无常的四座大山
昔日，佛陀在舍卫国祇树给孤独园，一天中午，波斯匿王忽然带着几名随从，风尘仆仆地驱车来到精舍。
佛陀问国王：‘日正当中，大王为何风尘仆仆，特地前来？’波斯匿王回答：‘世尊，正因为国事繁忙，日日殚心竭虑文韬武略，好不心烦，所以政事处理暂告一段落，便赶来顶礼问讯。请原谅弟子一身尘劳、没有沐浴净身，就冒冒失失地来了。’
佛陀丝毫不以为意，待波斯匿王坐定后，问波斯匿王：‘大王，您一向勤于治国，如果今天有一位众所崇敬的长者从东方来，向大王报告，现今东方出现了一座高耸入云的大石山，而且不断从地底下隆起，一步步地向舍卫国逼近，沿途所有草木鸟兽惊惶逃窜，死伤无数……；不久之后，南方、北方、西方也纷纷有贤者赶来通报，一座座难以想像的巨石山正从四面八方移动而来……。请问，此时身为一国之主的您，如何使人民幸免于难呢？’
波斯匿王思考了一会儿，说：‘四方都有大石山铺天盖地而来，能往哪里逃呢？这时，唯有深信佛法、依法修行，别无他计了。’
佛陀笑意更深了，问：‘大王，如您所说，深信佛法是唯一生存之道，为何您如此肯定？’
波斯匿王恭谨地回答：‘世尊，所谓“养兵千日，用在一时”，但是四大山刹那间就能吞噬大地，纵使派出所有训练有素的象兵、马兵、车兵、步兵，个个配备精良、严阵以待，无异螳臂当车吧！那些刀、箭、弓有什么用呢？不过是以卵击石罢了。若武力不足以保家卫国，那么，咒术或国库所蓄积的金银财宝更有用吗？我能够大开宝库、舍一切世间最珍贵的宝藏，与无情、无常谈判、作交易吗？唉，纵为一国之君，见天下生民涂炭，又能向谁讨一个公道呢？因此，此时唯一能做的就是一心一意勤修善法，这念心定慧等持，洞破外在的世界本是成住坏空，乃至一切有情，皆是四大假合、虚妄不实，无可执着，才能不受外在的无常所逼迫。所以，无常到来时，唯有深信佛法才有办法。’
佛陀赞许波斯匿王：‘是啊，世间无常譬如这四大山，老山能朽坏壮年盛色，病山能摧坏一切强健，死山能劫夺一切寿命，衰灭山能损坏一切荣华富贵，乃至妻离子别、骨肉分散、钱财亡失。大王，这四大山日复一日紧随着人们，谁能抵挡得了？诚如您所言，唯有安住在佛法的正知正见，如实修行，这念心超越了相对的时间、空间，安住在不生不灭的本心本性上，就是究竟离苦得乐的净土世界，才能脱离无常逼迫之苦。您能体会到真正的安邦治国之道，护法护教助转法轮，这真是国家人民无上的福报啊！’于是说了一首偈语：
‘譬如四方有大山，广大深厚无涯际，
从四面来一时至，慞惶奔走无避处，
象车马兵不能拒，咒术财宝不能却，
如是大王无常山，老病死山衰灭山，
残灭一切有生类，刹利首陀婆罗门，
乃至下贱真陀罗，在家出家修梵行，
及以全戒至毁禁，悉皆残灭无遗余。
是以智人应修善，尊崇三宝行众福，
身口及意常清净，先得名誉后生天。’
波斯匿王明白了自利利他的菩萨修行之道，正是追求长治久安之钥，也是每个人的安心立命良方，法喜充满地顶礼赞叹，信受奉行。
好好运用这一生
在人生路途上，我们假如能好好把握时间，善用良能与人结善缘，那就不至生死迷茫而任生、老、病、死的荆棘所刺伤。同时，应学会如何把握、运用这一世的生命，让生命在流程中发挥它最崇高的价值，显现生命应有的意义……
佛世时代，有许多外道修持者也具足“五通”。所谓五通，就是：宿命通、神足通、天眼通、天耳通和他心通。
