚在俄罗斯的干涉下举行全民公投，宣布脱离乌克兰独立，紧接着又签署了加入俄罗斯条约。然而，克里米亚与俄罗斯本土的地缘联系太脆弱了，二者并不接壤，中间隔着一条刻赤海峡。为了加强联系，俄罗斯在海峡上修了一座跨海大桥。大桥修成后，亚速海成了俄罗斯的内海，乌克兰瞬间失去了一半的海岸线。
刻赤海峡大桥对乌克兰的影响是致命的。乌克兰东部船只要出海，就只能战战兢兢地从桥下通过，能不能过去还得看俄罗斯的心情。2018年11月，三艘乌克兰军舰强闯刻赤海峡，结果被俄罗斯扣押，俄乌冲突瞬间升级。可以说，俄罗斯一座跨海大桥，就废掉半个乌克兰的经济。