皈依三宝获福无量
佛陀在舍卫国祇树给孤园时，一日对比丘们开示：“皈依具足三种功德，是哪三种功德呢？第一种是皈依佛的功德，第二种是皈依法的功德，第三种是皈依僧的功德。”
“什么是皈依佛的功德呢？无论是二足、四足，或多足的众生；或是有色、无色、有想、无想，乃至于非想非非想处天的众生，都无法超越最尊、最上、福慧圆满的如来。就好像由牛得到牛乳，再由牛乳提炼乳酪，进一步再炼制成生酥、熟酥，最后再精炼成醍醐，醍醐是五味之中最上、最为珍贵，其他诸味皆不能与之相比。同理，如来就如同醍醐之味，福慧圆满、最尊、最上，所有众生皆无有能及者。若有众生恭敬供养承事于佛，即是承事第一功德、最胜福田，便受人天之福，此即皈依佛的功德。”
“什么是皈依法的功德呢？世间所有法：不论有漏、无漏，有为、无为，无欲、无染，灭尽、涅槃。涅槃法在诸法之中，是最尊、最上的真理，没有一法可以超越。犹如从牛身上取得牛乳，进一步由牛乳提炼而得到乳酪，由乳酪再炼制成生酥、熟酥，最后再由熟酥精炼成醍醐，醍醐是五味之中最上、最为珍贵，其他诸味皆不能与之相比。同理，涅槃法如同醍醐，在所有诸法中，最尊、最上，没有一法可以超越。若有众生恭敬遵奉涅槃法，即是承事第一功德、最胜福田，便受人天之福，此即皈依法的功德。”
“什么是皈依圣众的功德呢？所谓贤圣僧众，是跟随如来修行，僧团中持戒精进的出家众。众生之中，如来僧众最尊、最上，无有众生可以相及者。就如同从牛取得牛乳，再从牛乳炼成乳酪，由乳酪进一步炼制得生酥、熟酥，最后再由熟酥精炼出醍醐，醍醐是五味之中最上、最为珍贵，其他诸味皆不能与之相比。同样地，如来僧众如同醍醐，于众生中最尊、最上，无人及者。如有众生恭敬事奉如来僧众，即是承事第一功德、最胜福田，便受人天之福，此即皈依僧的功德。”
世尊于是为大众宣说此偈：“第一承事佛，最尊无有上；次复承事法，无欲无所著；敬奉贤圣众，最是良福田；彼人第一智，受福最在前。若在天人中，处众为正导；亦得最妙座，自然食甘露。身着七宝衣，为人之所敬；戒具最完全，诸根不缺漏。亦获智慧海，渐至涅槃界；有此三归者，趣道亦不难。”
比丘们闻佛教导，皆欢喜奉行。
婆罗门作贼畏打，终证圣果
一时，佛在舍卫城。一发心常行供施的婆罗门希望凡来接受自己供养和布施的人不要有任何争论和斗争等不祥之事。
一日分别来自市中心和市郊接受布施的婆罗门互相不合，市内的对市郊的说：“你们以农务为主，来此接受布施不应理，此等布施属我们享用。”
对方亦不甘示弱，愈争愈凶。一个以偷盗为生的婆罗门趁机偷走金银财宝等物品，别的婆罗门发现后即放弃争论，上前抓住他狠狠鞭打，小偷招架不住，往祗陀园逃命。
当他逃到祗陀园目睹世尊及僧众无有任何喧闹、寂静祥和的气氛时对清净僧团生起很大欢喜心，觉得自己作婆罗门不能满足，即于世尊足下恭敬顶礼祈求出家受持比丘戒。
世尊慈悲开许，以“善来比丘”的方便为他传戒，并授予教言，他自己也精进修持，灭尽三界烦恼，获证罗汉果位。
他观知所应调化的首先是曾经抽打自己的那些婆罗门即于刹那间至彼处，从空中飞降而下，婆罗门见此特别欢喜，生起很大信心，于其足下恭敬顶礼祈求传法。
他传予相应之法，有的摧毁萨迦耶见获证预流果位，有的皈依三宝。
诸比丘启问：“世尊，此尊者以何因缘先作小偷惧于被打，逃到佛前出家灭尽烦恼，获证罗汉果位？唯愿世尊为吾等说。”
世尊告曰：“诸比丘，此乃前世因缘所致。贤劫人寿两万岁时，人天导师、如来正等觉迦叶佛出世。
鹿野苑一婆罗门因偷窃供施之物被人责打，逃至迦叶佛前出家，一生中守持净戒，临终时发愿：虽然在迦叶佛的教法下一生出家未得什么境界，以此功德，愿在释迦佛出世时令佛欢喜，不做令佛不欢喜的事，出家灭尽烦恼，获证罗汉果位。
诸比丘，你们是怎么想的？当时的婆罗门即现在的婆罗门，以业缘及愿力成熟之故，今世他仍是惧于挨打而逃去出家，并证得罗汉果位。”