当时，有四位兄弟是婆罗门教徒，他们精进修持，因此也都具足五通，知道各自生命的长短。有一天，四兄弟聚在一起谈论生死大事，发现在共业之下，四人将在同一时间死亡，但他们很有自信，认为有能力逃脱大限的来临。
生、老、病、死，是人们所不能逃避的，随着日月的流转，成为人生四种必然的现象。四兄弟即各自计议，一位说：“只要我飞上须弥山顶，躲在两座山之间，既看不到天也踏不到地，这样即可逃脱。”
另一位说：“我升到虚空中，脚不着地，不受他物的抬举即可免难。”
第三位说：“我想潜到海底去，海阔天辽，无常之神即奈何不了我。”
最后一位说：“我要到喧闹人多的城市里，无常鬼找不到我，自会去找别人。”主意既定，他们就辞别了国王，又说：“七天之后，我们会回来，然后便可长命百岁。”
但七天之后传回消息：“四兄弟之中的一位莫名暴死于城中”。国王听了既伤心又迷惑，于是就去请教佛陀，说：“这四兄弟皆具足五通，已知晓自己的生死，何以仍无法逃脱死亡的时辰？现在四位既然死了一位，那其它三位也可想而知了。”
佛陀便开示说：“人生有四件事：生、老、病、死是人们所不能逃避的，随着日月的流转，在人世间，这四件事可以说是一种必然。”
圣者的境地与凡夫的境地最大的差异是：圣者可以自我掌握及运用时空，这一世的生命必然会充实。人生这四种必然的现象，在日月沉浮、时光的流逝中组成人间路，任何人都必然走上这条道路。
在这路途上，我们假如能好好把握时间，善用良能与人结善缘，那就不至生死迷茫而任生、老、病、死的荆棘所刺伤。
赞佛偈的因缘
久远劫前，娑婆世界的教主名‘弗沙佛’。当时，释迦牟尼是一位尚未成佛的外道仙人，因慈悲愍念众生，又名为‘菩萨’；与他同时的还有弥勒菩萨。
弗沙佛为了度化二人，入甚深禅定观察因缘，发现释迦牟尼菩萨的心还未纯熟，虽然慈悲但慧解、观行之力仍嫌不足，而与他有缘的众生们，心性皆已成熟堪受法益；相反地，弥勒菩萨心已纯熟，但他的弟子们得度因缘却多未成熟。
弗沙佛决定先助释迦牟尼菩萨一臂之力，因为一人的心容易度化，若是众人之心，便难以在短时间内同时转变。于是弗沙佛来到释迦牟尼菩萨采药的雪山上，进入一个山窟中入火定，全身放大光明，遍耀十方。
释迦牟尼菩萨循着不可思议的光芒来到洞口，一见异象心大欢喜，叹未曾有，不觉双手合十，一脚独立，叉手向佛目不暂舍，虔诚吟咏着：‘天上天下无如佛，十方世界亦无比；世间所有我尽见，一切无有如佛者。’
七日七夜不曾余觉余思，亦不曾合眼，精进的力量超越时间、空间，瞬间的功德，令本应百劫后成佛的释迦牟尼菩萨，提早了九劫成就佛道。
释迦牟尼菩萨在人寿平均八十岁的世间示现成佛，智慧高远无有出其右者，皆因过去种下‘一偈赞佛’的胜缘；
其七日七夜中虽无他偈，功德却胜多偈，贵在心思纯一不杂，不在多言。再者，释迦牟尼菩萨生生世世都将众生置于自己之前，饶益他人的心多过利己，由于发心不可思议，而早弥勒菩萨九劫成佛。
省思：小乘极果，不如大乘菩萨之初初。发大愿心、利益有情即名菩萨，此种发心最真、最切，将众生和自己平等视之，当下就超越了种种分别和限制。心量有多大，福报就有多大，纵使初始众生难度，备感辛苦，但是一步千里，利益他人的同时，也成就了自己的修行功德。